: Древни Рим. Гладијатор Спартацус подиже робове да се боре за слободу и против римске моћи, али умире, никад не достижући задат циљ.
10. новембра 78 пре нове ере е. улице Рима биле су препуне људи - сви су пожурили у Велики циркус. Тродневни одмор, који је организовао римски диктатор Луциус Цорнелиус Сулла Хаппи, почео је дан раније и сада је достигао свој врхунац - гладијаторске битке. У огромном амфитеатру окупили су се и становници и римско племство, на челу са Суллом. Прелепа матрон Валери, која се пре недељу дана развела са супругом, била је присутна у борбама.
Док су се гладијатори подељени у две групе борили на арени, Сулла је разговарао са Луцијем Сергијем Катилином, веома храбрим патрицијом који се брзо сналазио. У близини је сједила лијепа Гркиња, куртизана Еутибида. У међувремену, једна од група је почела да осваја - седам је било окружено тројицом, међу којима је био и моћни и згодни гладијатор Спартак. Био је тракијски вођа и борио се против Римљана, потом је био заробљен и неко време служио у римској војсци. Када је Рим поново започео рат против Тракије, Спартак је напустио борбу за своју домовину, поново је заробљен и постао гладијатор.
Упркос бројчаној супериорности непријатеља у арени, Спартак није одустао. Напао је седам гладијатора и уништио их. Одушевљена публика тражила је од Сулле слободе за храброг гладијатора, Валери је подржао захтев и Спартак је морао бити пуштен. Убрзо је Сулли досадио призор и он се повукао, претходно је понудио Валерији да му постане жена.
Спартак је увече прославио своје ослобођење у кафани Венера Либитина. Упркос победи, гладијатор је био тужан, јер је само он добио слободу, а његови пријатељи остали су робови осуђени на смрт. У јеку празника Катилина је ушла у кафану. Желео је да подели са Спартаком новац који је освојен захваљујући победи. Катилина је шапнула гладијатору да зна за његову тајну борбу за ослобађање робова и делила је његове ставове. У то време је у кафану ушла прелепа плавокоса тракијска девојка. Као добављач робова, била је присиљена на проституцију. Спартак је препознао у себи давно изгубљену сестру Мирцеа.
Спартак је покушао да купи сестру, али је власник тражио огроман износ. Тада је гладијатор дао зликовцу Катилинин новац под условом да Мирна буде пуштена на месец дана и смештена у посебну собу. Месец дана Спартак је био у блиском контакту са "бунтовном патрицијом" Катилином. У међувремену, гладијаторов пријатељ успео је да се уреди тако да је лепа Валериа, која је већ постала супруга Сулла, купила Мирну.
Спасивши сестру од окрутног господара, Спартак се блиско укључио у заверу. Са својим сарадницима, гладијаторима Црикусом и Арториком, прошетао је гладијаторским школама и кафанама, срушивши окосницу будуће војске. Не ограничавајући се на Рим, спријатељили су се у Капуи. Тамо их је подржао немачки гладијатор Еномаи, човек храбра, али лаковерна и неразумна. Два месеца након што је упознао Катилину, Спатрак је схватио да нису на путу. Ако је гладијатор хтео да постигне слободу за све робове и свргне власт Рима над светом, тада је патрицијум желео да промени постојећи поредак само у корист слободних Римљана. И он је, као и сви други, домороце других земаља сматрао варварима, недостојнима слободе. На пријему који је у његову част приредио Катилина, Спартак се побринуо да се он и његови пријатељи буду спремни борити са Сенатом само за права слободних грађана племенитог рођења. Изјавио је да напушта план, након чега је променио лозинку и знакове са којима су се завереници међусобно препознавали.
После тријумфалне победе у циркусу, Спартак је привукао пажњу две жене - Валерије и Еутибида. Гладијатор је обожавао лепоту и ум Валерије. Убрзо је Миртза обавестила свог брата да му љубавница нуди место ланиста, шефа гладијаторске школе коју је Сулла организовала у свом приградском имању. Исте вечери Спартак и Валериа постали су љубавници. У "пијанству љубављу" гладијатор је скоро заборавио "свето дело слободе" које је обећао да ће довести до краја.
У то време Спартак је добио позив од Еутибиде, који се наводно односи на заверу, о којој су Грци сазнали. Представљајући се истомишљенику Спартака, покушала је да га заведе. Радости црвенокосе Гркиње оставиле су гладијатора равнодушним. Лудака Еутибида није могла да прихвати чињеницу да ју је гладијатор одбацио. Упутила је свог обожаватеља, глумца Метробија, да извиђа о гладијаторовим плановима, сазнала је за његову везу са Валеријом и наредила му да добије доказе о тој вези.
