Историјски роман Александра Сергејевича Пушкина „Капета капетана“ сјајан је пример колико аутор стручно прилагођава дело читаоцима. Сачувајући историјски тренутак акције, прецизно преносијући говор и начин нарације, Пушкин не испуњава текст сложеним говорним преокретима и архаичним речима. Дело се лако чита, поступци и искуства ликова лако се осећају. Сви ликови су разумљиви, главни карактери не засењују важне споредне ликове. Хероји романа су живи људи. Не апсолутно позитивно и не апсолутно негативно. Антагонизам Пугачев манифестује најразличитије стране људског карактера, Пиотр Гринев је приказан не као "витез на белом коњу", већ као обичан младић са својим емоцијама и емоционалним бачењима.
Поглавље И наредница
Отац главног јунака, Андреи Петровицх Гринев, који је у младости служио под грофом Миницхом, пензионисао се као премијер. Од тада је живео у селу Симбирск, оженио се Авдотијом Василијевном, ћерком сиромашног племића. Једино преживело дете пара је Петер Гринев, главни лик.
Од пете године, Петар је одустао од школовања до надахнутог Савелича, који ће га пратити током читавог трајања романа. Са шеснаест година Петар је послат да служи у Оренбург под командом старог пријатеља Андреја Петровича.
Петар и Савелич стигли су у Симбирск, где су се један дан зауставили у кафани. Ту се Грињов састао са капетаном Зурином, који га учи како играти билијар, а Петер губи стотину рубаља и потом се напије. Савелицх мора да плати дуг уместо Петера, а он са узнемиреном савешћу и дубоким кајањем одлази даље од Симбирска.
Поглавље ИИ Саветник
Петер и Савелицх настављају. Гринев се покаје, и они се подносе. Како се ближи одредишту, време ће се погоршати. Упркос упозорењу возача због олује, Петер је инсистирао на наставку путовања. Лоше време је пронашло кола, а они су скренули са пута до најближег села. На путу, Петар заспи, има пророчки сан у којем је на месту свог оца видео човека са црном брадом. У међувремену, стигли су до гостионице, где је Гринев из сна видео човека са црном брадом, за кога се испоставило да је саветник, показујући им пут до гостионице. Следећег јутра олуја је престала, а Гринев се спремао да крене. Платио је власнику, а саветник му је дао капут од зеца.
У Оренбургу је Гринев отишао равно генералу. Послао га је у Белогорску тврђаву капетану Миронову.
ИИИ. Тврђава
Белогорска тврђава налазила се четрдесет миља од Оренбурга. Већ првог дана Гринев је прво упознао капетана, а потом и самог команданта. Следећег дана, Петар се срео са Швабрином, постали су пријатељи.
Истог дана Гринев је први пут видео Машу Миронову и није јој се баш допао, будући да ју је Швабрин раније описао као будалу у близини.
Поглавље ИВ Дуел
Након неколико недеља живота у Петровој тврђави, навикао сам се на мирни ток послова овде, живот је постао пријатан. Он се боље упознао са Маријом Ивановном и пронашао је у њој разумну и осетљиву девојку. А односи са Швабрином постали су мање пријатни. Гринев је био повређен својим шалама у смеру породице команданта, а посебно примедбама о Маши.
Петер почиње да вежба писање поезије и посвећује их Маши. Једно је његово дело приписао Швабрини, али критиковао га је и исмевао, а Машу је назвао меркантилном и љубазном. Гринев бесно назива Схвабрина копилом и изазива Петра на дуел.
Први пут нису успели да се зближе. Иван Игнатицх, којег је Гринев одабрао за неколико секунди, одбио је да учествује у таквом случају и повео је против дуелиста до команданта. Исте вечери, Петер сазнаје да се Сцхвабрин прије годину дана оженио с Маријом, али је одбијен. Други пут је одржан дуел. Растројен од Савелича, који је успео да побегне к њему планинском стазом, Петар је био ометан и рањен.
Поглавље В Љубав
Док се Гринев опорављао од повреде, Маша је често ишла код њега, што га је учинило врло срећним. Петер предлаже Маши, а она пристаје, али брине како ће његови родитељи реаговати на њихову заједницу. Гринев пише писмо родитељима, усклађујући текст са Машом.
Петар се помирио са Схвабрином првих дана свог опоравка. Оправдао је клевету против Маше повређене поносом Алексеја Ивановича.
Неколико дана касније стиже одговор од оца Гринева. У писму пише да не намерава дати ни сагласност ни благослов за брак њеног сина са Маријом Миронова. Маша је, сазнајући за одбијање, била веома узнемирена, али без благослова родитеља, Петар није желео да се уда за њега.
Поглавље ВИ Пугацхевсцхина
Почетком октобра 1773. године, командант белогорске тврђаве добио је папир од генерала. Из ње се сазнаје да је раскол Емелијан Пугачев побегао изпод страже, преузевши име покојног цара Петра ИИИ.
Касније је командант добио жалбу од Пугачева, где му је открио намеру да оде у белогорску тврђаву. Када се сазнало да су суседну тврђаву заузели злобници, командант и његова супруга одлучују да пошаљу Машу у Оренбург.
