: Путовање двоје пријатеља, путовање около Америке и Мексика, испуњено алкохолом, дрогом, сексом и џезом. А овај пут је попут живота који се никада не завршава.

Роман је аутобиографски и састоји се од пет делова. Сваки део је подељен на фрагменте. Нарација се спроводи у име Сала Парадисе-а.

Први део

Аутор се сећа сусрета и пријатељства са Деаном Мориартијем. Било је то „раздобље мог живота, које се може назвати животом на путу“ - овако описује догађаје тих година.

Деан - „витак, плавооки, са правим укором из Оклахоме, херој снежног запада који расте у саксији“ - тражи писменог ментора. Сал је одушевљен новим познанством. Узајамна симпатија прераста у пријатељство.

Одлучује да посети новог пријатеља како би "упознао Деана", на начин на који чује "гласове старих другова и браће испод моста, међу мотоциклима, у завежаним двориштима". Сал види у Деану "дивљи, позитивни излив америчког уживања; био је то запад, западни ветар, оде равницама. " Изненађен је Деановим ставом према животу - на пример, „крао је аутомобиле само зато што је волео да вози“.

Сви тадашњи Сал-ови пријатељи били су "интелектуалци", а Деан је живео брзином и "трчао унутар друштва, жудећи за хлебом и љубављу." Био је равнодушан према свему, живео је по принципу „док могу да нађем девојку са нечим између ногу“ - остало није битно. Такав је био „удео под сунцем“ овог хероја, а за аутора је он „западни рођак сунца“.

Сал одлучи да оде на Западну обалу. На путу сусреће различите вагоне и сувозаче, „креће у шетње баровима“ и спава на железничким станицама.

Позива у Чад - „витку плавушу са шаманским лицем“ - и жели да нађе Деана, али безуспешно. Касније га упознаје - живи са двије жене и конзумира бензенедрин са Карловим пријатељем. Деан је драго што види пријатеља. Одлазе „код девојака“ и напије се.

Настављајући свој пут, Сал стиже до пријатеља Ремија. Тамо ради као заштитар, али пијан виси америчку заставу „наопачке“. Отпуштен је. Он и његов пријатељ губе последњи новац на тркалишту, а Сал се враћа кући.

На путу среће мексичког Террија. Они налећу наоколо у потрази за послом и добро пију. Сал добија посао берача памука, купује шатор у којем живи с Терријем и њеним малим сином док не дође хладноћа. Затим се опрошта од своје вољене и креће путем.

По доласку кући Сал сазнаје за Деанову посету. Веома жали што су једно друго пропустили.

Други део

Сал довршава књигу и пише Деану писмо. Каже да "поново иде на Исток" и долази са пријатељем Едом, чију девојку бацају на пут.

Рођаке шокира луди Деан. Упркос томе, Салом је „био опседнут лудилом, а име тог лудила је било Деан Мориарти. Опет сам се нашао на путу. "

Кренули су на пут, заустављајући се на различитим местима. Пут прати обилно пиће, џез и марихуана.

Читава компанија спада у Олд Буффало Лееја, који му је "убацио толико дроге у крв да је већи део дана могао издржати само у својој столици под лампом упаљеном од поднева". Носећи наочаре, филц, добро одијело, танко, суздржано и лаконски, експериментише с дрогама и „анализом лијекова“, држећи ланце спремне за своје смирење.

Напуштајући кућу Буффало Лее-а стижу у град.

У граду се пријатељи друже у џез кафанама, уживајући у „бопу“ и дивећи се вештини „лудих музичара“. Аутор подсећа да је то „била руба копна, где се сви нису бринули о свему осим о буци“.

Изљубљени су, део Сал и Деан. Више се не надају поновном сусрету и „сви се нису проклето тога“.

Трећи део

Аутор говори о догађајима пролећа 1949. Усамљен је и жели да се „смири у америчкој удаљености и има породицу“.

Сал ради на велетржници воћа и полуди од муке - "Тамо сам управо умро у Денверу." Господарица му даје стотину долара и креће у пут.

Деан живи са другом супругом у малој кући. Они су „требали имати нежељено друго дијете“, али након свађе са супругом одлази кући. Почео је да се "не брине ни за шта (као раније), али, осим тога, сада је апсолутно стало до свега у принципу: то јест, био је све једно: био је део света и није могао да учини ништа по том питању".

