: Прича о ирачком избеглици који се покушава сакрити од рата који се водио у његовој домовини дуги низ година. На путу за Европу, превазилази многе потешкоће, сусреће се и са пријатељима и са непријатељима. Његове авантуре су права модерна „одисеја“.
Главни лик Саад објашњава да његово име на перзијском значи „нада“, а на енглеском „тужно“. Ужаснут је властитим статусом илегалног мигранта, свуда странац који не може проширити породицу, да не би произвео илегалне имигранте.
1
Багдад из диктатуре Садама Хусеина. Јунак живи у срећној многобројној породици библиотекара. Видјевши произвољност и безакоња која се дешавају у земљи, једанаестогодишњи Саад обећава борбу против крвавог диктатора.
Да би заштитио свог сина од сумњи специјалних служби, његов отац, добро образовани интелектуалац, уводи га у читање светских класика, које је режим забранио. Тако херој избегава испирање мозга, што је уобичајено за омладину земље. Временом, његове старије сестре се удају, добију децу.
1990. УН су увеле рестриктивне санкције због избијања рата против Бахреина. То изазива глад, епидемије, сиромаштво, инфлацију, бег интелигенције из земље. Саадине сестре постају удовице, њихова деца умиру од болести. Породица је у великој потреби, херој покушава да заради колико може. Размишља о емиграцији.
2
Саад је студент на универзитету и придружио се опозиционој подземној организацији чији је циљ убиство Хусеина. Након 11. септембра 2001., председник Бусх обећава да ће се осветити исламисти, а Ирачани се плаше америчке инвазије на ту земљу.
За разлику од својих револуционарних пријатеља који мрзе САД (које гаји режим), Саад се радује рату, сматрајући га ослобађањем за своју домовину. Скрива своја очекивања од пријатеља, критикује себе због дефетизма, али не може ништа сакрити од Леиле, дјевојке у коју се потајно заљубио. Будућа правница, такође је из интелигентне велике породице.
Студенти диктатуру сматрају деструктивном, пуно се свађају о послератној будућности.
После неуспелих претрага нуклеарног оружја од стране стручњака УН-а, америчка војска је 2003. напала Ирак. Саад и Леила признају једно другоме заљубљене. Њихов осећај цвета у опкољеном Багдаду. Након кратке опсаде, америчке трупе окупирају град, људи се радују и уништавају статуе деспота. У еуфорији од слободе, јунак посећује своју вољену и открива да су њену кућу бомбардовале непријатељске летелице. Комшије тврде да је девојчица умрла.
3
Саад је већ дуго у депресији, не примјећујући избијање грађанског рата у земљи. Шиитска мањина, коју су једном потлачили сунити, на челу са Хусеином, тражи власт уз подршку окупационе администрације. Земља је заузета страхом од терористичких претњи од којих трпе цивили.
Убрзо након рата, последња два херојева зета умиру од самоубилачке бомбе, а његов вољени отац - од лудог америчког метка, тачно пред његовим очима. Младић је окрутно разочаран побједницима, у његовој породици остају само несрећне жене и дјеца. Саада почиње да посећује духа свог оца.
Тип напушта школу и ради, покушавајући да прехрани мајку, сестре и нећаке. Веже се за шестогодишњу нећакињу Салму. Носећи храну да би му помогла, девојчица је повређена и разболи се тровањем крви. Саад је одводи у америчку болницу, али помоћ касни; Салма умире у наручју. Мајка и сестре уверавају хероја да емигрира - из иностранства им може помоћи новцем.
4
Дух оца говори хероју да можете напустити земљу продајући себе.Прво, Саад налази терористичког регрут у џамији и покушава да им се придружи. Али дух његовог оца појашњава да му је саветовао да постане кријумчар, а не бомбаш самоубица.
Далеко познаник уводи Саада у нагађања о антиквитетима, којих у послератном Ираку има много, јер су сви музеји опљачкани због савезништва Американаца. Пре одласка, мајка даје сину ћебе.
5
Са два партнера, херој креће у Египат како би продао украдене антиквитете. Дух оца стално прати сина, дајући драгоцене савете. Спомиње Одисеју и Улисса као симбол будућег сина луталица.
На путу се испостави да тим, уз антиквитете, тим носи и дрогу. Прелазећи Црвено море, курири наркотика налазе се у Египту. Тамо Саад ужива у миру мирног Каира, троши последњи новац. У УН избегличком уреду, херој упознаје младог црнца, Бубу, и сазнаје да ће морати да сачека шест месеци да би се примио састанак. Нови пријатељ договара Саада преко ноћи и илегални посао.