У међувремену, Спартацусова завера је скоро откривена. Шпијун је ушао у кафану Венере Либитине, ослобођеног једног од Цаталининих пријатеља који је био присутан на пријему. Није веровао да ће гладијатори тако лако одустати од својих планова, и одлучио је да обавести Сенат о њима, надајући се да ће добити велику своту новца. Срећом, Црикус је на време приметио шпијуна и наредио му погубљење.
Осам дана касније, Метробиус се појавио у Еутибиди са доказима. Подмиривши робу Валерију, видео је како Спартак ноћу напушта спаваћу собу часног матрона. Исте вечери, Еутибида је послала анонимну отказ Сулли, али убрзо је схватила да ће одрицање наштетити не само мрженој Валерији, већ и њеном вољеном Спартаку. Неколико сати касније послала је Метробија да пресреће гласника.
Након што је провела ноћ у несмотреној оргији, Сулла је уживала у топлом базену. Дан пре него што је сазнао за непоштену изјаву која му је упућена. Сада је несрећни доведен у купаонице, а Сулла је гледала казну. Крвав призор, непроспавана ноћ и топла вода одвели су диктатора у смрт. Није имао времена да прочита отказ Еутибида.
Суллова смрт изазвала је немире у Риму. Град је био подељен на своје присталице и противнике. У то време Спартаку је понуђено место учитеља мачевања у великој гладијаторској школи у Капуи, где је могао да регрутује неколико хиљада војника за своју војску. Након што је направио тежак избор између љубави и дужности, Спартак је отишао у Капуу.
15. фебруара 73. пре нове ере е. Гај Јулије Цезар вратио се у Рим. Позвао је Метробија на вечеру, али до вечери комичар се толико сакупио да није стигао у Цезарову кућу, већ се закопао у чистини, коју је Спартак користио за тајне састанке. Пробудивши се Метробиус чуо гласове - управо су гладијатори расправљали о својој завјери. Након што је неопажено изашао из чистине, комичар је појурио према Цезару. Одлучивши да користи заверу у своје сврхе, Гај Јулиус је отишао у кафану Венере Либитина и упозорио Спартак на опасност. Цезар је успео да разуме да је гладијатор талентовани командант, и позвао га је у кампању. Вјеровао је да апсолутна слобода за коју се Спартак бори није могућа, али гладијатор се није желио предати и напустити своје пријатеље.
Следећег јутра, Метробиус је обавестио сенат о предстојећој побуни. Одмах након разговора са Цезаром, Спартак је појурио у своју школу, али није имао времена - гласник је наредио сенаторима да претходно затворе све гладијаторе у школским зградама. За сузбијање устанка повјерено је војној платформи Титус Сервилиан, арогантни младић. Једва да је прошао школску ограду, Спартак је нашао своје војнике спремне за битку, али без оружја. Наоружао их је запаљеним бакљама и наредио им да се пробију до врата просторија за оружје. Међутим, војне легије су се већ приближиле школи и гладијатори су се морали разићи по собама. Спартак се са стотинама сарадника повукао из града и постао логор на планини Везув, сакупљајући све робове из околних вила.
Спартак је послао гласнике у велике градове и убрзо су се групе гладијатора почеле слијевати у побуњенички логор. Побуњеници су на том месту опремили логор, окружен с три стране клисурама и стрмим литицама. Убрзо, Спартак је срушио легије Тита Сервилиана. Префекти околних градова затражили су од Рима помоћ, али сенатори нису озбиљно схватили устанак робова, а земља је у то време водила озбиљније ратове. На крају су задужење за устанак поверили искусном ратнику, трибину Клаудију Глабру. У међувремену, Спартак је успео да формира војску по римском моделу.
Одлазећи у логор гладијатора, Глабр је схватио да су побуњеници заробљени, и морао је само да причека док им не понестане одредаба. Међутим, Спартак је пронашао излаз. Наредио је да ткају најдуже степенице гранчица врбе. Гладијатори су се спустили до дна клисуре уз њих, обишли стијену, ноћу напали легије Глабра и победили их. Тако је почео победнички марш војске Спартака.
