Радња се одвија у модерном аутору Француске, углавном у Мансу, граду који се налази двјесто километара од Париза.
Комични роман замишљен је као пародија модних романа високог стила - уместо лутајућих витезова, његови ликови су врсни комичари, безбројне борбе замењују туче, а обавезни призори отмице у авантуристичким романима су необично смешни. Свако поглавље је засебна комична епизода нанизана у сржи једноставне завере. Роман је препознатљив по свом ћудљивом саставу, препун је лажних епизода - по правилу су то кратке приче које је приповедао један од ликова, или сећања на хероје. Радња кратких прича преузета је углавном из живота племенитих Мавра и Шпанаца. Посебно бих волео да кажем о роману "Мој сопствени судија" - причи о шпанској коњици: млада Софија је приморана да се сакрије у мушкој хаљини. Једном у војном табору цара Карла В покаже такву храброст и војни таленат да јој заповеда кавалирски пук, а затим је постављен за вице-краља њене родне Валенсије, али када се уда, препусти све титуле свом мужу.
Скаррон је успео да доврши два дела романа. Оффре, који је брзо завршио заплет, написао је треће после своје смрти.
На тргу Манса појављују се три маштовито одјевене особе - средовечна жена, старац и згодан младић. Ово је лутајућа трупа. Комичари су пробудили гнев гувернера Тура и изгубили другове током лета. Али њих троје су спремни да представе у горњој соби кафане. Локални судија, господин Раппиниер, наређује гостионици да позајми глумцима одећу младих људи који играју лопту коју јој је оставила да сачува током трајања представе. Згодни комичар Дестен задивљује све својом вештином, али играчи с лоптом јесу, виде глумце у хаљини и почињу тући судију који му је наредио без знања домаћина. Борба постаје универзална, а Дестину је суђено да још једном одушеви становнике Манса: он немилосрдно млати људе који су прекинули представу. Излазећи из кафане претучени пријатељи мачевима нападају Раппиниера. Опет, судија спашава живот Дестину, а он поседује мач веома вешто, пресекавши је нападачима преко ушију. Захвални Раппиниер позива комичаре у свој дом. Ноћу узбуђује ужасну гужву, одлучивши да госпођа Раппиниер оде у собу младог комичара. У ствари, ово је коза која лута по кући, хранећи своје сирочади штенад својим млеком. Следећег јутра, судија пита за Дестена другог глумца, убодног Ранкиуна. Према његовим речима, Дестин је недавно у трупи, а Ранкуну дугује вештину и живот такође. Напокон, Ранкуне га је спасио у Паризу када су младића напали разбојници који су му опљачкали драгуље. Сазнавши када се напад догодио, судија и његов слуга Доген су ужасно осрамоћени. Истог дана, један од младића које је претукао у кафани смртно је ранио Доген. Прије смрти зове Дестин. За Раппиниеро, глумац каже да је умирући човек само бесан. Окупљају се преостали глумци: ћерка старе глумице, шеснаестогодишња Ангелица, ученица Дестина Леандера, још неколико људи. Не постоји само Етоиле - Дестинова сестра: она је дислоцирала ногу и за њу су послани носачи коња. Неки наоружани јахачи присилно прегледају све носила на путу. Траже девојку са оштећеном ногом, али отимају свештеника и крећу ка лекару. Етоиле сигурно стиже у Манс. Ангелица и њена мајка Каверна моле младе као знак пријатељства да им испричају своју причу. Дестин се слаже. Син је сеоског богаташа, човека анегдотске спретности. Његови родитељи га нису волели, сву њихову пажњу привукло је потомство извесног шкотског грофа који им је дат за образовање. Дестина га одводи његов великодушни кум. Дечак је добар ученик, компанију чине деца баруна д'Арка - безобразни Саинт-Фар и племенити Вервилле. После дипломирања, млади одлазе у Италију на војну службу. У Риму Дестин упознаје француску даму и њену рођену ћерку Леонору. Спаси их од наговештености једног путујућег Француза и, наравно, заљуби се у његову ћерку. Леонора такође није равнодушна према њему, али Саинт-Фар каже својој мајци да је Дестин само слуга, а сиромашна девојка је одведена, не пуштајући да прича о својим осећањима. Дестена је у засједи и озбиљно повријеђена од безобразних наука које су му учили приликом сусрета с Леонором. Након опоравка, Дестин тражи смрт на ратиштима, али уместо тога проналази славу очајног гунђања. На крају кампање, млади се враћају у Француску. Вервилле се заљубљује у своју комшиницу Мадемоиселле Салдагне. Родитељи су јој умрли, а ситни тиранин жели да њу и другу сестру пошаље у манастир, како се не би потукли на мираз. Дестин прати пријатеља на тајном састанку. Одједном се појави Салдан - испоставило се да је римски непријатељ нашег хероја. Борба почиње, Салдан је лакше повређен. Након опоравка, изазива Вервиллеа на двобој. Према тадашњем обичају, други Вервил Дестин био је приморан да се бори са другим Салданом. нажалост, ово је најстарији син његовог доброчинитеља Саинт-Фар-а. Младић прво поштеди непријатеља, али он га злоставља. Да не би умро, Дестин га рани. Вервилле разоружава Салданха. Случај је ријешен двоструким вјенчањем - Вервилле се вјенча са својом љубавницом, Саинт-Фар - својом сестром. Увређени Дестин, упркос убеђивању пријатеља, напушта кућу баруна д'Арка. Опет одлази у Италију и на путу упозна своју вољену и њену мајку. Они траже оца Леонору, али потрага им није успела, штавише, украли су им сав новац. Дестин одлучи да их прати.