Аутор предлаже да Деан оде у Италију, али је неповерљив према овом подухвату.

Они одлазе у бар, намеравајући да нађу заједничког пријатеља Ремија. Деан грима, шали се и забавља, плашећи друге око себе својим лудим понашањем. Сал се диви што „захваљујући незамисливо огромном низу грехова, постаје морон, Благословљен својом судбином - светицом“.

Опијени "екстатичном радошћу чистог бића" они "крећу у џез тачкама". Тамо пријатељи читаву ноћ проводе разговарајући и пијући са саксофонистима, пијанистима, џезменима и хипстерима.

А поподне су „поново пожурили на Исток“, ноћи су провели у колибама сезонских тешких радника. Тамо, након "бесног пијења пива", Деан краде аутомобил, а следећег јутра полиција га тражи.

Пут их води до Единог ранча, Деановог старог пријатеља. Али он је "изгубио веру у Деана ... погледао га опрезно, када га је уопште гледао." Пријатељи иду даље.

Деан је срушио аутомобил и „крпав и прљав, као да живе само ужасно“, аутоципирао је до тетке у стан.

На забави, Сал упознаје Инезину пријатељицу, која касније роди дете из Деана.

Аутор сумира путовање: „Деан је у џепу имао само четворо деце и ни један пени, а он је, као и обично, имао свих проблема, екстазе и брзине. Стога никада нисмо отишли ​​у Италију. "

Четврти део

Аутор жели да крене на путовање, али Деан води миран живот - ради на паркингу, живи са супругом, а увече задовољан „наркоманом набијеним травом и палубом непристојних картица“. Одбија путовање, а Сал одлази без пријатеља.

Жели да иде у Мексико, али упознаје старе пријатеље - проводе „читаву недељу у дивним баровима у Денверу, где конобарице носе панталоне и пролазе, бахато и с љубављу те гледају“, слушају џез и пију „у лудим црним салонима“.

Деан стиже неочекивано, а Сал схвата да је поново „луд.“ Пријатељи путују на југ, губећи се од врућине, повећавајући се са сваким километром.

Једном у Мексику виде „дно и гадови Америке, где су се спустили сви тешки гадови, где су морали изгубити сви изгубљени“. Али Деан је одушевљен - "на крају нас је пут ипак одвео у чаробну земљу."

Пријатељи купују марихуану и завршавају у борделу са младим Мексиканцима. Топлина се појачава и они не могу спавати.

У главном граду Мексика аутор види „хиљаде хипстера у сагираним сламнастим шеширима и јакнама са дугим реверима који се носе на голом телу“. Детаљно описује живот мексичке престонице: „Кафа се варила од рума и мушкатног орашчића. Мамбо је урлао одасвуд. Стотине курва постројиле су се по мрачним и уским улицама, а њихове жалосне очи блистале су према нама у ноћи ... пјевали су лутајући гитаристи, а старци из угла пукли су у цеви. Појединци су препознали кисели смрад, где су дали метак - чашу сока од кактуса, за само два цента. Улице су живеле целу ноћ. Просјаци су спавали, умотани у подеране постере са ограде. Читаве породице су седеле на тротоару, играле се на малим цевима и цијеле ноћи њушкале себе. "Запели су им голи пети, запалили су се њихове пригушене свеће. Цели Мексико Сити је био један огроман боемски камп."

На крају приче Сал губи свијест због дизентерије. Кроз делиријум види како „племенити храбри Деан стоји са својим старим разбијеним кофером и гледа према мени."Нисам га више познавао, а знао је то и саосећао са мном и превукао ћебе преко мојих рамена."

Пети део

Деан се вратио кући, поново се оженио. Сал је упознао његову љубав - девојку „чистих и невиних слатких очију које сам увек тражио, и тако дуго такође. Убедили смо да се лудо волимо. "

Он пише Деану писмо и стиже надајући се још једном заједничком путовању. Али Сал остаје и жалосно види Деана "измученог, у капутираном месоједу који је донио посебно за источне мразеве." Никад више није видео пријатеља.

Роман се завршава изразом носталгичне захвалности Деану Мориартију.