Истражитељу сведочи неколико особа осумњичених за убиство, које су дате редоследом којим су стрељани. Питања истражитеља не чујемо, али их реконструишемо према садржају одговора испитиваних.

Особа која је укључена у својство сведока или осумњичена за истрагу случаја убиства одговара на питања истражитеља. Из његових одговора произлази да је у суботу увече његово познанство требало да дође код њега да направи Цхигоринову шаховску скицу, о чему су се у уторак договорили телефоном. Међутим, у суботу поподне његов пријатељ је назвао и рекао да не може доћи увече. Сведочење каже да на телефону свог саговорника није приметио знакове узбуђења, а објашњава неки чудан изговор само као потрес мозга. Разговор је протекао мирно, његов пријатељ се извинио и они су се договорили да се састану у среду, након што су претходно телефонирали. Разговор је трајао око осам сати, након чега је покушао сам да направи скицу и направи потез, што му је пријатељ саветовао, али овај потез га срамоти својом апсурдношћу, необичношћу и некако неусклађеношћу са Цхигориновим стилом игре, потезом који је негирао сам смисао студије. Истражитељ зове име и пита да ли нешто говори испитиваном. Испоставило се да је био у вези с овом женом, али прекинули су се пре пет година. Знао је да се слаже са његовим пријатељем и партнером у шаху, али претпоставио је да не зна за њихову претходну везу, јер би сама жена тешко да му је требала причати о томе, а он је опрезно очистио његову слику пре него што је стигао. Те ноћи је сазнао за убиство. Та жена је звала и пријавила се. "То је имао забринут глас!"

Сљедећу свједочи жена која извјештава да је током протекле године убијену особу виђала ријетко, не више од два пута мјесечно, а сваки пут ју је унапријед упозоравао позивом о његовом доласку како не би дошло до преклапања: она ради у позоришту и тамо су могућа свакаква изненађења. Убијена жена је знала да има мушкарца, однос с којим је озбиљна, али, упркос томе, понекад се срела с њим. Он је, према њеним речима, био чудан и другачији од осталих, током сусрета с њим целог света чинило се да све око ње престаје да постоји, „на површини ствари - и покретних и непомичних - одједном се појавио нешто попут филма тачније, прашине, која им је дала неку бесмислену сличност. " То га је привукло и присилило да се не раскине у потпуности, чак ни у име капетана, са којим је намеравала да повеже своју судбину. Не сећа се када је и где срела убијеног, чини се да се то догодило на плажи у Ливадији, али се веома добро сећа његових речи које су започеле њиховим познанством. Рекао је: "Схваћам колико си одвратна ..." Она не зна ништа о његовој породици, није је ни упознао са својим пријатељима, ни она не зна ко га је убио, али ово очигледно није његов шаховски партнер, ово човек слабе воље, крпе који се „полудио с краљичиним коцкама“. Никада није могла да разуме њихово пријатељство. А капетан је те вечери био у позоришту, враћали су се заједно и пронашли тело које је лежало на њеним улазним вратима. Најпре су због мрака замишљали да је пијан, али онда га је препознала по његовом белом огртачу, који је у том тренутку био прекривен блатом. Очигледно је дуго пузао. Затим су га увели у њен стан и позвали полицију.

Пратећи жену, капетан сведочи. Али плаши се да ће разочарати истражитеља, јер о убијеном не зна ништа, иако је, из очигледних разлога, „мрзио ову тему“. Нису се познавали, само је знао да његова девојка има некога, али ко тачно није знао, и није рекла „да не крије нешто“, али једноставно није желела да узнемири капетана, посебно није било што узнемирити, јер скоро годину дана „није било ничега између њих“, што му је и сама признала. Капетан јој је веровао, али није се осећао боље. Једноставно није могао да поверује, а ако се истражитељ изненади да са оваквим ставом према људима има четири звезде у униформи, онда нека не заборави да су то мале звезде, а многи од оних са којима је почео већ имају две велике . Према томе, он је губитник и по карактеру тешко да може бити убица.

Капетан је удовац већ четири године, има сина, а увече на дан убиства био је у позоришту, након представе пратио је кућу свог познаника, а на њеном улазу пронашли су леш. Одмах га је препознао, како их је једном заједно видео у продавници, а понекад и срео на плажи. Једном му је чак и разговарао, али одговорио је тако омаловажавајуће да је капетан осетио налет мржње и чак осетио да би могао да га убије, али тада, срећом, још увек није знао са ким разговара, пошто није ни био упознат са женом. Нису се више срели, а онда је капетан ту жену упознао на вечери у Дому официра. Капетан признаје да му је било чак драго због таквог преокрета догађаја, јер би у противном све то могло трајати заувек, а сваки пут након састанка са тим мушкарцем његова девојка као да није била у себи. Сада се нада да ће ствари постати боље, јер ће вероватно отићи. "Има позив на Академију", у Кијев, где ће је одвести у било које позориште. Чак верује да још увек могу да имају дете. Да, он има лично оружје, јер од рата је тамо остао трофејни „парабеллум“. Да, он зна да је рана из ватреног оружја.

Каже капетанов син. "Те вечери тата се откотрљао до позоришта, а ја сам остао код куће код баке." Гледали су телевизију, била је субота и није било потребе да се раде никакви часови. Програм је био о Соргеу, али он га је превидио. На прозору је видео да је делић насупрот још отворен, па их није било десет и хтео је сладолед. одлазећи, ставио је очев пиштољ у џеп сакоа, јер је знао где његов отац скрива кључ кутије. Само га је узео и није размишљао ни о чему. Не сећа се како се нашао у парку изнад луке, било је тихо, месец је сијао, „па, заиста је било прелепо.“ Није знао колико је сати, али није још било дванаест, јер Пушкин, који одлази у суботу у дванаест, још није отишао, а осветљени обојени прозори у плесном салону на њеној крми изгледали су попут смарагда. Срео је тог човека на излазу у парку и тражио му цигарету, али тај човек није дао, назвавши га лошем. „Не знам шта ми се догодило! Да, као да ме је неко ударио. Као да ми је нешто преплавило очи, а не сећам се како сам се окренуо и упуцао га. " Човек је наставио да стоји на истом месту и пуши, али зато што је дечак одлучио да га нема. Вриснуо је и појурио да бежи. Не жели да о овоме кажу оца јер се плаши. Вратио је пиштољ и вратио га на своје место. Бака је већ заспала без да је угасила телевизор. „Не говори бахт! Неће то убити! Уосталом, нисам погодио! Пропустио сам! Истинито? Истинито? Истинито?!"

У кабини брода "Цолцхис" истражитељ разговара с неким. Кажу да су била тројица осумњичених, што је само по себи већ зговорно, јер ситуација указује да је сваки од њих могао да изврши убиство. Али то лишава последице сваког значења, "јер као резултат" знате само ко је то, "али никако да други не би могли ...". И заиста се испоставило да је "убица тај који нема разлога за убијање ..." Али "ово је извињење апсурда! Апотеоза бесмисла! Раве! "

Брод се спустио с пристаништа. Крим се „растопио у поноћној тами. Уместо тога, вратио се оним обрисима о којима нам потврђује географска карта. "