Након 20 дана, легије побуњеника, које су бројиле више од 5.000 људи, већ су биле у Кампањи. Спартацус је увео најстрожу дисциплину у својој војсци. Гладијатори нису пљачкали цивиле, па су им се градови Кампаније предали један по један. Два месеца касније, Сенат је послао војску против гладијатора на челу са преатором Публијем Варином. У то време, Спартацус, придружен Црикусу, који је бежао из Рима с великим одредом, успео је да добро обучи своје легионаре и без већих губитака победио је преторску војску. Предност Спартака била је брзина кретања његове војске, док су римске легије деловале једном за сва времена утврђена правила и била су предвидљива.
Победом, Спартак се преселио у Капуу, спасио преостале гладијаторе и вратио се на месец дана у свој камп у Кампанији. Убрзо је Мирцеа дошла у логор да пази на свог брата. Вратио се и прави пријатељ Спартацус Арторика. Мирцеа је рекла свом брату да је Валериа, која му се диви и сматра га великим командантом, увек тужна. Једина јој је утјеха мала кћи Постумија. У овом тренутку је Спартак био обавештен о младом војнику из Рима. На изненађење гладијатора, Еутибида се скривала под војном муницијом. Претварајући се да саосећа са случајем Спартака, пружила му је сву своју срећу и замолила га да је одведе код војника. У међувремену је Вариниус регрутовао нове трупе, али то му није помогло - упркос неовлашћеним акцијама немачких Еномаи-ја, Спартак је у дугој и крвавој битци победио легије претора.
Након битке, гладијатори су се зауставили у бившим римским становима, где су се робови слијевали из целе земље. Спартацус је створио војску која ни у дисциплини ни у војној вештини није била инфериорна римској. Спартак је дао једну од легија под командом Арторика, који се заљубио у Мирцеа. Девојка која је остала са братом узвратила је, али себе је сматрала недостојном његове љубави. Спартак је, искористивши предах, провео ноћ код Валерије. Ово му је био последњи сусрет са ћерком и љубавником. Стара домаћица Валерије, чија су два сина отишла у војску гладијатора, веровали су да робовима не треба слобода - без подршке власника, робови ће једноставно гладовати до смрти. Стареве речи начиниле су Спартак на тренутак сумњу, али након дужег размишљања вратила му се некадашња самопоуздање.
У међувремену, Рим се озбиљно уплашио сјајне гладијаторске војске и предао вођство војске искусном заповједнику, патрицију Каи Анфидии Орестес. Командант је покушао да надмаши Спартака шаљући му „дезертере“ са лажним информацијама, али гладијатор је открио овај трик. Услиједила је битка која је нанијела велике губитке објема странама и још једну побједу гладијатора. Спартак је одлучио да не иде у Рим, "где је сваки грађанин био војник", већ да повуче војску у Пулу и повећа је на штету одбеглих робова. Убрзо се у Спартак појавио амбасадор из Сената. Понудио је гладијатору високо место у римској војсци или место префекта и миран живот са Валеријом и ћерком ако отпусти своју војску или поведе војнике у клаоницу. Спартак је одбио.
Ноћу је Еутибида покушала да заведе гладијаторку, али он ју је одбио. Увређена Гркиња заклела се да ће се осветити. Ујутро је Спартак Еутибидусу наредио Еномаијев ред. Гркиња је брзо освојила оближњег Немца и надахнула га за неповерење у Спартак. Гладијатор је одлучио позвати Цаталину да преузме заповједништво над његовом војском, привукавши дио слободних рођених Римљана на своју страну и устанак свих презираних робова претворио у грађански рат. Сазнавши од Еномаија о тим плановима, Еутибида је наредила поузданом слуги да пресреће и убије гласника који је Спартацус послао у Цаталину.
Још један гласник гладијатора, Арторик, стигао је до патријархата, али Цатилина је одбила понуду Спартака - поносни Римљанин је био згрожен идејом да води војску прљавих робова. У кући је патријарх Арторик чуо Метробија брбљања - хвалио се да је изложио завјеру гладијатора. Комичар је препознао Арторика и одлучио да га ухвати, али гладијатор је побегао и глумац је умро.
Изгубивши наду да ће освојити Рим, Спартак је одлучио да пређе Алпе и распусти војску. Надао се да ће се бивши гладијатори вратити у своје земље и тамо подигнути устанике против римског јарма. У међувремену, Сенат је послао два конзула против њега, Лентулуса и Хелиума, са огромном војском. Војни савет одобрио је план Спартака да оде преко Алпа, само је Еномаи био против. Еутибида је инспирисао Немца да је Спартак продао Сенату. Гркиња је своју везу с Еномаијем држала у дубокој тајни, а Спартак није сумњао да неко лоше утиче на његовог пријатеља. Једне ноћи немачке легије су напустиле камп Спартака. Гладијатор је тешко зауставио Галије, који су такође одлучили да следе Немце.
