Не тако давно живео је ученик по имену Зханг, младић ретких врлина, са рафинираном душом. Имао је већ тридесет три године, а још увек није имао љубавника. Када су се пријатељи дивили његовој скромности, он је у одговору рекао да се једноставно није срео све док није одговарао на његова осећања.
Једном у граду Пу случајно је срео свог далеког рођака. Показало се да су она и њен син и ћерка побегли од војничких нереда који су се десили у њиховом крају и склонили се у Пу. Зханг је успео да преко својих пријатеља обезбеди да у близини куће несрећних бегунаца поставе чувара - рођаци су се плашили да изгубе робу. У знак захвалности, тетка је приредила пријем за Зханг на којем је упознала своју децу.
Девојци је прошло само седамнаест извора. Била је тако необично добра, добронамерна и у скромној одећи, без величанствене фризуре, ранила је срце младића. Зханг је дуго размишљала како да јој открије своја осећања и одлучила је да верује слушкињи Хонг-ниан, али јој је било непријатно и само је брбљала око повезивања утакмица. А Зханг је, на помисао колико траје меч, потпуно полудио. Потом је, по савету слушкиње, девојчици написао поезију. Убрзо је стигао одговор, који је изгледао заљубљено као позив на састанак.Ноћу је упао у мир девојчице, али сусрео се са њеним оштрим укором.
Неколико дана ходао је попут убијеног човека. Али једне ноћи, Иинг-ин (такав је био надимак девојке) и сам је дошао себи и од тада су се препустили тајној љубави. Иако је и сам савршенство било скромно, држало се скромно, ретко изговарало реч и чак се стидело да игра цитру.
Време је да Зханг оде у главни град. Иинг-ин није замерио свом љубавнику, само је први пут узео цитру са собом и пустио тугујућу мелодију, а затим се расплакао и побегао.
На испитима у главном граду Зханг није успео, али је одлучио да се не врати кући. Написао је писмо својој вољеној и добио одговор. Иинг-ин је писао о својој вечној љубави и великој срамоти. Није се надала састанку и послала је Зхангу наруквицу од јасписа у памћење, јер је јаспер чврст и чист, а наруквица нема почетка ни краја; малтер од бамбуса који је остао у њеним сузама, и лем запетљане свиле - знак њених збуњених осећања.
Иинг-инино писмо је постало познато неким Зханг-овим пријатељима. Питали су га шта се догодило, а он је објаснио да су жене вековима биле катастрофа. Он наводно није имао довољно врлине да превлада разорну чаролију, па је превазишао свој осећај.
Иинг-ин ожењен, Зханг се венчала. Последњи поздрав од ње био је у стиховима и завршио се рецима: „Љубав коју си ми дао / Дај својој младој супрузи“.