То се догодило пре почетка рата, било крајем маја, или почетком јуна 1941. Поштар Ниурка Белиасхева из села Красноие, крпајући кромпир у башти, гледала је у небо - да ли је ускоро ручак? - и видео огромну црну птицу како пада директно на њу. Од ужаса, Ниурка је мртва пала на земљу. А кад је отворила очи, авион је стао тачно испред њене баште. Пилот је изашао из авиона. Село је трчало. Сам председавајући Голубев, човек оборен одговорности и непрестано се бори с тим теретом домаћим средствима, већ је пузао из своје свирке, пажљиво померајући ноге. Пилот је известио: „Цев за уље је заглавила. Успешно слетање. "
... А у то време, војник Црвене армије прошле године, Иван Чонкин, који још увек није знао ништа о несрећи и како би изненађујуће та несрећа преокренула његову судбину, марширао напред-назад поред телеграфског пола, поздрављајући га, - пролазио је борбену обуку под надзором свог војне власти. Иван Василијевич Чонкин, омамљен и погнутих ногу, био је чисто сеоски човек, а с коњима са којима је био у војсци његови односи нису били бољи од оних са људима. Војна наука - вежба и политичке студије - давале су му се с великим потешкоћама. И околности су биле тачно да су власти, Цхонкине, биле приморане да повјере најважнији задатак - да оде у село Красноие да чува неисправни авион, све до доласка тамошњих сервисера авиона.
У почетку је Ивану било мало досадно да стоји крај непомичног комада гвожђа на периферији празног, као да је изумрло село. Али, приметивши оближњу Ниурку у башти и ценијући њене крупне форме, Чонкин се развеселио. Разговор је започео разјашњењем свог брачног статуса. Сазнавши да је Ниурка усамљена, за почетак је Чоккин понудио помоћ у башти. Такође је погледао Ниуркеа - чак и ако није био згодан и није излазио висок, али момак је био спретан и користан за домаћинство. Након посла, позвала је Цхонкина на вечеру код куће. И већ следећег јутра, жене које су гурале стоку у поље виделе су како Чоккин излази из Ниуркине куће боси и без вежбача, демонтира део ограде, преврне авион у башту и поново положи ограду штаповима.
Чонкин је започео одмерен сеоски живот. Ниурка је отишао на посао, фурао се око куће, спремао храну и чекао Ниурка. И чекајући, неуморно се радовао њеном животу. Због недостатка сна Ниурка је чак спавала с лица. У селу је Иван постао његов човек. Председавајући Голубев, непрестано чекајући тајну инспекцију града, посумњао је да је Цхонкин прерушен инспектор, па га је чак и мало погрешио. Команда војске потпуно је заборавила на Ивана. А Цхонкиново писмо јединици са подсећањем на себе Ниурка, искориштавајући њен службени положај, полако се уништава.
Али покојни живот Цхонкина није дуго трајао. Рат је почео. И баш у том тренутку када се на радију емитовао говор другове Стаљин, крава Ниркина попела се у башту свом комшији Гладисхев, узгајивачу Мичурина, која је годинама стављала у узгој хибрида кромпира и пужева парадајза (Путови социјализму). Шокирани Михуринист покушао је да извуче животињу за рогове из последњег грма пупова, али снаге нису биле једнаке. Плодови аскетског рада пропадали су у незаситној утроби незналице. Бијес узгајивача окренуо се против власника краве. Чак је покушао (безуспешно) да упуца Цхонкина из ловачке пушке. А онда се Гладисхев окренуо тамо где је то потребно и коме је потребно, уз анонимну пријаву о дезертеру који се крио у селу, лешару и насилнику Цхонкин. Капетан НКВД-а Милиага упознао се са изјавом и без оклевања послао свих својих седам радника окружног одељења у село да ухапсе дезертера. На улазу у село Красноие, четнички аутомобил се заглавио на путу мокром од кише, а четници су разговарали са Ниурком пролазећи о својим проблемима. Ниурка је раније имала времена за Цхонкина. "Па", рекао је Цхонкин, "извршићу своју дужност." И ако је потребно, прихватићу битку. " У време када су се Цхекисти појавили, распоређени у распоређеним саставима, Цхонкин је већ заузимао стратешки повољан положај са авионом. "Чекај, ко долази?" - Упознао је госте у складу са повељом. Али КГБ није престао. Понављајући фразу два пута, Цхонкин је пуцао. Од изненађења нападачи су оборили земљу. Борба је била неочекивано кратка. Цхонкин је пуцао у стражњицу једном од нападача, а КГБ-овци деморализовани повиком несретне предаје. Капетан Милиага, који није чекао свој тим, отишао је лично у село да разјасни ситуацију. Већ у мраку, проналазећи Ниуркину кућу, ушао је унутра и пронашао бајонет привезан за стомак. Капетан Милиага се морао придружити ухапшенима.
У окружном центру Долгово није одмах примећен нестанак одељења капетана Миљаге; први који се бринуо био је секретар окружног комитета, Ревкин. Ревкин је чуо гласине о заробљавању целог одељења капетана Милиага од Цхонкина на базару, који је Ревкин одлучио да провери телефоном позивајући председавајућег Голубева у Красноие. Председавајући је потврдио да је Цхонкин сви ухапшен са својом женом. Уместо речи "жена", Ревкин је чуо реч "банда". Пук под командом генерала Дринова послат је да неутралише моћну банду Цхонкин која је деловала у задњем делу совјетских трупа. Те ноћи, пук је заузео село, а војници су пришли самој огради Ниуркинове баште. Први им је пао на руке капетан Милиага, који је управо те вечери побегао из заточеништва. Запањеног Милијага одвукли су у седиште и почели да испитују. Испитивање је обављено уз помоћ тих неколико њемачких ријечи које је један службеник знао. Шокиран оним што се догодило, Милиага је уверио себе да су га Немци заробили и почео је говорити о свом искуству у борби с комунистима стеченим у раду совјетског Гестапа - НКВД. Чак је и викао: "Живео друже Хитлер!" Генерал је наредио стрељању саботера.
