У древној Атини владао је краљ Тезеј. Попут Херкула, имао је два оца - земаљског краља Егеја и небеског бога Посејдона. Остварио је свој главни подвиг на острву Криту: убио је монструозног Минотаура у лавиринту и ослободио Атину из данака. Кретска принцеза Ариадне била му је помоћница: дала му је нит, након чега је изашао из лавиринта. Обећао је да ће се удати за Ариадне, али бог Дионисос је тражио њу за себе и због тога је Теузеу мрзила божица љубави Афродита.

Тезеова друга жена била је амазонски ратник; умрла је у битци, а Тезеј је напустио сина Хиполита. Амазонов син, није сматран законитим и одрастао је не у Атини, већ у суседном граду Тресенеу. Амазонке нису желеле да познају мушкарце - Хиполит није желео да познаје жене. Назвао се слугом ловца на девичанке богиње Артемиде, који је био заређен у подземним сакраментима, о чему је певач Орфеј рекао људима: човек треба да буде чист, а потом ће иза гроба наћи блаженство. И због тога га је богиња љубави Афродита такође мрзела.

Тезеова трећа супруга била је Федра, такође са Крита, млађа Ариаднова сестра. Тезеј се оженио њом како би имали законите деце-наследнике. И ту почиње освета Афродите. Федра је угледала свог пасторка Хиполита и заљубила се у њега смртном љубављу. У почетку је надвладала страст: Хиполит није био у близини, он је био у Тресену. Али догодило се да је Тезеј убио рођаке побуњеника који су се побунили против њега и морали да се повуку у егзил на годину дана; заједно са Федром преселио се у исти Тресен. Овде се маћехина љубав према пасторку поново распламсала; Федра се одвратила од ње, разболела се, разболела се и нико није могао да разуме шта се дешава с краљицом. Тезеј је отишао к ораку; у његовом одсуству догодила се трагедија.

Заправо, Еурипидес је написао две трагедије о томе. Прва није преживела. У њој се Федра сама открила Хиполиту заљубљеном, Хиполит га је од ужаса одбацио, а онда је Федра заклео Хиполиту Тезеу који се вратио: као да се тај пастор заљубио у њу и желео је да је осрамоти. Хиполит је умро, али истина је откривена и тек тада је Федра одлучила да почини самоубиство. Ову причу најбоље памти потомство. Али Атињани га нису волели: Федра је овде био превише бесраман и бесан. Тада је Еурипид саставио другу трагедију о Хиполиту - и то је пред нама.

Трагедија започиње монологом Афродите: богови кажњавају поносне, а она кажњава поносног свештеника Иполита, који се гадио љубави. Ево га, Хиполит, са песмом у част девици Артемиди на уснама: радостан је и не зна да ће данас на њега пасти казна. Афродита нестаје, Хиполит излази с венцем у рукама и посвећује га Артемиди - „чистој од чисте“. "Зашто не почастите Афродиту?" - пита његов стари роб. "Читам, али издалека: ноћни богови нису мени у срцу", одговара Хиполит. Он одлази, а роб се моли за Афродиту: "Опрости му младалачку бахатост: ви сте мудри опростили." Али Афродита неће опростити.

Улази хор Тресенских жена: чули су се гласине да је Тсарина Федра болесна и бијесна. Од чега? Љутња богова, зла љубомора, лоше вести? Да бисмо их упознали носе Федру, бацајући се по кревету, са старом медицинском сестром. Федра урла: „Хтео бих ловити у планинама!“ на цветној ливади Артемидин! до обалног коња ”- то су све Ипполитова места. Сестра убеди: „Пробуди се, отвори, смилуј се својој деци, ако не и себи: ако умреш, неће завладати они, већ Хиполит.“ Федра задрхти: "Не зови ово име!" Реч за реч: „узрок болести је љубав“; „Разлог љубави је Хиполит“; "Једно спасење је смрт." Сестра се противи: „Љубав је универзални закон; одупријети се љубави је неплодан понос; и постоји лек за сваку болест. " Федра разуме ову реч буквално: можда медицинска сестра познаје неки лековити напитак? Сестра одлази; хор пева: "О, да, Ерос ме пуше!"

