Осамљена плажа на обали Конектиката у близини измишљеног града Греенвоода. Јерри Цонант и Салли Матиас састају се потајно. Свако од њих има своје породице, децу, али они неодољиво привлаче једни друге. Опет и опет разговарају о проналажењу снаге у себи да прекину са конвенцијама и направе задњи корак један према другом, али сваком од њих није лако одлучити се за развод.
Јерри одлази у Васхингтон због посла; Салли тражи дозволу да пође с њим. Јерри оклева: на крају крајева, такво заједничко путовање чудом није довело до великог скандала. На крају, он одбија: стално им прети опасност да ће их одвести у чисту воду. Али Салли не може остати без њега, и даље се појављује у Васхингтону.
И овај састанак, као и многи други, није без узбуне. Салли се ускоро треба вратити и постоје велики проблеми са авионским картама: штрајк једне од ваздухопловних компанија довео је до озбиљних поремећаја на аеродромима и отказивања многих летова. Бесни покушаји да добију карте за повратни лет у великој мери отровају тих неколико сати које су љубавници направили за себе. Међутим, Саллиин касни долазак одмиче јој се. Муж Рицхард није ништа посумњао. Јерри Рутх није ни мирисао нешто погрешно.
Ипак, Рицхард и Рутх у том погледу нису без греха. У једном тренутку настала је веза између њих, коју је Рутх убрзо одлучно прекинула, а поента није била у томе што је Јерри почео да претпоставља. Рутх је по природи једноставно створена за дом и чини све како би била добра мајка и супруга. Тај забрињавајући дан у Васхингтону, међутим, био је прекретница у судбини двије породице. Убрзо након повратка у Греенвоод, Јерри каже Рутх да има аферу са Салли и покреће тему развода. Ово означава почетак дугог и болног обрачуна између супружника. Рутх истовремено признаје Јерри-у да је у једном тренутку имала аферу, али одбија да каже са киме тачно. Рутх нуди Јеррију да одложи одлуку до краја лета - за то време он би требао престати са састанком са Салли и још једном тестирати своја осећања према њој - и Рутх такође.
Рутх се састаје са Салли, а они такође разговарају о том питању. Салли признаје да је након што се појавила у свом животу, Јерри буквално мрзила свог мужа и сада је он једноставно престао да постоји за њу. Она каже да је само захваљујући Јерри сазнала шта је љубав, и да ће је, уколико Рутх присилно задржи свог мужа, једноставно задавити. Рутх је увјерава да се неће мијешати с великом љубављу, будући да је заиста настала између мужа и друге жене, али они имају троје дјеце и она нема право да не размишља о њиховој добробити. Она тражи од Салли да престане виђати Јеррија до септембра, али ако се и тада покаже да њихова привлачност једни другима није ослабила, она се неће мијешати у њихово удруживање.
Салли и Јерри пристају на захтјев Рутх, али потоња убрзо сумња да још увијек нису окончали везу. Једном када је открила да су Јерриев радни телефон и Саллиин дом дуже време заузети, ушла је у аутомобил и отишла да ради са Рицхардом како би разговарала о ситуацији са њим. Али нервна напетост даје све од себе и њен се аутомобил сруши. Полиција је не жели пустити кући сама - у стању је полу-шока, а онда Рутх зове Рицхарда и моли да дође. Појави се брзо, а она је већ на ивици да му све призна, али на време се споји.
Салли одлази са својом децом на Флориду, али с времена на време Јерри зове телефоном, плаче и говори да не може то више. Јерри каже својој жени да је одлучио отићи од куће и чекати да се Салли врати негде друго, можда у Васхингтон. Разговор поприма прилично олујан карактер, а онда се појави алармирани Цхарлиејев син. Он горко плаче, схвативши да тата "жели да живи са другом децом". Збуњени Јерри га утјеши и објашњава да жели живјети само с њим.
Чини се да је одлука за останак донета, али Јерри убрзо схвата да не може остати даље од своје вољене. Али уместо да коначно донесе независну одлуку и изврши чин, он наставља преговоре са Рутх, који су за обе изузетно тешки. Свим срцем тежи Салли, али са друге стране није у стању оставити децу на милост и немилост судбини. Залети се између два могућа решења, као да се нада да ће се неко одлучити за њега. Кад је опет склон да напусти кућу, Рутх га обавјештава да је највјероватније трудна. Каже да ће направити побачај, али Јерри се осјећа као убица.
Убрзо се Ричарду придружио и проблем развода. Салли се сломила и рекла му за Јеррија. Рицхард одмах узима бика за рогове и почиње са ентузијазмом разговарати о детаљима будуће структуре живота за све. Он започиње преговоре са адвокатом, жељно припремајући се за ново постојање. Али Јеррина болна двојност, журба између страсти и навике, жеље и дужности, не допушта му да учини онај корак о коме је сањао током читаве приче. Статус куо је враћен, а љубав према Салли остаје у херојевим сећањима и остацима њихових дијалога - стварним и постојећим искључиво у његовој машти. Враћајући своје мисли жени која му толико значи и истовремено остаје на хоризонту његовог постојања, он стално изнова размишља како ће доћи време када ће се срести на некој забави и он ће рећи, гледајући је у тугу очи: "Идемо се венчати."