Током потраге, мајка Леоноре умире. Разбојници отму у Дестину дијамантски украшен портрет свог вољеног оца - доказ њеног порекла. Поред тога, Салдан напада њихов траг. Потреба за скривањем и потребом чине да се млади намећу као браћа и сестре и да се, под лажним именима, придруже трупи комичара. У Тоурсу, Салдан их поново среће, он покушава да отме Леонору-Етоиле. Прича траје неколико вечери. У међувремену, лекар у посети, његова шпанска супруга, која познаје безброј фасцинантних прича, као и известан удовац адвокат Раготен, упознају се с комичарима. Овај мали човек је безобразан, глуп и слабо образован, али има својствен талент да увек упада у смешне преинаке које су детаљно описане у роману. Одлучи да је заљубљен у Етоиле. Ранкун пристаје да помогне адвокатици да стекне њену услугу, али за сада она једе и пије на његов рачун. Трупа је позвана ван града - тамо прослављају венчање. Долазе комичари, али представа није била суђена да се одигра - Анђелика је отета. Каверна је сигурна да је отмичар Леандер, то је јасно из љубавних писама која је пронашла. Дестин се жури у потјери. У хотелу у једном од села проналази рањеног Леандера и слуша његову причу. Леандер се придружио трупи само из љубави према Ангелици. Он је племић и чека га велико наслеђе, али његов отац не пристаје да свог сина ожени комичарем. Прогонио је отмичаре, ушао је у свађу са њима - зликовци су га претукли и оставили га напола мртвог на путу.
Након неког времена, у хотелу се појављује и сама Ангелица - одведена је грешком. Постало је јасно када су на путу цаптори срели Етоилеа. Покушала је помоћу подмићеног слуге да намами Раппиниера у његове мреже. Слуга је претучен, Ангелица је напуштена у шуми, а Етоиле је одведен на непознато место. Нема сумње да су ово трикови Салдана. Међутим, уз помоћ Вервиллеа, који се појавио на време, Дестин помаже свом вољеном, то је још лакше јер је коњ пао под Салдана и био је страшно повређен. Успевши да доведе Раппиниера у бистру воду, судија је приморан да врати портрет Леоноровог оца: он и његов покојни слуга опљачкали су Дестин у Паризу. Комичари прелазе из Мансе у Аленцон. Раготен, како не би раздвојио тему своје љубави и показао своје таленте, улази у трупу. Али Леандер напушта другове - стигла је вест да отац умире и жели да се опрости од сина. Први наступ на новом месту могао би се завршити лоше - немирни Салдан опоравио се од повреде и поново покушао отети Етоилеа. Али љубитељи позоришта из редова локалних племића узимају страну комичара. Салдан умире у пуцњави, што је и сам провоцирао. Леандер наслеђује бароналну титулу и богатство од свог оца, али не жели да се дели са позориштем и остаје у трупи. Одлучено је да се играју две венчања у исто време. Уочи срећног дана Цаверн упознаје свог брата, такође комичара, са којим су се раздвојили као деца. Тако да су сви срећни осим Раготена. Покушава се играти самоубиство, а затим се удави у реку, покушавајући да залије коња. Љути шаљивџија Ранкун такође напушта трупу - његов брат ће заузети његово место.
