Случај, који се за комесара Мегреета показао изузетно болан, почео је анонимним писмом: непозната особа најавила је да ће се убиство ускоро догодити. Маигрет одмах примјећује скупоцјени баршун папир у необичном формату. Због ове околности, брзо се може сазнати да је писмо послато из куће адвоката Емила Парандона, стручњака за поморско право. Пошто је обавио неопходна испитивања, повереник сазнаје да је Парандон направио врло профитабилну забаву: ожењен је једном од кћери Гассин де Беаулиеу, председавајућег касационог суда.
Маигрет зове Парандона тражећи састанак. Адвокат прима повјереника отворених руку: испоставило се да је дуго сањао да разговара са професионалцем о шездесетчетвртом члану кривичног закона, који дефинише кривичну исправност. Маигрет пажљиво испитује власника куће: он је минијатурна и веома покретна особа са дебелим стакленим чашама - у огромној, луксузно опремљеној студији изгледа готово патуљак. Парандон одмах препозна свој рад и прочита необичну поруку, не показујући изненађење, већ скаче са места када елегантна жена од четрдесетак са упорним погледом апсолутно тихо улази у канцеларију. Мадаме Парандон спаљена је жељом да открије разлог посете, али мушкарци се претварају да то не примећују. Након њеног одласка, адвокат без присиле говори о становницима куће и њиховом начину живота. Супружници имају двоје деце: осамнаестогодишња Полетта бави се археологијом, а петнаестогодишњи Јацкуес студира у Лицеум-у. Девојчица је смислила надимак свог брата Бамби и Гус. Секретарица Мадемоиселле Бар, стажиста Рене Тортуе и млади Швајцарац Јулиен Бод, који сања да постане драматичар, и за сада ради мале задатке, раде са адвокатом. Слушкиња Лиса и батлер Фердинанд живе у кући, а кувар и чистачица одлазе увече. Парандон даје Мегре потпуну слободу - свим запосленима биће наређено да отворено одговоре на питања комесара,
Мегре се труди да се не шири превише о овом случају. Мало се стиди чињенице да се не бави ничим. Нема разлога да сумњамо да у Парадондовој кући настаје драма - чини се да је све уредно, одмјерено, уредно. Ипак, повереник се поново шаље адвокату. Мадемоиселле Ваг на су питања одговори суздржано. Искрено признаје да имају интимне тренутке са кертриџом, али увек приличи старту јер је у кући превише људи. Мадам Парандон, можда зна за ову везу - једном кад је ушла у канцеларију свог супруга у врло непримереном тренутку. Соба секретарице је права улазна кућа, а Мадаме је једноставно свеприсутна. Никад не знате када ће се појавити - по њеном налогу подови су посвуда прекривени тепихом.
Друго анонимно писмо стиже у полицију: непозната особа упозорава да би као резултат срамотних поступака Повереника, злочин могао да се почини из сата у сат. Мегре се поново састаје са тајницом - воли ову паметну, смирену девојку. Јасно је заљубљена у свог заштитника и верује да је управо он у опасности. Кућом управља Мадаме Парандон. Има лошу везу са ћерком - Бамби сматра да је отац жртвом мајке. Можда у томе постоји нека истина: породица Гассенов је преовлађивала над Парадонима - ни рођаци ни пријатељи адвоката нису овде. Гус воли свог оца, али оклева да покаже своја осећања. Маигрет постаје све више забринут. Он већ зна да њихови супружници имају оружје. Мадаме Парандон, са којом још није разговарао, сама је позвала полицију. Једва чека да просветли комесара у вези са својим мужем: несрећни Емил рођен је прерано - никада није успео да постане пуноправна особа. Већ двадесет година покушава да га заштити, али он улази дубље у себе и потпуно се ограђује од света. Брачне везе морале су да се прекинују пре годину дана - након што је она пронашла свог супруга са овом девојком секретарицом. А његово манијакално интересовање за један од члана кривичног закона - није ли то психоза? Била је уплашена да живи у овој кући.
