"Човек је одједном приметио да што је више среће у животу, то је мање среће имао неки други човек", приметио је случајно, па чак и неочекивано. Човек то није волео. Али испоставило се баш тако или готово тако ... "
Обични истраживач Клиуриов једном нађе новчаник у снегу на путу кући с посла. Следећег дана, шеф одељења, очигледно злобан човек, предлаже Клиуриов-у да се чланак укључи у велики научни часопис. Након ових догађаја, Клиуариов каже својој жени: "Започео сам низ среће." Жена је стидљива и чак се плаши среће. Увече, она говори Клучарјеву о позиву своје пријатељице: испоставило се да сјајни и духовити Алимушкин, кога се Клучаров готово не сећа, има проблема на послу, а уопште и умире ... Жена тражи од Клучарова да посети Алимусхкина. Не разумејући зашто треба да посети незнанца, Клујаров то одбија. Излази пред кревет да се прошета, присећа се среће, погледа звезде и помисли да оне, звезде, не проклети. Неће интервенирати и послати некоме срећу, али неко не успе.
Следећег дана Клучаров одлази у посету Коли Кримов. Гости очекују долазак прелепе жене коју сви називају „нова љубав Коље Кримова“. Њено презиме је Алимусхкина. Клиуриов разговара с њом о свом мужу. Алимусхкина каже да муж понавља исту ствар - ја пропаднем, пропадем. Престала га је вољети и живи са својом пријатељицом. "Или сте можда у почетку почели да живите с пријатељем и забављате се, а тек онда је почео да умире?" - пита Клухарјев. "Управо супротно", одговори жена. И јасно је да она говори истину. Из партије Клиуриов одлази код Алимусхкина. Разговор не успева. Клиуриов одлази и говори својој жени код куће да је био са Алимусхкином - „мали је био жив и здрав. Руменило пола лица. И спава попут муда. "
Клучарјев на послу сазнаје да је његов чланак у часопису прихваћен. Власти га позивају да руководи одељењем. Клучарјев за сада одбија. То је као кад би покушао своје богатство за снагу. Вест нам стиже преко телефона: Алимусхкина је оставила супругу, размењивали су стан. Поред тога, избачен је с посла. Жена тражи од Клуцхариова да поново оде код Алимусхкина.
Клучаров долази на нову адресу Алимусхкину и задивљен је његовим лошим изгледом и ужасном малом собом. Алимусхкин не иде никуда, поједе последњи новац. Евидентно је да му није добро. Они играју шах. Клучарјево расположење је грозно. Било би му лакше када би Алимусхкин играо бар средње.
На радном месту, Клиуариов повећава плату. Алимусхкина га зове и позива у свој угодан стан. Долази Клучаров, али Алимусхкина каја што и Колиа Кримов и напуштени супруг уопште нису беспотребни људи и саветује је да се не превари.
Клиуриов проналази Алимусхкина током можданог удара. Доктор стоји поред кревета и моли да телеграмом позове мајку пацијенту. Алимусхкин говор је одузет, он је готово непомичан. После одласка код лекара, и даље жели да игра шах. Клучарјев помера фигуре и гледа у под, где трче жохари.
Клучаров долази код жениног пријатеља и наређује јој да је више не зове и не нервира. Али позива је да последњи пут назове и каже да Алимусхкин иде добро и да одлази, на пример, на Мадагаскар на дуго пословно путовање.
Следећи пут када Клучаров долази до Алимушкина, када већ лежи у кревету након још једног снажног ударца. Поред мајке је мирна старица која не разуме како њен син, снажан и ведар, лаже и не може да изусти ни реч.
Код куће, супруга, након што је назвала пријатељицу, срећно обавештава Клучаровја да је са Алимушкином све у реду и да се припрема за пословни пут.
На послу, Клучаров се слаже да постане шеф одељења. Куће се припремају да прославе овај догађај. Жена и свекрва који су стигли стигли су у кухињу. Алимусхкина зове, захваљује Клиуриов-у на саветима и моли да јој буде пријатељ, којег бар можеш назвати. "Позови", одговара Клучаров. Гости се окупљају. Клучарјев нуди здравицу: „Да сви имају срећу!“
Ноћу, лежећи у кревету, Клучаров говори својој жени да ће сутра доћи код Алимушкина. Жена одговара да нема потребе да иде, пријатељ је назвао и рекао да је Алимусхкин долетео на Мадагаскар. У десет ујутро. И мајка га је отпратила.
„Клучаров је ћутао. Затим је одједном пожелео да пуши и отишао у кухињу, а његова жена је већ спавала. "