У породици богобојазног трговца рађа се прворођени син. Родитељи га воле и непрестано се моле Бога за њега. Син одраста и занима га комерцијални посао, откривајући у разговорима са оцем здрав разум и домишљатост. Кад рођаци трговца иду у иностранство да тргују, син тражи од оца да му да триста рубаља и пусти га са њима.
Након три године и три месеца, стижу у одређено краљевство и започињу трговину. Трговчев син пита цену робе, али не жури да ништа купи. Једног дана примети одређену особу како немилосрдно вуче мртво тело по тргу. Сревши се са овим човеком по трећи пут, син трговца одлучи да разговара са њим, и он му каже да је покојник био хришћанин и дуговао му три стотине рубаља, али умро је без плаћања, а родбина покојника такође није отплатила његов дуг, па је ископао тело из гроба и повлачење покојника до покојникове родбине, како би га се стидели и откупили.
Син трговаца, пошто је побожан, купује тело покојног хришћанина за три стотине рубаља, али се боји да се врати на брод својим рођацима како му се не би смејали. Свугдје гдје траже младића, очају и без њега одлазе кући, говорећи родитељима да њиховог сина нема.
А син трговца у овом тренутку проналази друге бродоградитеље који познају његовог оца, говори им да се његов брод срушио и сада нема шта да дође до његове куће, а такође има и мртво тело ујака у наручју, и нема га где сахранити, јер у овом краљевству живе само некрштени људи. Они пристају да га одведу са мртвима на брод.
Долазе на острво на коме стоји манастир, чудо стваралаца Николе. Трговчев син тражи од бродоградитеља кредит од сто рубаља и тим новцем он однесе тело на земљу. Младић лаже, не знајући шта да каже оцу, како да објасни где је потрошио сав новац. Купује коња, долази кући и говори оцу да је купио робу, али да је дуговао стотину рубаља бродоградитељима. Отац му даје новац, мислећи да ће му син платити и вратити се кући, али он напушта град: стиди се свог оца да је трошио новац, а да не би осрамотио родитеље, напушта родну земљу, тамо где га тражи.
У шуми сусреће човека великог раста са гвозденим крпељима у рукама, који жели да се укључи у службу, али под једним условом: његов господар ће се увек морати послушати његових савета. Младић се слаже. Заустављају се у гостионици, а ноћу, када син трговца заспи, слуга га спаси од пљачкаша задавивши их гвозденим крпељима, а младић о томе ништа не говори.
Краљ земље у коју долазе доводи згодног и уљудног младића који жели да му пружи ћерку, али на смрт му захтева да никоме о томе не прича. Међутим, однекуд слуга постаје свестан надолазећег венчања, а кад младић иде да води младенку, слуга захтева да га поведе са собом, подсећајући га да је обећао да ће се послушати свих његових савета. Слуга учи младића шта да ради уколико се краљевска ћерка у сну понаша необично.
Млади су затворени у спаваћој соби, а слуга се некако такође нађе тамо. Краљевска кћер заспи, и када се она, не буди, почне дизати у ваздух, уплашени младић устаје из кревета, а слуга заузме његово место. Огромна змија извиче из принцезиних уста, а слуга га убије. Следећег јутра краљ радосно види да је младић жив, а змија убијена. Краљ великодушно награђује слугу, а сви живе у срећи и задовољству. Неколико година касније, трговачки син је замолио краља да дозволи њему и његовој младој жени да иду код оца. Слуга наређује младићу да замоли краља за пут од тристо празних колица и поведе младиће у исту гостионицу, где је побио све разбојнике. Ноћу слуга напуни све кочиће златом и накитом, а ујутро их вози даље док се не нађу на месту где је слуга унајмио свог сина трговца на услугу. Овде слуга каже младићу да га жели напустити и тражи да му плати. Трговчев син нуди слузи да узме пола колица са драгуљима, али слуга жели да подели принцезу, и захтева да је младић преполови.
Младић, како би спасио принцезу, пристаје да је даде слузи, али он је удари мачем, а из њених уста испадне гнездо гнездо у којем лежи седамдесет змија. Након тога, слуга подиже принцезу, засенчи је знаком Крижа и даје је живом супругу, објашњавајући му да ако настави да живи с њом, те ће га змије појести. Слуга не узима награду за себе и признаје сину трговца да је он анђео Божји послао младићу због његове врлине: јер је младић, пошто је потрошио сав свој новац, од зајмодавца купио мртво тело хришћана и покопао га, дано му је краљевство и богатство.
Слуга нестане, а син трговаца и његова жена долазе код младића родитељима и одводе их са свим домаћинствима код њега. Када краљ те земље умре, син трговца постаје краљ и влада мудро и сигурно.