Богати трговац у пословним стварима одлази у далеко краљевство, у далеку државу. Пре одласка пита своје три ћерке какве поклоне доносе. Најстарији је тражио златну круну, средње огледало од кристала, а најмлађе - најомиљеније - гримизни цвет, који је лепши него на целом свету.
Трговац путује у прекоморске земље, купује и продаје робу. Нашао је поклоне за најстарије кћери, али за млађу није могао да нађе. Он види много гримизних цветова, али нико не може да гарантује да нема лепшег цвећа на целом свету.
Трговац одлази кући, а пљачкаши нападају његов караван. Трговац је бацио робу и потрчао у густу шуму. Трговац лута шумом и изненада види палачу у сребрном, златном, полудрагој камењу. Ушао је унутра и тамо је украс свуда краљевски, али никога нема. Чим је трговац помислио на храну, пред њим се појавио сто, очишћен и растављен. Трговац жели захвалити власнику на хлебу и соли, али никоме.
Трговац се одмарао, спавао, одлучио је прошетати баштом. А у том врту цветају прелепи цветови, лете невидљиве птице и певају се рајске песме. Изненада, трговац угледа оскудан цвет, невиђене лепоте. Трговац је откинуо цвет, истог тренутка када је залетела муња, ударио гром, а звер није била животиња пред трговцем, човек није био човек, страшно и крзно чудовиште. Чудовиште је урлало на трговца. Како се захвалио на гостопримству, ишчупао свој оскудни цвет, једину радост у животу! Трговац је пао на колена, почео да тражи опрост, није желео да буде незахвални, хтео је да донесе поклон својој вољеној ћерки. Пустио је чудовиште трговца, али под условом да му је трговац послао уместо једне од својих ћерки. Девојка ће живети у части и слободи, а нико то не жели, па нека се врати. Чудовиште је трговцу дало прстен: ко га стави на мали мали прст, одмах ће се наћи где год жели.
Обукао је прстен и нашао се код куће, а каравани робе су се одвезли у капију. Трговац је кћерки испричао о чудовишту. Најстарије кћери су одбиле да помогну оцу, само најмлађа, вољена, сложила се. Узела је гримизни цвет, залепила прстен на мали прст и нашла се у палати чудовишта.
Девојка шета палачама, зеленом баштом, не може се чудити чуду. А ватрени се појављују на зидовима натписа - ово чудовиште разговара са девојком таквом.
И тако девојка живи у палачи, сваки дан испробава нове одеће, тако да немају цене, сваки дан су посластице одличне и забава је различита, а најчешће разговара са власником. На зид пише ватрене натписе.
Девојка је желела да чује власников глас. Почела је да га моли, да га моли да разговара са њом. Чудовиште се није сложило, бојао се уплашити девојчицу својим страшним гласом, али девојка се са њим изјаснила. Девојка се испрва уплашила страшног, гласног гласа, али слушала је његове симпатичне речи, разумне говоре, а срце јој је постало лако. Тако разговарају цео дан.
Хтео сам ускоро да видим свог господара код девојке. Дуго се чудовиште није сложило да се појави, сви су се плашили да ће се плашити његове ружне, ружне. Убедила све исте девојке. Шумска звијер јој се чинила. Док га је лепотица угледала, вриснула је од страха гласом од срца, онесвестила се. Али она је контролисала свој страх, па су почели да проводе време заједно.
Девојка је сањала да се њен отац није добро осећао. Затражила је чудовиште за дозволу да посети њен дом. Пустио је њену шуму да оде кући, али упозорио је да ако се не врати за три дана и три ноћи, он ће умрети смртном чежњом, јер је воли више од себе.
Девојка се заклела да ће се вратити за три дана и три ноћи, обукла златни прстен на мали прст и нашла се у својој родној кући. Недоров је био њен отац, чезнутљив за вољеном ћерком. Девојчица је испричала како живи у палати код звери, трговац је био одушевљен због своје ћерке, а њене сестре су јој постале завидне.
Било је време да се девојка врати чудовишту. Убедјују њене сестре да остану, дамица се не предаје убеђивању, не може да изда шумску звер. Отац ју је похвалио због таквих говора, а сестре су пре сат времена преуредиле све куће у кући.
Дошао је прави сат, девојчино срце боли, гледа у сат, а прерано је за повратак. Није могла да издржи, ставила је прстен на мали прст и нашла се у палати чудовишта. Не упознаје њено чудовиште. Шета палачом, зове власника - нема одговора. А у башти птице не певају и фонтане се не туку. А на брежуљку, на којем расте оскудни цвет, лежи беживотна шумска животиња. Једна девојка је дотрчала до њега, загрлила га главом ружно, гадно и узвикивала срцем: "Устани, пробуди се, пријатељу мој, волим те као жељеног младожењу!"
Земља се тресла, муње су блистале, гром је погодио и девојчица се онесвестила. Кад се пробудила, угледа себе у белој мермерној комори на престолу, око свода на коленима и свог оца и сестара. А покрај ње сједи принц, згодан мушкарац.
„Заљубио сам се, ти си у облику чудовишта, па сада љубав у облику људског. Злобна вјештица се наљутила на мог родитеља, моћног краља, отео ме и претворио у чудовиште. Проклет био сам да ћу бити чудовиште док се девојка у страшној слици не заљуби у мене. Само си ме волео, због моје добре душе, тако и моја супруга. "
Мештанин се поклонио, а трговац је кћерки дао благослов за законити брак.
