Представа, заснована на заплету мотива мота о Едипу, одвија се у древној Грчкој. Краљица Теба из Јокасте, како би спречила пророчицу да предвиђа да ће њен син, кад одрасте, убити свог оца, владара тебеског краља Лаја, пре седамнаест година наредио слузи да повреди ноге свог најмлађег сина, везати га и оставити га самог у планинама на сигурна смрт. Извесни пастир нашао је бебу и однео је краљу и краљици у Коринт, који нису имали деце, али су страсно сањали о њима. Љубазно су га одгајали, зову га Едип. Када се претворио у младића, Едип је од једног делфског оркула сазнао да је спреман да убије оца и ожени се сопственом мајком. Незнајући да је усвојени син владара Коринта, Едип их напушта и напушта град. На путу сусреће коњску пратњу. Један од коња увреди Едипа, а између њега и несавесног јахача букне свађа. Коњаник се љуља на Едипа, жели да узврати ударац, али, промашивши, пада не на коњаника, већ на свог старог господара. Стари умре од ударца. Едип ни не сумња да је његов отац, краљ Лаи, владар Тебе, убијен.
Јоцаста, неухватљива удовица, огорчено жали свог преминулог мужа. Неколико дана касније, на њу су стигле гласине да је дух краља Лаја готово свакодневно у зору био војник који је чувао зидине тврђаве, несметано разговарао с њима и тражио да упозори своју жену на нешто невероватно важно. Једне ноћи Јоцаста долази до зида у нади да ће се њен долазак поклопити с изгледом духа, и док дух није видљив, он покушава да провери да ли су је стражари преварили. Кроз сцену њиховог разговора, невидљиви дух се поново појављује уза зид, узалуд позивајући своју жену и молећи да му обрати пажњу. Тек након одласка царице и њеног саветника Тирезија, војници успевају да разазнају дух царства на позадини зида, који само има времена да замоли да је царица пошаље на чување младића који се тренутно налази на периферији града. Изговарајући последње речи, дух нестаје, тако да се више никада неће појавити у свету живих. У овом тренутку, недалеко од Тебе, Едип се суочава са Сфингом, коју је свуда тражио, али, суочивши се с њим изблиза, одмах га не препознаје, јер се чудовиште пред њим појављује у налету младе девојке. Сфинга је до тада већ била уморна од пуштања загонетки и убијања свих оних који их нису могли решити, па он говори Едипу одговор на следеће питање и младом човеку пружа прилику да изађе из такмичења као победник. Пораз Сфинге даје Едипу прилику да се уда за Јокасту, јер је краљица обећала да ће се удати за некога ко зна да се опходи са Сфингом и постане владар Тебе, што је Едип дуго тежио. Едип је срећан и, не захваљујући Сфинги за његову доброту, задовољан собом, бежи у град. Сфинга је огорчен Едиповом незахвалношћу, спреман је да пошаље за њим потјеру за Анубисом, божанством с тијелом човјека и главом шакала, и нареди му да кидне Едипа. Анубис, међутим, саветује Сфинге да не жури са одмаздом и говори му о шали коју су богови одлучили да се поиграју са неочекиваним Едипом: мора се оженити својом мајком, родити јој два сина и две ћерке, а троје деце мора умреће насилном смрћу. Сфинга је задовољна овом перспективом и пристаје да сачека да бисмо уживали у слици Едипове туге у будућности.
Дан венчања Едипа и Јокасте опада. Младенци се повлаче у Јоцастаину спаваћу собу. Краљица моли свог супруга да ода почаст традицијама и да се састане са слепим старцем Тирезијом, духовним водичем Јокасте. Тиресиас је крајње песимистичан у погледу брака краљице и премладе, а уз то је, како верује, и сиромашни трамп Едип. Сазнавши да је Едип потомак коринтских краљева, Тиресиас мења свој став према невести и младожењи и мишљење о краљичином браку уопште.
Сревши се у Јоцастаиној спаваћој соби, младенци су се готово одмах утонули у тежак сан до краја људи уморних од дневних брига. Свака од њих сања о страхотама - Едип повезан са Сфингом, а Јоцасте са инцестом који јој је предвиђао. Кад се пробуди и види старе ожиљке на Едиповим ногама, задивљени Јокаста почне га испитивати о њиховој природи и, с олакшањем, сазнаје да их је, према причама родитеља, примио као дете током шетње шумом. Не могавши обуздати немире, Јоцаста мужу пола признаје говорећи му како је једна од њених слушкиња наводно одвела бебиног сина с пробијеним ногама пре седамнаест година у планине и оставила га тамо самог.
Следећих седамнаест година, односно године брачног живота Едипа и Јокасге, пролетеле су попут срећног тренутка. Брачни супружници Тхебан имали су четворо деце, а ништа им није покварило постојање. Али након што је избила духовна срећа. Небо је срушило епидемију куге по граду, да би краљ открио праву тугу и разумео да је то само играчка у рукама безобзирних богова. Едип сазнаје да је његов отац, краљ Коринта, умро од старости. Ова вест је делимично чак и пријатна за Едипа, јер му даје наду да је успео да избегне судбину коју је предвидио пророчица. Едипова мајка, Меропе, још увек живи, али је њен старији век, према Едипу, поуздана одбрана против спровођења другог дела предвиђања. Међутим, гласник, који је донео вест о смрти краља, говори Едипу да је он усвојени син покојника. Пре много година, један пастир, који је био отац гласника, нашао је бебу Едипа у планинама и однео у палату.
Едип није убио краља Коринта, али сећа се да је ипак некако проузроковао смрт једног човека кога је упознао на раскрсници путева који воде из Делфа и Давлије. У том тренутку Јоцаста схвата да је Едип убио Лаја, његовог правог оца, и схвата да је предвиђање потпуно. У светом ужасу напушта Едип, разговарајући са гласником, Тиресијом и Креоном, братом Јокастом, и почини самоубиство, вешајући свој шал. Едип, сећајући се препознавања Јокасте пре седамнаест година, уверен је да је он Лаијев син и Јокастин слуга. Приметивши нестанак његове жене, он пође за њом, али се враћа у ужасу и извештава о смрти своје жене. Очи му се постепено отварају, он разуме да је Јокаста и син и муж, а куга која је пала на Теби је казна граду због проналаска највећег грешника у њему. Куга је позвана да загрева атмосферу, тако да напокон избија олуја са грмљавином која долази из векова векова. Едип се очајнички диже у своје одаје.
Након неког времена, плач Антигоне, једне од Едипових кћери, долази одатле. Она зове све присутне горе: Антигона је пронашла леш своје мајке, а поред њега и њеног оца који му је искакао очи златним брошком Јоцасте. Све около је прекривено крвљу. Цреон не може схватити зашто је Едип урадио управо то: вјерује да би било боље слиједити примјер Јокасте. Тиресиас је склон да верује да је то разлог Едиповог поноса: био је најсрећнији међу смртницима, а сад више воли да постане најпоштенији од њих.
На позорници је дух Јоцаста, обучен у све бијело. Само слепи Едип и готово слепи Тирезија могу га видети. Сада се Јоцаста појављује пред Едипом само као његова мајка. Утеши свог сина и, убудуће се штитећи од свих опасности, води га након себе. Заједно са Едипом одлази и Антигона, не желећи да се растаје са оцем. Сва тројица напуштају палату и напуштају град.