М. Салтиков-Схцхедрин велики је руски писац који је створио низ дела јединствених не само за књижевност 19. века, већ и за сву руску књижевност. Почећемо од бајки: „Прича о томе како је један човек хранио два генерала“ и „Медвед у војводству“.
Кренимо од приче "Прича о томе како је један човек хранио два генерала." У овом дјелу, како то и приличи бајци, видимо неке фантастичне елементе, који су, међутим, повезани само са почетком дела. Два типична генерала из непознатих разлога изненада падају на пустињско острво. Доказују се да су потпуно беспомоћни и неспособни да преживе сами у дивљини. А будући да је сељак увек био "оруђе" за добијање хране, почињу да је траже, као да се ради о некаквој дивљој животињи која се скривала у шуми. Обоје су сигурни да „Човек је свуда, само га требате потражити! Вероватно се негде скрива, одмиче се од посла! "
Зачудо, они заиста успевају да пронађу мушкарца. Његов изглед задиви и одушеви генерале, сељак је огроман, снажан и окретан у поређењу са њима. У овом снажном човеку, практично руском хероју, М. Салтиков-Схцхедрин показује нам слику једноставног руског сељака у доба кметства. Човек је снажан, способан, самодостатан, али слаб духа и потиштен на положај роба. Међутим, видимо да себе чини робовима: само му је драго што служи господарима и све време им се само захваљује што га не презиру сељачким радом. Са стабла он узима јабуке, налази кромпир у земљи и за њих прави мрежу за хватање рибе из властите косе. Видимо да овај човек има велику снагу и огромну залиху практичних вештина; два глупа, дебела, углађена генерала изгледају јадно на његову позадину, али и даље их послушно слушају. Дакле, он им даје сву јабуку коју је убрао, оставља само једну ствар, најатрактивније; онда долази до стрипа: он сам навија конопац којим ће га генерали ноћу држати на поводцу. Закључак који се може извући из ове тужне приче сугерира сам: кметови су снажни, паметни и способни, али не желе да иду против система и бацају се из окова ропства, узимајући напоран рад здраво за готово.
Друга прича М. Салтиков-Схцхедрин „Медвјед у војводству“ користи методе сатире и сарказма да би разоткрила пороке аутократске моћи. Прича нам говори о три смеђа медведа - владарима шумских сламова - Топтигин И, Топтигин ИИ и Топтигин ИИИ. У понашању ових ликова лако препознајете званичнике и владаре највиших слојева тога времена. Аутор детаљно говори о филозофији и начину управљања сваким Топтигином, а сваки од њих бира пут.
Топтигин верујем да је, да би памћење на њега вековима остало наредним генерацијама, потребно „што више крвопролића“. Жеља да се стави на таблице историје присиљава га да изгради најамбициозније планове и намере, али чим стигне на место непријатељстава, одмах се напије и случајно поједе Чижика, за кога се испоставило да је почасни становник шуме и важна особа у шумском неуму. Завршава се чињеницом да Топтигин И пада у немилост и да се његово име заборавља, упркос чињеници да је у ствари био добар грађевинар и знао је правити гомиле, а такође и дрвеће са коренима.
Затим на власт долази Топтигин ИИ, који одлучи да учи на грешкама свог претходника и не прави његове грешке. Стога, како би се ипак упао у ове несретне историјске таблице, он се упустио у потрагу за штампаријом, универзитетом или нечим сличним да би ове зграде претворио у прах и тиме показао своју снагу, снагу и јединственост. Он тражи, али не може да нађе. Испада да у сламовима није било ни трага штампарији или универзитету, па одлучује да нападне кућу обичног сељака, а такође планира да убије стоку и уништи целокупно газдинство. Али се покаже да је сељачка кућа превише тврда матица за Топтигина и заглавила се у крову, а нема снаге да изађе из замке. Као резултат тога, неколико уједињених мушкараца га напада и приређује линч над њим, због чега га убијају јер је медвед желео да привуче наклоност према надређенима ", а они би" требали нестати кроз њега ".
И видимо потпуно различитог Топтигина ИИИ, који уопште не размишља о таблетама, смирен је, добронамеран и миран. Он је затворен у својој рупи и није га брига за било шта на свету. Не жели да се меша у ток догађаја, преузимајући искуства својих претходних колега. Но, и поред чињенице да је нови владар добро расположен у сламовима, шума и даље живи по оштрим законима: неки су испуштали „мучан крик“, други - „победнички клик“. Одједном долази крај приче - Топтигин ИИИ су ловци случајно убили попут обичне крзнене животиње.
Проблем који је аутор поставио пред нама у овој бајци лако је наћи - лежи у самом уређају моћи тога времена - аутократији. Нисмо само то што видимо три вође који се супротстављају у стилу и филозофији власти. Салтиков-Схцхедрин каже читаоцу да је промена владара бескорисна, а систем је изгњечио изнутра. Потребне су одлучне и глобалне мјере које ће промијенити цијели принцип државне структуре. Потребно је свргавање аутократске ауторитарне владавине.
На примеру дела М. Салтиков-Схцхедрина видимо како се ограничена и кукавичка понашала оног времена. Сви виде да је та промена неопходна, али се плаше да то отворено кажу под надзором жандарма, под притиском цензуре, других забрана и снажне социјалне стратификације. Јавно говорити о својим мислима може бити само закривљено кроз књиге које постепено утичу на друштво. Управо су таква дјела постала полазиште за рјешавање многих проблема тога времена, послужила као помоћ реформизму и подршка либералној интелигенцији.