Маигрет се састаје са помоћницима адвоката и слугу. Јулиен Бауд тврди да сви знају за везу између кертриџа и Мадемоиселле Ваг. Ово је јако лепа девојка. Будући драматичар верује да је имао среће: брачни пар Парандонов су готови ликови у представи. Срећу се у ходнику, попут пролазника на улици, и седе за столом као странци у ресторану. Рене Торту се понаша врло суздржано и само примећује да би на месту кертриџа водио активнији живот. Батлер Фердинанд искрено назива госпођу Парандон кучку и проклето лукаву жену. Духовни учитељ није био срећан са њом, а говорити о његовом лудилу је потпуна глупост.
Маигрет добија трећу поруку: анонимни аутор тврди да је налогодавац заправо провоцирао убицу. У кући је успостављено константно надгледање: ноћу је инспектор Лалвент на дужности, ујутро га замењује Јанвиер. Кад звоно зазвони, Мегреино се срце нехотице стеже. Јанвиер пријављује убиство. Са супружницима Парандоном све је у реду - Мадемоиселле Ваг је избодена до смрти.
Заједно са истражним тимом, Мегре се жури у познату кућу. Јулиен Бауд плаче, не стидивши се суза, самопоуздан Рене Тортуе очигледно је депресиван, Мадаме Парандон, према слушкињи, још није напустила спаваћу собу. Утврђено је да је девојчици преполовила грло око пола девет. Добро је познавала убицу, јер је наставила мирно радити и дозволила јој је да с оштрог ножа узме свој стол. Повереник одлази код адвоката - он седи у потпуној просторији. Али кад се Мадаме Парандон појавила са признањем убиства, мали адвокат почиње да бесно лупа - на задовољство свог супруга.
Након њеног одласка, Гус је провалио у канцеларију са јасном намером да заштити оца од Мегре. Повереник је већ погодио ко је аутор мистериозних анонимних писама - то је био чисто дечачки подухват. Након разговора са Бамбијем, потврђена је и друга Мегреетова претпоставка; деца су оптерећена животним стилом који им намеће њихова мајка. Али Бамби, за разлику од свог брата, сматра Парадона крпом и не воли Мадемоиселле Бар.
Повереник на крају оставља испитивање госпође Парандон. Понавља да је узимала таблете за спавање током ноћи и пробудила се око дванаест година. Убиство је, наравно, починио њен супруг - вероватно га је ова девојка уцењивала. Међутим, могао је то и да направи без разлога, јер је опседнут страхом од болести и смрти - није за ништа одбити да се бави људима из свог круга.
У међувремену, инспектор Лука испитује станаре куће насупрот. Међу њима је особа са инвалидитетом која данима остаје крај прозора. Из његовог стана се јасно види салон Парандонов. Мадаме је изашла око пола девет - слушкиња заузета чишћењем требало је да је види. Закачена за зид, Лиса се више не откључава и тражи опроштај од домаћице.
У ормару Мегре проналази малу мркву. Кад је Мадаме Парандон изашла, револвер је лежао у џепу у њеном огртачу. Највероватније, у том тренутку је желела да упуца свог мужа, али тада јој се десила друга помисао. Убивши секретарицу, она није само могла да га удари, већ је и све сумње у њега изазвала. Није било потребе за револвером, будући да је Антоинетте имала оштар нож за чишћење погрешака при упису на стол.
Након што је одлучила да осумњиченог достави на Орфевре насип, Мегре поново одлази код адвоката - Парандон има пригоду да детаљније проучи чланак шездесет четврти. У аутомобилу, комесар се сећа формулације, застрашујуће својом нејасноћом: "Не постоји злочин ако је оптужени за време извршења дела био у безобразлуку или је био присиљен на ту силу, чему није могао да одоли."