6
Саад ради као гиголо у плесу, а Буба његов сводник. Поподне слуша откривења мушких жена средњих година, а увече - приче илегалних Африканаца о неподношљивом животу у својој домовини из које беже.
Пре него што је примљен у комесаријат УН-а, Буба саветује хероја да лаже и претвара се да је жртва политичке репресије, јер економски мигранти не добијају статус избеглица и нису им дозвољени у Европу. Наиве Саад планира да каже истину, како је учио његов отац.
7
Напокон га прима УН-ов званичник. Према њеним ријечима, избјеглички статус ће бити одбијен хероју, јер у Ираку више нема рата ни диктатуре; Сједињене Државе ослободиле су народ и помажу им у изградњи демократске државе.
Саад нуди Бубеу илегални приступ Енглеској. Чини се да херој мрзи арапски свет и његово арапско порекло. Још увек не зна да ће за Европљане заувек остати само Арап и никада неће постати свој.
8-9
Буба одлучује да се придружи особљу шведског турнечког пунк састава Сиренс и уз њихову помоћ стигне у Европу. С умјетницима, бјегунци инфилтрирају се у Либију, гдје планирају укрцати на брод за Италију. Хероји виде како либијска полиција, по налогу Гадафија, не стоји на церемонији са илегалним имигрантима, спречавајући оне да дођу до граница Европе.
На броду кријумчара препуног избјеглица за много новца, Саад и Буба упловљавају на Малту, гдје граничари ухитију чамац. Избјеглице бацају своје документе како их не би протјерали у своју домовину.
На Малти хероји живе у избегличком кампу и приказују амнезију током испитивања тако да полиција не зна одакле долазе. Угледавши пророчки сан, Саад одлучује да побегне.
10
Прелазећи крхким бродом на Сицилију, бјегунци падају у олују; бацају их у отворено море. Саад је Бубу дуго држао на води, али таласи их гурају један од другог.
На копну несвесног хероја проналази локална учитељица, прелепа Витториа. Она организује акцију спасавања, али Сицилијанци у мору проналазе само неколико преживелих. Виторија рјешава несреће код куће. Херој се зове Улиссес, скривајући своје име и прошлост.
Идентифицирајући утопљене избеглице, Саад препознаје Бубуа. Сломљен од срца, Виторија га утјеши, јунаци се приближавају. Девојчица је такође одбегла, једном је напустила дом због терористичких активности својих родитеља и постала учитељица како би одгајала само добро у деци.
Саад опет комуницира са духом свог оца, и он му објашњава да је мучена душа, која није у стању да напусти земљу док је његов син у невољи. Све док син има проблема, отац ће бити тамо.
Од усамљености, херој се обесхрабрује, а само Витториа, која саосећа са њим, одржава снагу да живи у њему. Тип случајно сазна да је девојчица смртно болесна и да умире. Из захвалности Саад остаје уз њу, али срце му је глуво за осећања.
11
Витториа одређује датум венчања, младић пристаје на поглед.Након што је олуја одузела амулет - мајчин прекривач, коју је пронашао на обали, јунак потајно напушта младенку пишући јој покорно писмо. У томе јој захваљује и своју љубав признаје другој жени која је умрла. Дух отац критикује свог сина због ове исхитрене одлуке, али херој је сигуран да га тамо води и његова судбина у Лондону - необјашњива сила.
У луци Саад упознаје афричког Леополда, филозофа и жене. Сигуран је да су Европљани дволични, агресивни, непоштени према странцима и заслужују илегалну миграцију из земаља трећег света. Африканац помаже хероју да потајно уђе у трајект који иде за Италију.
12
Долазећи у Напуљ, Саад помно сагледава ситуацију и схвата да се мафија бави незаконитим активностима. Да би платио превозницима испоруку до Енглеског канала, младић се скрасио са разбојницима - краде. Неколико месеци касније зарађује да плати пут. Заклоњен у скученом камиону, заједно с многим мигрантима, превози се преко европских граница. Царинско путовање прекидају цариници и проналазе избеглице у леђима. Возач се крије, не покушавају да га задрже, а мигранти су ухапшени.