Еномаи се преселио у Рим. Спартак, победивши војску Лентулуса, пожурио је у помоћ, али није имао времена - немачке легије су лако победиле војску конзула Хелија. Гладијатор је стигао на бојиште када је све завршило, напао је Хелијум и победио његове легије. За Еномаи је ово била последња битка. Умирећи од бројних рана назвао је Еутибид, али она га је презирала с презиром, а Њемица је схватила колико греши. Гркиња се претварала да је рањена. Пронађена је међу лешевима, Спартак је био одушевљен замишљеном храброшћу девојке и уписао је у Црикове органе. Изгубивши време, Еутибида је добила поверење у љубазног и наивног Мирчеа. Крећући се слободно по логору, открила је да су неки војни вође незадовољни намером Спартака да оконча устанак. Хтели су да оду у Рим. Када се Спартак почео припремати за следећу битку, рођени Каи Ганник и Нумидијан Орзил изјавили су да ће се након битке одвојити од главне војске и преселити се у Рим. Након друге победе, гладијатор је одлучио да се покори вољи већине, иако је знао да ће то довести до смрти војске.
Упркос гвозденој дисциплини коју је успоставио Спартак, армија више хиљада људи почела се распадати изнутра. Војници, навикли на сталне победе, опуштени, почели су да размишљају о профиту и пљачкају околна села. Спартак је то зауставио извршавајући најнепоновљивијег пљачкаша Орзила.
У међувремену, уплашени Сенат водио је трупе недавно изабраног Претора Марка Лицинија Црассуса. Римљани и побуњеници покушавали су се заваравати, правећи дуге прелазе и генијалне маневре. Једне ноћи Еутибида је дошла у Црассус и предложила лукав план заснован на издаји. Користећи се службеницима, обавезала се да ће збунити и поделити војску гладијатора. Као резултат ове опаке сплетке, Црикус је умро, а значајан део војске Спартака је уништен, а заробљени гладијатори разапети су на крстовима поред путева. Тако је Спартак сазнао за издају Еутибида.
Желећи да се освети, Спартак је напао Касију војску славивши победу, победио га и наредио да буду разапети. Серија битака бацила је гладијаторску војску на град Темезе, где је Спартак ојачао и наредио изградњу флоте малих чамаца.
Мирцеа је често посећивао храм посвећен Марку Луканском. Еутибида, која је остала код Црассуса, одлучила је да истражи около града и наишла је на храм. Подмиривши свештеника, открила је да Мирцеа често долази овамо и одлучила је да је убије.Узевши два војника, поставила је заседу у близини храма, али у то време је прошла гладијаторска патрола. Приметили су Гркињу, она је потрчала, пала у своју замку и умрла.
У међувремену, гладијаторска флота била је спремна, али Спартак није имао среће - ветар и сирово море нису им допуштали да плове далеко. Тада је командант саградио утврђени логор на малом полуострву. Црассус, који се убрзо појавио, одлучио је да изгради зид јарболом преко превлаке и зароби Спартак. Једне ноћи, када је зид био готово спреман, гладијатори су напунили јарак врећама песка и напустили Црассус.
Убрзо након тога, легије Каи Ганника откинуле су из војске Спартака. То је Црассу дало прилику да додатно ослаби војску гладијатора. Међутим, Црассус није могао да присвоји ловорике за победу - у помоћ му је прискочио чувени римски заповједник Помпеј, који је недавно завршио рат. Спартак је за то сазнао из писма Валерији, у коме га је упозоравао на опасност и молио да се преда Црассусу, напусти војску и сакрије се у свом имању. Арторик је у међувремену успео да открије Мирцеину тајну и увери девојку да му то није препрека. Спартак је покушао да преговара са Црассусом. Желео је да сенат поштеди својих ратника, али је Крос презирно одбио гладијатора, коме је нестала последња нада у спас. Након што је послао Валерију опроштајно писмо, Спартак је предводио своју војску у последњој битки и умро.
Након битке, Мирцеа је пронашла тело свог брата и тешко рањеног Арторика, који је умро у наручју. Немогућа да живи без вољене особе, девојка је извршила самоубиство. Синови домаћице Валериа спалили су Спартак на погребној ложи, а пепео је однео својој љубавници.