Поглавље ВИИ Напад
Гринев није спавао целу ноћ. У зору је хтео да оде до капије и води Машу. Ујутро сазнаје да се Пугачев укрцао на Белогорску тврђаву, а Маша није имала времена да оде.
Напад је почео. Командант је рањен у главу, а Петар је заробљен. Викали су да суверен чека заробљенике на тргу и полаже заклетву. Тамо су на тргу објесили Ивана Кузмича због непослушности. У гомили побуњеника Гринев види Схвабрин, зарезан у круг. Швабрин је шапнуо нешто на ухо Пугачеву, а он је, чак и не погледавши, наредио Петру да виси. Гринева је спасао Савелицх, који се бацио на ноге Пугацхеву, тражећи да се смири господину детету.
Становници су се почели заклињати да је преварант. Командант је извучен на улицу. Видела је како је објешен супруг, вриснула, а млади козак је убио.
ВИИИ. Поглавље Непозвани гост
Гринев сазнаје да је Машу сакрио коњ. Савелич препознаје у Пугачеву пијаницу из гостионице, којој је Петар дао овчји капут.
Пугачев зове Гринева к себи. Тамо тражи од Петра да верно служи, заклињући се на верност "суверену". Гринев одбија преварант, јер се заклео на вјерност царици. Петеров живот сада је на удару преваранта, а на њему је да пусти Гринева или погуби га. Искреност младића задиви Пугачева, па га пусти „да иде на све четири стране“.
Поглавље ИКС Одвајање
Ујутро на месту катедрале Савелич даје Пугачеву папир у којем је наведено све оно добро што су пљачкаши преваранта извукли из Гринијевог стана. Пугачев у обличју великодушности поштедује старог ујака и напушта тврђаву.
Гринев жури у кућу свештеника, желећи да види Марију Ивановну. Опраштају се, Пугачев даје Петру овчји капут и коња. Схвабрин је постављен за новог команданта тврђаве.
Поглавље Кс. Опсада града
Неколико дана касније стигла је вест да се Пугачев приближава Оренбургу. Током опсаде тврђаве Оренбург, живот тамо је постао неподношљив. Нити једно писмо није стигло из Белогорске тврђаве; одвајање од Маше постало је неподношљиво за Грињов.
Једног дана, Петер добија писмо од Маше. Пише да је Схвабрин присиљава да се уда за њега, а у случају одбијања прети да ће Машу предати у логор Пугачеву. Огорчени Петар пожурио је генералу са захтевом да оде са војницима да очисти Белогорску. Генерал разуме Гринев гнев, али одбија да додели војнике за опсаду тврђаве, а Петар одлучује да поступи другачије.
Поглавље КСИ. Побуњеничка нагодба
Петар и Савелич одлазе у Белогорску тврђаву. На путу су их ухватили стражари и одвели до колибе. Тамо Грињов признаје Пугачеву да иде у Белогорск како би се ослободио сирочета које се тамо увреди.
Следећег јутра, Пугачов и Гринев отишли су до тврђаве.
Поглавље КСИИ Сироче
У тврђави Швабрин каже да је девојка болесна, да је она његова жена. У ствари, Маша је седела под стражом, била је мршава и бледица, а на столу је био само врч воде, прекривен комадом хлеба.
Изнервирани Швабрин открива Машину тајну, признаје да је ћерка капетана. Упркос томе, Пугачов је пушта са Гриневим.
Поглавље КСИИИ Хапшење
Машу и Петера стражари заустављају. У бојнику Гриневу, Зурин препознаје. После разговора са њим, Петер одлучује да пошаље Машу и Савелича у село родитељима, а он остаје да служи у одреду.
Крајем фебруара, Пугачев је поражен, али није ухваћен, већ је сакупио нову банду и поново почео да зли. Убрзо се сазнало да је Пугачев коначно поражен. Рат је био готов и Гринев је могао отићи кући. Зурин му је дао допуст, али на дан одласка дошао је налог да се Петар ухапси.
Поглавље КСИВ
Гринев је доведен у Казан. Следећег дана затворски чувар објавио је Петру да га питају у комисији. Схвабрин се показао као Петеров оптуживач, тврдећи да је Гринев био Пугачев шпијун. Како не би запетљао Машу, Гринев је ћутао о разлогу свог одласка из Оренбурга.
У међувремену, родитеље Гринева топло и срдачно примили Марију Ивановну. Вест о Петеровом хапшењу погодила је све. Да би спасила љубавницу, Маша је отишла у Петерсбург.
Једног јутра у шетњи Маша упознаје даму. Маша јој је искрено рекла о сврси своје посете Санкт Петербургу - жели да замоли царицу да се смири свом љубавнику. Жене су се раздвојиле, а касније је нога објавио Маши да ју је царица позвала код ње.
У царици је Маша препознала свог новог пријатеља. Царица је Маши предала Петрово писмо милосрђа. Исте вечери Мариа Ивановна се вратила у село.
Крајем 1774. године, Петар је пуштен из затвора, присуствовао погубљењу Пугачева, а затим се вратио у село. Убрзо су се венчали с Маријом Ивановном и њиховим потомцима успевали у покрајини Симбирск.
