Од детињства, приповедача одликује кроткост расположења и љубав према животињама. Након што се рано оженио, приповедач радо открива сличне особине своје жене, а посебно љубав према животињама. Код куће живе птице, златне рибице, чистокрвни пси, зечеви, мајмуни и мачке. Лијепа, потпуно црна мачка по имену Плутон омиљена је власница. Мачка узврати - веома је везана за власника и увек га прати за петама.
Тако траје неколико година, али приповедач се увелико мења под дејством алкохола, којег сам назива Ђавољи искушење. Постаје мрачан и раздражљив, почне вриштати на своју жену и након неког времена подиже руку. Љубитељи приповједача такођер осјећају ову промјену - он не само да престаје да обраћа пажњу на њих, већ и према њима поступа лоше. Само према Плутону, још увек има топла осећања и зато мачку не вређа. Али зависност о алкохолу постаје све јача, па чак и Плутон сада пати од непријатељског лошег стања.
Касно ноћу, на пићу, приповједач се враћа кући, па му пада на памет да га мачка избјегава. Младић хвата Плутона. Мачка, престрашена непристојношћу, угризе власникову руку - не много, али још увек крвари.То наљути наратора. Хвата нож из џепа прслука и без имало сажима изрезује мачје очи. Ујутро, оно што је учинио изазива му кајање, али не задуго - убрзо га утопи без трага у алкохолу.
Мачкова рана се полако зацељује, он још увек корача по кући, али када његов преступник у страху бежи од њега. У почетку приповедач огорчено жали што га створење које га је толико волело сада толико мрзи. Међутим, он и даље пије, а жаљење нестаје, на његово место долази горчина. Једног јутра млади алкохоличар мирно објеси мачку.
Ноћ након што је злочин почињен, у кући приповедача почиње пожар. Наратор, његова слуга и жена спашени су чудом. Од куће остаје један зид. Ујутро, враћајући се у пепео, ватрогасац открива гомилу гледалаца у својој близини. Привлачи их узорак који се појавио на зиду, налик на рељеф - огромна мачка са петљем око врата.
Дух месеци дух дела прогони наратора. Тражи прљаве мачје насипе, сличне Плутону и проналази је у једној кафани. Власник установе одбија новац - не зна одакле та мачка и одакле је. Мачка је слична Плутону, али с једном разликом: прса су јој украшена прљаво бијелом мрљом. Ујутро, приповедач види другу сличност - попут Плутона, нова мачка нема једно око.
Мачка се брзо укоријени у новој кући и постане омиљена супруга, а приповедач почиње да осећа растућу невољност према њему. Али што више непријатељство наратора расте, то више мачка постаје везана за њега.Наратор се почне плашити мачке. Има жељу да убије животињу, али обуздава се, сећајући се старе кривице. У међувремену, безоблична бела мрља на мачјим грудима почиње да се мења и на крају поприма облик висине. Због тога алкохоличар све више и више мрзи мачку.
Једном, приповједач и његова супруга одлазе у подрум због економских потреба. Мачка је везана за њих, посрћући се око које приповедач готово пробија врат. Ово постаје последња слама. Приповедач хвата секиру и спрема се да убије мачку на месту. Жена се држи за његову руку и за то је плаћена животом - супруг јој главу секиром сече.
Након убиства, приповедач почиње размишљати о томе шта да ради са лешом и одлучује да га зида у подрумски зид. Након што је оградио своју мртву жену, приповедач креће у потрагу за мачком, али не проналази је. Мачка је нестала и не појављује се другог дана или трећег дана. Ових ноћи приповедач мирно спава, упркос терету злочина који му лежи на души.
У вези са нестанком жене извршена је кратка истрага и претрес који није донио никакве резултате. Четвртог дана, полицајци се изненада враћају у кућу. Врше темељну претрагу, укључујући подрум, што такође не даје резултата. Слуге реда ће ускоро отићи, али приповедач, победивши и осећајући своју некажњивост, почиње да хвали одличну зграду без иједне пукотине. У знак потврде за своје речи, ударио је трском у зид на месту на којем је зидано леш његове жене.Изненада, за полицију и самог убицу, иза зида се чује врисак који се претвара у врисак.
Полиција разбија зид и проналази леш жене. На глави леша седе мачка коју је приповедач случајно зазидао у зид. Својим плаком он издаје убицу, осуђујући га на смрт у рукама извршитеља.
Приповедач износи ову причу како би улепшао своју душу пре надолазећег краја.