Пуковнија је почела да олује гангстерски брлог. Чоккин се, смјестивши се у пилотску кабину авиона, пуцао је из митраљеза. Нападачи су користили артиљерију. Једна граната прекрила је авион, а Цхоккинова митраљеза утихнула је. Напредне јединице нападача провалиле су у башту и затекле мало Црвену армију како лежи на земљи, над којом је жена завијала. „Где је банда? - упитао је генерал видевши уместо саботера да везују четнике. "То су наши другови." Председавајући Голубев објаснио је да то није банда, већ жена. "Шта је, да се овај један војник са женом борио против целог пука?" „„ Тако је “, пробудио се Иван. „Ви, Цхонкин, искрено, јесте херој, чак и по изгледу и обичан пир. У име команде, доделим вам орден. " Тада је поручник НКВД иступио напријед: "Имам наређење да ухапсим издајника у домовину Чоккин." "Па", спусти генерал, "следите вашу наредбу." А Цхонкин је ухапшен.
Већина каснијих догађаја, у чијем је средишту још био Чоккин, развијала се без његовог директног учешћа, јер је и сам био у затвору без прекида. Истрага је утврдила да је Иван у својој домовини у селу Чокино добио надимак Кнез, - гласине су приписале Иваново очинство како би заробио Голицина, који је у грађанском рату стајао у Чокиновој кући. Дакле, истрага је показала "траг белог емигранта". Окружни НКВД добио је тајну поруку о присуству немачког шпијуна Курта у том подручју, а поручник Филиппов, који је већ ухапшен због сумње у шпијунажу, признао је да је агент Курт и да је радио у контакту са белим емигрантом штићеником Чоккин-Голитсином. Замјењујући наизмјенично заузимајући положај шефа окружног одјела НКВД-а, капетана Милиага-а и поручника Филиппова, капетан Фигурнов покренуо је пропагандну кампању за узвишење експлоатације хероја-чекичког капетана Милиага, који је пао на руке банде Цхоккин. Посмртни остаци капетана довезени су у град, у који су четници, који нису имали довољно времена, доносили остатке костура коња. Међутим, у тренутку кад је лијес уклоњен, један од учесника церемоније се спотакнуо, лијес је пао на земљу, а лобања коња која се искочила из њега изазвала је панику у граду.
И на крају, још једна брзо развијајућа завера: тајно ривалство другог секретара Окружног комитета Борисова са Ревкином ушло је у завршну фазу - уз помоћ капетана Фигурнова, секретар Ревкин био је изложен као непријатељ и почео је да сведочи о својим непријатељским активностима. Ову активност власти су такође ставиле у директан контакт са Цхонкином. У време када је суђење почело, тужилац Евлампиев је имао све разлоге да каже да је на пристаништу седео принц Голитсин, горљиви непријатељ совјетског режима, који је намеравао да седне на руски трон. Суд је Цхонкина осудио на највиши степен пролетерског хуманизма - погубљење. У међувремену, гласине о афери Цхонкин прошириле су се и продирале у највиша царства. Адолф Хитлер, чувши за херојски отпор бољшевика организације Голитсин-Цхонкин, наредио је да окрене трупе које напредују ка Москви и крене у помоћ хероју. Трупе су примиле ово наређење баш у тренутку када су немачки тенкови марширали на мале и скоро ненаоружане браниоце престонице под командом генерала Дринова. Генерал је у очају подигао војника у нападу, а немачки тенкови су се одједном окренули и почели да се повлаче. Новине су извештавале о невероватној победи генерала Дринова. Генералног хероја примио је Стаљин. Дринов је у разговору говорио о храбрости једноставног војника Чонкина. Додирнут Стаљином, наздравио је руском војнику који је показао пример несебичне службе својој домовини.
У међувремену, немачки тенкови су пришли окружном центру Долгово, а капетан Фигурнов добио је наређење од руководства да хитно стријеља осуђеног Голицина, с обзиром на компликовање ситуације, као и да га пошаље у Москву, по налогу главнокомандујућег војника Ивана Чонкина да добије владину награду. Оба налога - да се изврше и награде - нису била суђена да буду извршена. Немци су ушли у град, а Фигурнов је Цхонкину предао наредника Свинтсова са службеним наређењем да га испоручи у Москву и незванично да га упуца током покушаја бекства. Али лутајући територијом коју су окупирали Немци, Цхонкин није показао жељу за бегом, а наредник Свинтсов није показивао знакове превелике службене ревности. Напротив, размишљајући о себи, одлучио је за себе да „побегне од свих“ и води природни живот „варалице“. "А ти, Цхонкин, иди у своје село", рекао је Ивану. "Можда можете да пронађете Ниурку." Залазећи у село, Чоккин је угледао гомилу људи поред даске и једног Немца како стоји на степеницама и читајући наредбе нове немачке администрације да преда вишак хране. Поред Немачке је стајао нови комесар немачких власти, Мицхуринист Гладисхев. Чоккин се повукао и нико, непримећен, напустио село.