Иза сцене се чује звук: Федра чује гласове медицинске сестре и Хиполита. Не, није се радило о напитку, већ о Хиполитиној љубави: медицинска сестра му је све отворила - и узалуд. Ево их на позорници, огорчена је, она се моли за једно: "Само никоме, реч, заклео си се!" "Мој језик се заклео, моја душа нема никакве везе с тим", одговара Хиполит. Он изговара окрутну порицање жена: „О, кад бисте могли наставити породицу без жена! Муж троши новац на венчање, муж прихвата рођаке, глупа жена је тврда, паметна жена је опасна - ја ћу одржати завет ћутања, али проклињем вас! " Одлази; У очају Федра стигматизира медицинску сестру: „Проклет те! смрћу сам хтео да ме се избави од нечасти; сада видим да се од њега не може спасити смрт. Остало је још само једно ", и она одлази без да га позове. То значи кривити Хиполита пред његовим оцем. Збор пева: „Овај свет је ужасан! да бежимо од ње, да бежимо! "

Због сцене - плачући: Федра у петљи, Федра је преминула! На позорници се огласи аларм: појави се Тезеј, престрављен је неочекиваном катастрофом. Палата се отвара, почиње Федра тело, али зашто је извршила самоубиство? У њеној руци пишу таблете; Тезеј их чита, а његов ужас је још већи. Испоставило се да је ово Хиполит, злочиначки пастор, посегнуо за својим креветом, а она, не могавши да поднесе срамоту, положила је руке на себе. „Оче Посејдон! - узвикује Тезеј. "Једном сте ми обећали да ћу испунити моје три жеље, - ово је последња од њих: казните Хиполита, нека не преживи овај дан!"

Појављује се Хиполит; И њега је погодио поглед мртвог Федра, али још више приговори који на њега падају његов отац. „Ох, зашто нам није дано да препознамо лаж по звуку! Тхеус виче. - синови су преваренији од очева, а унуци су синови; ускоро неће бити довољно простора за криминалце на терену. " Лажи су ваша светост, лажи су ваша чистоћа, а овде је ваш оптуживач. Склони ми се с очију - иди у егзил! “-„ Богови и људи знају - увек сам био чист; овде је моја заклетва према вама, али ћутам на друге изговоре ”, одговара Хиполит. - Ни пожуда ме није потиснула на Федру, маћеху, ни таштину - на Федра Тсарина. Видим: погрешно је изашло из рада чисто, али истина и истина нису спасили. Погуби ме ако желиш. " - "Не, смрт би вам била милост - идите у егзил!" - "Жао ми је, Артемис, жао ми је, Тресен, жао ми је, Атина! нисте имали човека чистијег срца од мене. " Листови хипполита; хор пева: „Судбина је променљива, живот је ужасан; Не дај Боже да знам сурове светске законе! "

Проклетство се остварује: гласник долази. Хиполит је у колима излетио из Трезена стазом између стијена и морске обале. "Не желим да живим као злочинац", позвао је богове, "али само желим да мој отац зна да није у праву, а ја сам у праву, жив или мртав." Тада је море завијало, изнад хоризонта се уздизала осовина, из осовине је настало чудовиште, попут морског бика; коњи су отрчали и однијели, кола су ударала у стијене, младић се вукао по камењу. Човек који умире је одведен назад у палату. "Ја сам му отац и негодујем од њега," каже Тезеј, "нека од мене не очекује ни симпатију ни радост."

А изнад позорнице је Артемида, богиња Хиполита. "У праву је, грешите", каже она. - Федра није била у праву, али зла Афродита ју је преселила. Цри краљ; Делим с вама вашу тугу. " Хиполит је доведен на носила, он стења и моли га да га доврши; Чије грехе плаћа? Артемида се са висине нагиње над њим: "Ово је гњев Афродите, Федра и Федра Ипполит, и Хиполит су Тезеја оставили непомирљивим: три жртве, једна несрећнија од друге. Ох, каква штета да богови не плаћају судбину људи! Биће туга и Афродита - она ​​такође има омиљеног ловца, Адониса, и он ће пасти са моје стреле, Артемидине. А ви, Хиполит, вечно ћете памтити Тресен, а свака ће девојка пре брака жртвовати прамен косе. Хиполит умире опраштајући оцу; хор завршава трагедију речима: „Сузе ће тећи сузама о њему - / ако се стијена великог мужа обрушила - / његова ће смрт заувек бити незаборавна!