Марцел, исцрпљен страшћу и љубомором, затворио је Албертина у свој стан. Када се љубомора смирила, схватио је да више не воли своју девојку. По његовом мишљењу постала је јако болесна и ни у ком случају није му могла открити ништа ново. Када је љубомора поново запламтела, љубав се претворила у брашно. Прије се Марцелу чинило да је Гоморра у Балбецу, али у Паризу је био увјерен да се Гомора проширила по цијелом свијету. Једном је Албертина, без отварања очију, њежно позвала Андреу и све Марцелове сумње заживеле. Само успавана девојка пробудила је његово некадашње одушевљење - дивио јој се попут платна Елстира, али истовремено га је мучила чињеница да је клизнула у царство снова. Физичка близина није донијела задовољство, јер је Марцел чезнуо да има душу која му никада није дата у руке. У ствари, та веза постала је терет: стални надзор тражио је његово присуство, а он није могао да оствари свој дугогодишњи сан о одласку у Венецију. Али пољубац Албертина имао је исту исцељујућу снагу као пољубац мајке у Цомбри.
Марцел је био уверен да га девојка стално лаже - понекад чак и без разлога. На пример, рекла је да је Берготу видела оног дана када је стари писац умро. Бергот је дуго била болесна, готово да није напустила кућу и прихватила само своје најближе пријатеље.Једном је наишао на чланак о Вермееровој слици "Поглед на Делфт" са описом задивљујућег жутог зида. Бергот је обожавала Вермеера, али није се сетила овог детаља. Отишао је до изложбе, бацио поглед на жуту мрљу и тада га је први ударац обузео. Старица је ипак стигла до софе, а затим је пузала на под - кад су га покупили, био је мртав.
У дворцу Хермантс, Марцел је често сретао баруна де Цхарлеса и Морела, који су ишли пити чај са Јупиеном. Виолиниста се заљубио у прслук своје нећаке, а барун је охрабрио ту везу - чинило му се да ће ожењени Морел бити више зависан од његове великодушности. Желећи да представи фаворита у високом друштву, де Цхарлие је приредио пријем са Вердуренсима - виолиниста је морао да свира септит из Вентаила, спашен од заборава девојка његове ћерке, која је урадила титаничко дело, разврставајући типове покојног композитора. Марцел је слушао септет у тихом страху: захваљујући Вентаиллеу открио је непознате светове - само уметност је способна за такве увиде.
Де Цхарлес се понашао као домаћин, а његови угледни гости нису обраћали пажњу на мадам Вердурен - само напуљска краљица се према њој односила из поштовања према свом рођаку. Марцел је знао да су Вердуренови поставили Морела против Баруна, али се није усудио интервенирати. Догодио се ружан призор: Морел је јавно оптужио свог заштитника да га је покушао завести, а де Цхарлес је био запањен "позиром уплашене нимфе". Међутим, напуљска краљица брзо је поставила нападаче који су се одважили да увреде једног од Немаца.И Марцел се вратио кући, пун гнева према Албертини: сада је схватио зашто је девојка тако тражила да је пусти у Вердуренс - у овом салону је могла да упозна Мадемоиселле Вентаилле и њену пријатељицу без сметњи.
Марселови непрестани приговори довели су до тога да је Албертина три пута одбио да га пољуби током ноћи. Потом се одједном опустила и опростила се од свог љубавника. Марцел је заспао умирјен, јер је донео коначну одлуку - сутра ће отићи у Венецију и заувек се ослободити од Албертине. Следећег јутра, Францоисе је са неприкривеним задовољством објавила власнику да је Мадемоиселле спаковала торбе и отишла.
