КСВИИИ век. Високи званичник познате банкарске канцеларије путује у Француску са прилично тешким задатком: мора да обавести ћерку своје старе клијентице, Луци Манетте, да је њен отац жив. Др Манетте је провео осамнаест година у Бастили, све то време његова породица није знала ништа о њему. Ћерка је веровала да му је отац давно умро. Луци је задесила вијест. Заједно са запосленом одлази по оца. Држећи се у великој менталној невољи, др. Манетте је живео са својим старим слугом и није схватио да је већ слободан. Луци и његов отац одлазе у Енглеску. Кћери успевају да пробуде оца у животу, а сада се ретко сећа онога што је доживео и живи скоро нормално.
Пет година касније, породица Манетте укључена је у суђење Цхарлесу Дарнаиу, оптуженом за издају. Захваљујући напорима адвоката Цардбоард-а, Дарнаи је потпуно ослобођен и пуштен на слободу. Цхарлес и Луци се заљубе и вјенчају.
Цхарлес Дарнаи живи у Енглеској под чудним именом, у Француској је припадао аристократској породици, коју је на све могуће начине покушавао да одбаци, одричући се наследних права. Његова француска породица позната је по свом суровом ставу према обичним људима.Управо због тога маркиза, ујака Чарлса, убијају такозвани патриоти, будући револуционари, а цела његова породица осуђена је на уништење. Кад Луциин отац сазна да је Дарнаи потомак Маркиза, с њим се догађа нови напад: Маркиз је допринео Манетовом незаконитом затвору.
У Француској започиње револуција, моћ је преузета од стране широких маса народа. У земљи почиње хаос, француска аристокрација бјежи, краљ је заробљен, стари закони замијењени новим, још један, бјежи нови живот, са насиљем над онима који су стољећима тлачили народ. Цхарлес Дарнаи одлучује да оде у Париз како би спасио свог менаџера од одмазде.
Тајно одлази из породице у Француску, где је ухапшен и затворен као представник омражене аристократије. Чарлска породица долази у Париз да га избави. Др Манетте, кога револуционари поштују због његове тешке затворске прошлости, отпушта олују активности и поставља све за Цхарлеса. Две године касније, суд је утврдио да Цхарлес није крив и пуштен из притвора. Истог дана поново је ухапшен уз отказ три особе: старог слуге, с којим је Маннет живео после Бастиље, опсједнуте освете своје жене и неке непознате особе.
Цхарлес започиње ново суђење. Јавности је речено да је трећа особа која се одрекла Цхарлеса Луциин отац. Показало се да је након напада на Бастиљу стари слуга претражио бившу Манетову ћелију и пронашао дневник у коме је др Манетте испричао причу о злостављању свог оца и ујака Дарнаија над породицом сељака: трудничка сељачка силована, супруг мучен до смрти, женин брат је избоден, а сестра сакрио се усред нигде.Манетте је позвана у кућу Маркуисе да пази на силовану сељакињу и њеног брата. Разговарали су о безобзирности Маркиза, а лекар је одлучио да о томе обавести министра. Међутим, извештај није стигао, а сам Манетте је затворен у Бастиљи. У дневнику проклиње читав род маркиза. Читајући ове белешке наглас, Цхарлес није имао шансе: једногласно је проглашен кривим и осуђен на смрт.
Др Манетте не може ништа учинити за Цхарлеса и опет је у несвијести. Цхарлеса спашава адвокат Цардбоард, који је заљубљен у Луци и спреман је на све, не само због ње, већ и због цијеле породице. Он дели сличност са Дарнаи-ом и помаже му да побегне остајући у ћелији. Дарнеи и његова породица сигурно напуштају Француску. Картон извршен уместо Цхарлеса.
Жена старог слуге је сестра те сељачке жене коју су Цхарлесов отац и стриц злостављали. Жели да истреби читаву породицу Дарнаи, укључујући његову жену. Њене планове уништава учитељица Луци, која убија осветника.
Прича се завршава описом следећих догађаја: велики број „родољуба“ врло брзо је пратио своје жртве на гиљотини. Цхарлес и Луци су своје дијете назвали по Картону и ову причу пренели својим потомцима.