Једног врућег августовског дана случајно сам био на лову. Са тешкоћом сам стигао до кључа званог "Малина вода", тукући с високе обале Исте, напио се и легао у хладовину. Недалеко од мене су седела два старца и риба. У једном од њих, танком, малом, у плаћеном капуту, препознао сам Стиопусхку.
Стиопусхка је живела у селу Схумикхоно код баштована Митрофана. Стиопусхка није имала прошлост. Ко је он, одакле, од чега живи - за то нико није знао. Нико му није проговорио, а ни он, изгледа, није отворио уста својих уста. Митрофан га није позвао да живи, али ни њега није отјерао. Цео дан је Стиопусхка журила без буке и невоље, попут мрава, и све само због хране. Имао је мало лице, жуте очи, косу до обрва, шиљаст нос, велики и прозиран, попут шишмиша, ушију и ријетку браду.
Као пријатеља Стиопусхкија препознао сам Михаила Савелиева, званог Туман. Био је ослобођени човек грофа Пиотр Илиицх *** и живео је код Болховог занатлије, чувара гостионице. Огромна дрвена кућа у којој се налази гостионица припадала је Петру Иљичу, богатом племићу прошлог века. Многи се старци још увијек сјећају његових гозби у цијелој провинцији. Пошто је прекинуо, отишао је у Петербург да потражи места и умро у хотелској соби. Магла му је служила као батлер. Био је човек од око 70 година, са пријатним лицем и добродушним осмехом.
Пришао сам и започео разговор. Магла је почела да се присећа покојног грофа. Присјетио се лова и гозби које је приредио Петар Иљич, и његових многих љубавника. Гроф их је изабрао из ниже класе. Најлепша и најбезобразнија била је Акулина, ћерка Ситских дјатских.
Одједном се у провалији иза нас чула бука. Осврнуо сам се и угледао мушкарца од око 50 година са руксаком иза себе. Магла га је звала Влас. Човек је рекао да је отишао у Москву код свог господара са захтевом да му смањи станарину или да га стави на цорвее. Влас је умро једини син који је претходно плаћао ратама у ратама. Барин је шкиљио и отјерао га ван. Магла га је питала како ће живети, а Влас је са осмехом на лицу и са сузама у очима одговорио да му сада ништа не може узети.
Питао сам колико ми је хонорара одредио господар. Деведесет рубаља - одговорио је Влас и пожалио се да има мало земље, човекове шуме и да је продат. Сјео је с нама и помало тужан. Пола сата касније раздвојили смо се.
