На једној од изложби у малим разговорима, случајно настаје разговор о новом, недавно објављеном роману. У почетку нико или скоро нико не зна за њега, али одједном се занимање за њега пробуди. Критичари сматрају да је њихова дужност да се диве „Златним плодовима“ као најчишћем примјеру високе умјетности - ствари затвореној у себи, савршено углађеној, врхунац модерне књижевности. Похвални чланак написао је извесни Бруле. Нико се не усуђује приговорити, чак ни побуњеници шуте. Подлегавши надмоћном таласу, роман читају чак и они који никад немају довољно времена за модерне писце.
Неко ко је ауторитативан, коме су најслабији „јадни незналице“ лутали ноћу, заглавили се у трема, молећи се да изнесу сопствено мишљење, усуђујући се приметити да за све неоспорне заслуге романа постоје и неке мане у њему, на пример, у језику. Према његовом мишљењу, у њему је велика конфузија, неспретан је, понекад чак и тежак, али класици, када су били иноватори, такође су изгледали збуњено и неспретно. Опћенито, књига је модерна и савршено одражава дух времена и то је оно што разликује стварна умјетничка дјела.
Неко други, не подносећи општу епидемију ентузијазма, не изражава свој скептицизам гласно, већ одаје презирни, помало изнервирани поглед. Његова истомишљеница, само у приватности с њим, усуђује се признати да у књизи такође не види предности: према њеном мишљењу, она је тешка, хладна и чини лажну.
Други стручњаци виде вредност „Златног воћа“ у томе што је књига истинита, има невероватну тачност, стварнија је од самог живота. Они желе да открију како се прави, уживају у појединим фрагментима, попут сочних комадића неке егзотичне воћке, упоређују ово дело са Ваттеау-ом, са Фрагонардом, са валовима воде на месечини.
Најизвишенији се боре у заносу, као да их је пробила електрична струја, други су убеђени да је књига лажна, да се то не догађа у животу, други се улажу у њих с објашњењима. Жене се пореде са хероином, усисавају призоре романа и испробавају их на себи.
Неко покушава једну од сцена романа анализирати ван контекста, чини се да је далеко од стварности, без смисла. Једино што се зна о сцени је да је младић бацио шал на девојчја рамена. Они који су у недоумици траже од непоколебљивих присталица књиге да им објасне неке детаље, али "крми" почињу да се одвлаче од њих, као од херетика. Нападају усамљеног Жана Лабора који посебно марљиво ћути. Страшна сумња га тежи. Започиње, муцајући, изговарајући се, смирујући остале, даје свима до знања: он је празан брод, спреман да прихвати све чиме га желе испунити. Ко се не слаже - претвара се да је слеп, глух. Али постоји једна која се не жели предати: чини јој се да су Златни плодови смртна досада, и ако у књизи има врлина, тражи да их докаже с књигом у рукама. Они који размишљају на исти начин она исправљају рамена и захвално јој се осмехују. Можда су сами дуго видели својства дела, али одлучили су да због такве малобројности не можете књигу назвати ремек-делом, а онда ће се смејати другима, под неразмаженом, задовољном „течном кашом за зубе“, поступаће са њима као са деца. Међутим, брзо угашен бљесак одмах се затамни. Све су очи окренуте двојици часних критичара. У једном урагану бесни снажан ум, од мисли у његовим очима лутајуће лутајуће лучице. Други је попут винске коже испуњене нечим вредним, што дели само са изабраницима. Они одлучују да успоставе ову идиотску, ту невероватну смиреност и објасне предности дела с оштрим изразима који још више збуњују слушатеље. А они који су на тренутак жељни одласка у „сунчану пространство“ поново се нађу увучени у „бескрајно пространство ледене тундре“.
Само један од читаве гомиле схвата истину, примећује конспиративни поглед који се њих двоје размењују пре него што се закључе троструким закључавањем од других и изразе своју просудбу. Сада их сви ропствено обожавају, он је усамљен, „схватио је истину“, сви траже особу истомишљеника, а кад их напокон нађе, њих двоје гледају као ментално заостале, који не могу да разумију ситнице, насмеју се и изненаде се они су тако дуго расправљали о Златном плоду.
Убрзо се појављују критичари, попут извесног Моноа који назива Златно воће „нулту“; Мететад иде даље и оштро се противи Бреиеју. Извесна Марта сматра да је роман смешан, сматра да је то комедија. Било који епитет је погодан за „Златно воће“, има га свега на свету, неки кажу да је прави, стварни свет. Има оних који су дошли пре Златног плода, и оних после. Ми смо генерација Златних плодова, они ће нас тако звати, други покупе. Ограничење је достигнуто Међутим, гласови који роман називају јефтиним, вулгарним, празним местом чују се јасније. Вјерни присташе тврде да је писац намерно направио неке мане. Они приговарају да би, ако је аутор одлучио да романтично унесе елементе вулгарности у роман, згуснуо боје, учинио их сочнијима, претворио их у књижевни уређај и сакрио недостатке под речју „наменски“ смешно и неоправдано. Неко је овај аргумент збуњујући.
Међутим, добронамерни критичар, гомила гладна истине пита са књигом у рукама да докаже њену лепоту. Он подноси слаб покушај, али његове речи, изрезане са језика, „падају у листове лишћа“, не може да нађе ниједан пример да потврди његове хвале вредне прегледе и неспокојство. Сами ликови су изненађени како су они стално присутни невероватним променама у ставу према књизи, али ово се већ чини прилично познато. Сви ови неумјерени изненадни хобији су попут масивних халуцинација. У новије време нико се није усудио приговорити заслугама Златног плода, а ускоро се испоставило да се о њима све мање и мање говори, онда потпуно заборављају да је такав роман икада постојао, а само потомци ће то моћи са сигурношћу рећи за неколико година да ли је ова књига истинска литература или не.
