Радња се одвија у Енглеској након Првог свјетског рата. Песма је заснована на миту о потрази за Светим гралом и легенди о сиромашном рибару. Делови песме су фрагментирани и не чине јединство.
Песма почиње епиграфом - митом о Сибили. Пожелела је себи вечни живот, заборавивши да пожели своју вечну младост: „И видјела сам и Кумског Сибил у боци. Деца су је питала: „Сибил, шта хоћеш?“, А она је одговорила: „Желим да умрем.“
Ја сам део. Покоп мртвих
Окрутни април месеца природа се пробуди из зимског сна: цвеће и дрвеће расту из мртве земље. У граду Старнбергер Сее долази до пљускова. Марие и пријатељ сједе у кафићу и разговарају. Марие говори о томе како је јахала у планинама на рођаку.
Аутор позива сина човека да дође тамо где мртво дрво не даје сенку. Обећава да ће показати страх - шаку прашине.
У првом делу, Сибил се претвара у вештицу Мадам Созострис. Има озбиљну прехладу, али ипак, на картицама предвиђа особу која јој дође. Мора умрети од воде: "Ево", каже она, "ево твоје карте - утопљеног човека, феничанског морнара ... / Али ја не видим Обесљеног човека. Твоја смрт је од воде. "
Слика Лондона - сабласног града у коме се одвијао рат. Морнар позове свог познаника Стетсона и пита га да ли је мртвац који је пре годину дана затрпан у башти: "Хоће ли ове године процветати - / или ће га можда неочекивани мраз погодити у кревету?" Морнар не добија одговор.
ИИ део.Игра шаха
Супружници играју шах у тишини и чекају да покуцају на врата. Они немају о чему да разговарају једни са другима. Соба је описана: акваријум без риба, слика која приказује трансформацију Пхиломеле у снега, који је сажимао краљ силоватеља. Коначно долази Лилино познанство, а домаћица јој саветује да кад дође код Албертовог мужа с предње стране, среди је, стави је у чељуст, иначе ће отићи за другом:
Лил, обриши све и направи додатке
Рекао је: Не могу да те гледам.
И не могу, кажем, размишљати о Алберту,
У рововима је одустао три године, жели да живи,
Не са тобом, па ће бити и других.
Лил је имала 31 годину, родила је петоро дјеце, а посљедњи пут је умрла. У недељу се Алберт враћа.
ИИИ део. Ватрена проповијед
Ноћу рибар риби с обале Темзе. Мисли на краља Тиреа који је осрамотио Пхиломелоса.
Господин Еугенидес, "трговац једним очима" из среће Мадаме Созострис, позива човека у хотел Кеннон Стреет.
У овом делу песме, Сибил је женска хипостаза слепих пророчица Тирезија:
Ја, Тиресиас, пророк који дрхти међу половима
Слеп старац са набораним женским грудима.
У љубичастом сату видим како су ствари
Скидајући се, људи су одвучени у куће ...
Тиресиас предвиђа састанак дактилографа и морнара: он је милује, она бескрајно подноси његову наклоност. Кад морнар одлази, дактилограф с олакшањем уздахне и укључи грамофон. Машиница се сећа чињеница из своје биографије. Била је разорена у Рицхмонду, у Мургаиту, на Моргате Беацх-у.
Трећи део завршава се позивом Богу да ослободи горућу особу од аскетизма.
ИВ део. Смрт од воде
Пхлебус Феничани умире у води за две недеље. Његово тело гута морску струју. Аутор позива све да одају почаст мртвом Пхлебу: "Сетите се Пхлеба: и он је био пун снаге и лепоте."
В део. Шта је гром рекао
Последњи део песме почиње описом неплодне земље: грмљавина у мртвим планинама, нема воде, само камење, камење, песак под ногама, сува трава, пукотине у земљи.
Још неко хода поред два хероја преко неплодне земље. Али они га не познају, не виде му лице. Чују грмљавинске пљускове на пурпурном небу, виде неразумљив град изнад планина, пролазе Јерусалим, Атина, сабласни Лондон. У пукотини стијена виде празну капелу са поломљеним прозорима и гробље:
У овој грозној шупљини између планина
Трава пева на слабој месечини
Гробни гробови у близини капеле -
Ово је празна капела, стан ветра,
Прозори су сломљени, врата се љуљају.
И тек овде расте трава и почиње киша.
А онда гром каже: „Да. Шта смо дали? " - крв Исуса Христа, „крв дрхтавог срца“ коју нико неће пронаћи. Али многи то траже, сматрајући Исусову крв кључном за живот.
Песма се завршава тако што ће рибар седети уз канал, пецати и размишљати да ли ће успоставити ред у својим земљама и да се лондонски мост урушава.