Оригинал овог дела је прочитао за само 9 минута. Препоручујемо читање без скраћеница, тако занимљиво.
Кишног јесенског дана прљава тарантаса вози се до дуге колибе, у једној половини се налази пошта, а у другој - гостионица. У телу тарантасе седе "витки старац војни човек у великој капи и у Николајевом сивом капуту са огртачем који стоји." Сиви бркови са шапама, обријана брада и уморно упитни изглед подсјећају на Александра ИИ.
Старац улази у суву, топлу и уредну комору гостионице, миришући на слатко купус. Његова љубавница, тамнокоса, „још увек лепа жена без година“, упознаје га. Посетилац тражи самовар и хвали домаћицу због чистоће. Као одговор, жена га зове по имену - Николај Алексејевич - и он у њој препознаје Надежду, своју бившу љубав, коју није видео тридесет пет година.
Узбуђени Николај Алексејевич пита је како је живела свих ових година. Нада каже да су је господа дала бесплатно. Није била удата, јер га је заиста волела, Николај Алексејевич. Он, посрамљен, мрмља да је прича била обична, а све је одавно прошло - „све прође током година“.
Други могу да имају, али нису њени. Живјела је с њима читав живот, знајући да је за њега то као да се ништа није догодило.Након што ју је бездушно напустио, више пута је желела да положи руке на себе.
Са несретним осмехом Надежда се сећа како јој је Николај Алексејевич читао поезију "о свим врстама" тамних уличица ". Николај Алексејевич се сећа како је Надежда била прелепа. И он је био добар, не без разлога, пружила му је "своју лепоту, своју грозницу".
Узбуђен и узнемирен, Николај Алексејевич тражи од Надежде да оде и дода: „Да ми је само Бог опростио. А ви сте, изгледа, опростили. " Али није опростила и никада није могла опростити - не може јој бити опроштено.
Сређујући узбуђење и сузе, Николај Алексејевич наређује да се нахране коњи. Ни он никада у животу није био срећан. Оженио се из велике љубави, а супруга га је оставила још увредљивије од Наде. Надао се свом сину, али одрастао је у лобану, безобразна особа без части и савести.
Растући се, Надежда пољуби руку Николе Алексејевича, а он јој пољуби руку. На путу се тога сјети сјети и стиди се те срамоте. Кочијаш каже да их је гледала кроз прозор и додаје да је Надежда паметна жена, даје новац за раст, али је фер.
Сада Николај Алексејевич схвата да је време афере са Надеждом било најбоље у његовом животу - "Око ружичастог гримизног ружа, било је уличних тамних липа ...". Покушава да замисли да Надежда није љубавница гостионице, већ да је његова жена, љубавница његове куће у Петерсбургу, мајка његове деце и, затворивши очи, одмахује главом.