: Родитељи скривају младића који се борио у Африци и не дозвољавају му да комуницира с људима. Схерлоцк Холмес открива да се младић погрешно сматра губавцем, и доводи лекара који је одведен да га излечи.
Пензионисани војни официр, г. Јамес Додд, окреће се Схерлоцк Холмесу. Док је служио у војсци, спријатељио се са Годфреијем Емсвортхом, јединим сином у породици. У једној од битки, Годфреи је рањен и послан у болницу. У почетку су се пријатељи дописивали, али потом је преписивање прекинуло. Господин Додд се обратио Годфреијевим родитељима. Његов отац, пуковник Емсвортх, написао је непристојан одговор у којем је обавестио да је Годфреи отпутовао на светско путовање и да ће се вратити најкасније годину дана касније. Господин Додд није задовољио овај одговор, писао је Годфреи-евој мајци, а она га је позвала да их посети. Дошавши, господин Додд је наставио да испитује, али није добио одговор.
Увече је у његову собу ушао батлер, који је почео да поставља питање како се Годфреи борио. Он и супруга одгајали су младића и третирали су га као сина. У разговору, батлер је о свом младом господару говорио као о мртвом човеку и наговестио је да би било боље ако је умро. Изненада, господин Додд угледа Годфреиа са мртвим белим лицем.
Господин Додд је одлучио да испита имање.У једној од многих зграда срео је брадатог човека који је, сазнајући да је господин Додд Годфрејев пријатељ, осећао да је Годфреи отишао. Тада је господин Додд угледао Годфреиа на прозору зграде. Појављени пуковник Емсвортх јасно је наговестио да најближи воз за Лондон ускоро полази. После свађе са њим, господин Додд је отишао и сада моли великог детективу за помоћ.
Неколико дана касније, Схерлоцк Холмес са господином Доддом и његовим познаником кренуо је према имању Емсвортх. Доласком отвара батлер. Холмес одмах примећује да у рукама има кожне рукавице карактеристичног мириса катрана.
Када пуковник сазна за посетиоце, жели да позове полицију и отјера непозване госте, али сјајни детектив му показује лист папира на којем је нешто написано, а господин Емсвортх води госте у Годфреи.
Лице младића је измучено белим мрљама, а брадати човек који се налази у близини Годфреиа забрањује да му се приближава. Будући да је рањен у Африци, Годфреи је хоспитализован због губавца и тамо је заражен. Сада живи код куће под надзором лекара у потпуној изолацији.
Велики детектив одмах је схватио да је Годфреи био болестан од нечега и зато су га скривали, а кад је чуо за његов бели тен, схватио је да је то била лепре, што је написао на комаду папира. Са собом је довео специјалног дерматолога који жели прегледати пацијента.
Преглед показује да младић нема лепре, већ другу кожну болест која није заразна и може се излечити, мада и са потешкоћама.