Летња сезона је завршила, а Васили Петровицх Бацхеи са синовима Петјама и Павликом вратио се у Одесу.
Петја је последњи пут погледала бескрајни морски простор који је блистао њежно плавом бојом. Линије су ми ушле у памћење: „Усамљено једро бјели / У магли плавог мора ...“
Па ипак, главни шарм мора за деветогодишњег дечака није била његова сликовитост, већ исконска мистерија: фосфорни сјај, скривени живот дубина, вечно кретање таласа ... Визија бунтовног борбеног брода која се неколико пута појавила на хоризонту такође је била пуна мистерије.
Али опроштај од мора је готов. Сва тројица су сједила на клупама, а приколица је кренула. Кад је до Ацкермана остало само десетак километара, а чврсти виногради протезали су се са обе стране пута, путници су чули пуцањ пушке, а минуту касније отворила су се стражња врата приколице и сталан човек је стао на ногу. Али тада се појавила коња испред и он се брзо сагнуо испод клупе. Петја је успео да примети црвене морнарске чизме и арматуру тетовирану на руци, попут тате, претварао се да се ништа није догодило, и окренуо се. Пола сата касније тата је прекршио тишину: "Чини се да се приближавамо ... Ни душа на путу." Зачуло се шушкање, а сада су се врата залупила ...
На Тургењев парни брод, Петиа, не проналазећи вршњаке погодне за познанство, почео је посматрати чудног бркастог путника. Бркови су јасно тражили некога и коначно се зауставили пред мушкарцем који спава на палуби и прекрио лице капом. Петиа је био омамљен: подигнуте панталоне на ногама откриле су црвену боју морнарских чизама које су вириле испод шанка пре два сата.
Кад је Лангерон прошао, брк је отишао до спаваћег човека и узео га за рукав: "Родион Жуков?" Али гурнуо је бркове, скочио на брод и скочио у воду.
... Било је вече када су Гаврик и његов дјед изабрали промену и легли на весла. Недавно је прошао Тургеневски пароброд. Дакле, већ је око осам и морате пожурити. Одједном су нечије руке зграбиле жилавицу грознице. Кад су дјед и унук увукли пливача у чамац, умало се закуцао и једва рекао: „Немојте ме показивати људима. Ја сам морнар. "
Следећег јутра, Гаврик се окупио за Теренти, старијег брата. Морнар је очигледно тражио. У близини галерије на малом приморском сајму, брки господин у куглани упитао је Јосипа Карловича да ли је синоћ приметио било шта сумњиво. Сазнавши да Гаврик живи у близини, бркови су почели да га испитују, али успели су мало. Дјечак у доби од девет година био је опрезан и опрезан.
На путу до Блиских млинова Гаврик је упознао Петју и позвао га код свог брата. Петје је било строго забрањено да одлази тако дуго и тако дуго, али Гаврића није видео читаво лето, а осим тога, желео је да разговара о инциденту код Тургењева.
Већ у сумрак Теренти је у шкрињу довео дједа немоћног младића. Илија Борисович потврдио је да је видео Родиона Жукова у лијесу Потемкина Вакулинчука и морнару предао сноп одеће. Гаврик је отишао да види је ли све мирно. Иза угла дечака су зграбили брзи већ познати њему. Гаврик врисне. "Умукни, убиј!" - маст је повукла за ухо. Три сјенке завлачиле су се из колибе на литицу, одјекнуо је пуцањ ... Жандарми, бијесни од неуспјеха, испитивали су дједа и одвели га у полицијску станицу.
Гаврик је пришао Терентију, носио је пренос за свог дједа, био је веома забринут кад је сазнао да га дјед свакодневно туче. Депо у којем је брат радио штрајковао је, а Гаврик је покушавао да заради колико је могао. Добар приход донио је игру ушију.
Петју су такође носиле уши, али био је превише страствен, нестрпљив и чак је изгубио оно што је позајмио. Катастрофална жеља да се сваки играч надокнади повукао се у понор. Извадио је дугмад војничке униформе свог оца са месом и пао до тренутка да је прво узео промену коју му је оставио кувар Дунеи са комоде, а затим је украо новац који је прикупио на бициклу из Павликове свиње. Али и то је изгубио, па је једног дана Гаврик објавио да више не жели да чека и да је Петја поробљен док се не изједначи.
У међувремену, у граду су неколико блокова опколиле трупе, чула се пуцњава. Једном је Гаврик наредио Петеу да донесе торбу како не би заборавио да узме карту за гимназију. Напунио је торбу тешким врећама ушију, а они су отишли у области које су војници окружили. Затим су уши однесене већ на Малој Арнаутској, од власника стрелишта, Јосипа Карловича, и по двориштима су се пробијали до куће с бујним двориштем. Човек сиђе на звиждук Гаврића и узме „робу“. Петја је сада добро разумела какве су уши.
Последњи лет је морао сам да обави: код кордона, ускрсни спомен обе дечаке корачао је. У познатом дворишту, човек је завирио у свој очајнички плач (никада није научио да звижди) и позвао га горе. Био је течни Потемкин морнар, иако су му брада и бркови сада то спречавали. Теренти је ушао у кухињу: "Ипак се нећемо задржавати. Оставићемо на крововима. Тамо су ставили пиштољ. "
Код куће су дечака чекали нови тестови. У граду је било погрома. Породица Коган је дошла да потражи уточиште, а Бацхеис их је сакрио у задњим собама. Када је гомила нереда ушла на тријем, тата их је упознао: „Ко ти је дао право ...“ Зграбили су га, ударили, а да није било Дуње са иконом у рукама, ствар би се лоше покренула.
Гаврик се појавио у новогодишњој ноћи: "Хајде, и ми ћемо се рачунати." Пружио је четири познате тешке торбице. Петја је једва имао времена да их сакрије у торбу, када је тата упао у дечију деколтирану униформу, а Павлик је уз грмљавину одлетио за њим: Петка га је опљачкала!
Тата се променио у лицу: он зна шта је ствар. Син се коцка, у овима, какве су тамо, свиње, уши ... Сломи торбу, извади торбе и баци их у пламен. Петја је викнула: "Означи!" - и онесвестио се.
Боловао је целу зиму и тек после Ускрса отишао је у Гаврик. Деда је умро, породица скривајућег Терентија сада је живела у колиби. Пете је био одушевљен и позван на мајски дан. То је био велики дан. Пријатељи су седели на веслима, а Теренти се налазио здесна. На Малој фонтани је скандал скочио господин у плавом оделу, крем гаћама, зеленим чарапама и белим ципелама. Сламићни капутић, трске, рукавице довршили су његов тоалет. Био је морнар. Осврнуо се према обали и намигнуо веслачима. Далеко у мору рибари су се већ окупили да послушају Потемкин говор.
Након првог маја, дечаци су, кружећи два сата, слетели Родион Жуков на Лангерон, где се одмах помешао са гомилом.
Недељу дана касније Гаврик је поново позвао Петју до мора, већ пловио. Брзо смо стигли до Велике фонтане. Тамо је Гаврик наредио Петји да се попне на литицу и, како се чинило да педаљ махне марамицом. Морнар је ухапшен, али комитет је припремио експлозију затворског зида како би Родион могао да побегне док хода. На чамцу под једром отићи ће у Румунију.
... Дуго минута чекања, а на крају траке се појавио распон. Петја је махнуо марамицом и видео како Гаврик заживи испод.
Теренти и морнар су побегли до места. Минут касније једро је било испуњено ветром, а мало касније почело је да се смањује, одмичући, али и даље белило дуго на плавом пространом мору.