За време испитивања Саад се зове Улиссес и повезује се са јунаком Одисеје. Сједећи у затвору, илегални имигранти читали су свјеже новине: у њима је хватање миграната представљено као велико достигнуће агенција за провођење закона, као акт хуманизма. Нико не симпатизира несрећне, који су бежали од ратова, опљачкани и преварени од стране бандита, који су умало умрли на путу услед нељудских услова. Обузет бесом, Саад изражава своја размишљања царинику који га испитује, а он, препун симпатије, помаже му да побегне.
13
Лежећи у јарку и гледајући у небо, Саад расправља о сплеткама судбине, које су њега и његове сународнике претвориле у ништа и поштедиле равнодушне Европљане, иако уопште не. Према његовом мишљењу, просперитетни Европљани мрзе мигранте јер им демонстрирају ко би могао да постане у незавидном сплету околности.
По савету оца духова, Саад улази у Француску испод дна камиона. У пограничном селу сусреће се са активистима удружења који се боре за права избеглица. Њихов вођа Макс и његова супруга Одиле помажу хероју. Мак води младића на североисток, до Др. Сцхелкера; по први пут се јунак удобно креће по Европи. Фасцинирана је Француском и збуњена је да, према речима возача, људи увек нешто буду незадовољни и штрајкују.
Разговарајући још једном са својим оцем о „једнакости и братству“ свих људи, херој изјављује: „Сањам да би„ ми “, што ћу једног дана изговорити, значила заједницу паметних људи који теже миру.“
Склониште склониште, др. Сцхелкер, је "градоначелник мртвих", скрбник гробља за жртве Првог светског рата. Он се расправља о ратовима и границама које уништавају и деле људе на своје и непријатеље, и додаје да не препознаје размештајуће границе и помаже хероју из хуманистичких разлога.
Доктор доводи младића на Енглески канал, следећа активисткиња Полина говори му о злочинима полиције и безаконама илегалних имиграната - Британци пажљиво штите њихове границе.
14
Размишљајући о томе како доћи до Енглеске и лутајући очајно плажом, Саад изненада види духа Леилу. Отац га уверава да то није дух и раздвојени љубавници се коначно срећу.
Леила прича своју тужну причу лутања. Током бомбардовања НАТО трупа, њена породица је преживела и искористила прилику, емигрирала је. Родитељи су трагично погинули на путу, а девојчица је стигла у Француску. Овде је радила илегално и чекала папирологију за статус избеглице. Након локалних избора, на којима су имигранти проглашени главним француским злом, она је изгубила посао и клизнула у сиромаштво. Сада се хероина нада да ће некако стићи у Енглеску.
Леила доводи Саада у избеглички камп, а срећни хероји живе заједно као супружници. Они покушавају зарадити додатни новац како би преживјели. Помаже им волонтерка Полина која оптужује друштво за равнодушност према илегалним имигрантима:
Ово је почетак варварства ... када особа не жели да нешто такво види у другоме, када је неко постављен за нечовека, када су људи сортирани по оценама, а неко је уклоњен са листе.
Паулине доводи Саада са плесачем Јоргеом, који обећава да ће љубавнице испоручити у Енглеску. Прије њиховог одласка у логор је полиција разбила логор, младић се крио, а дјевојка ухапшена. Убрзо је послана у Ирак. Паулине препричава неухватљивог јунака да остане без младенке. Већ из своје домовине, Леила пише Сааду, позивајући га да се легализује само у Енглеској, а касније ће је назвати.
15
Саад живи у Лондону, у Соху, у сиромаштву, месечењу, сања да постане адвокат и ожени се Леилом. Упркос својим амбивалентним осећањима према граду, овде му се допада. И даље води филозофске разговоре са оцем, критикујући га због његове књиге, идеалистичког погледа на свет:
Писци су шарлатани. Желе нам дати мир, поклањајући га ономе што није - јер свет је правичан, правичан, искрен. Континуирана продаја!
Отац убедјује хероја да прави писци, Хомер, који је измислио Улиссес-а, "... сликају свет не онакав какав јесте, већ као што су људи могли да га направе."
Саад је пун оптимизма у погледу будућности: „Ја ћу изградити кућу изван своје домовине, у страној земљи ... Његова [Улиссес] одисеја била је пуна носталгије, мој је почетак испуњен будућношћу. ... Сврха путовања ... је спустити путну торбу и рећи: Дошао сам. Дакле, изјављујем ...: Нећу даље, дошао сам. "