Радња се одвија у модној радњи Францускиње Мадаме Каре. Лестов, вољени Лиса, ћерка богатог курског власника Сумбурова, разговарајући са продавачицом Машом, сестром сестром, жали се да је одбијен да се ожени Лизом. Сам Сумбуров то није сметао, али маћеха Лиса одвратила га је, наводећи недостатак средстава из Лестова.

Сумбурова супруга се појављује у радњи и са гнушањем тражи Машу да покаже робу за очух њене пасторке. Претвара се да не препознаје Лестова, а затим нерадо одговара на његова питања о Лиси и одбија његову посету. Маша започиње разговор са другом продавачицом Аннусхком. Они разговарају о облачењу баруна у њиховој радњи, слушкињи и генералима, што је побудило интересовање Сумбурове за робу која се продаје у продавници. Лестов убеђује Машу да му помогне да "набави Лизу", за шта јој обећава бесплатно сестру и три хиљаде рубаља за мираз. Обећава да ће помоћи.

Појави се Сумбуров, кажњава своју жену због страсти према облачењу и трошењу новца, наређује да више не купује „ни траке, ни прибадаче“, и шаље је у љутњи да га чека у кочији.

Маша добија преко Андреиног слуге писмо Лестова у коме описује неуспешни покушај да убеди Сумбурова да дозволи венчање са Лизом. Према његовим речима, Сумбурова је инспирисала свог супруга идејом да Лестов лебди њихове слуге како би му помогли да види Лизу. Сумбуров се толико наљутио да му је одузео сву наду у брак. Маша шаље Андреја кући да увери Лестова.

Из разговора са Французом, господином Тришеом, Маша сазнаје да има меницу Недошчекова - тренутног Лисаиног младожење - за 100 хиљада рубаља и жели да је приложи Мадам Цара по повољној цени. Маша одлучи да искористи ову околност да узнемири брак Недошчекова и Лисе. За почетак, она саветује Тришета да прода рачун Сумбурову, који се појавио у радњи. Сумбуров прегледава рачун и прослеђује Тришета, нудећи га да дође у његов стан на разговор.

Сумбуров планира ангажовати Машу на послу како би неутрализовао страст своје супруге и ћерке према одећи, али то чини невероватно да у Маши изазове сумње у погледу на Машу. Појавила се Сумбурова, заузврат, игра сцену љубоморе, коју Маша вешто парира, замишљајући да је Сумбуров наводно наредио одећу за своју ћерку и саму Сумбурову. Сумбурова шаље Лиса и захваљује узнемирен таквим обратом догађаја Сумбурова.

Између Мадаме Царре и Трицхета долази до свађе због невољности Мадаме Царре да преузме мјенице које држи Трицхет. Одлазећи, Трише обећава да ће ускоро чути за њега.

Мадам Каре позива Лиса и Сумбуров, који су се убрзо појавили, да прегледају робу, а Маша спретно договара састанак Лестова и Лисе, одводећи Сумбуров. Лестов се заклиње у љубав и наговара Лизу да оде с њим на имање своје сестре и вјенча се у тајности. Лиса је, због вишка осећања, близу несвести, а Сумбуров, који се неочекивано појавио, затече Лестова на коленима испред ње. Сумбуров бесно оптужује Машу, Мадам и Лестову за завере. Лестов тражи да му опрости страст према Лиси, али Сумбуров и даље остаје непокоран, оптужује Лестова за подмићивање слугу, завјеру са трговцима, изјављује да га не жели знати у будућности и одлази.

Због отказивања Француза Тришеа, у продавници се очекује појава полиције, па су Маша и Аннушка ужурбано сакриле кријумчарену робу на тавану, псујући Француза. Из разговора с Машом, Лестов сазнаје да је Трише био преседник две године, унајмио га је колица и звао се Дупрее, а сад се обогатио и себе назива госп. Трише. Тада Лестов идентификује свог бившег служавника, Дупре, који је украо и нестао пре извесног времена, обећава да ће заштитити продавницу од невоља и довести Тришета у чисту воду.

Лестов ће отети Лису. Да би спровео свој план отмице, планира да намами Лиса и Сумбурова у продавницу, заводећи их јефтином забрањеном робом. Да би то учинио, он шаље свог слугу Андреја у Сумбурову да каже у име Мадаме Кара да је у продавници забрањена роба за одећу, да их може купити без новца и да она долази у продавницу касније те вечери. Затим предлаже да Лиса одведе у село, а ако Сумбурова стигне сама, онда узме Сумбурову, а онда је размени за Лизу. Маша се смеје свом плану, али Андреја је већ послат и нема повратка назад.

Сумбурова се враћа и захтева фактуру за куповину, претећи да ће објавити полицији да се у продавници продаје кријумчарена (забрањена) роба. У то се време појављује слуга Сумбурова - Антропка и говори да је испред куће угледао кћер Сумбурову и Лестову, који су разговарали о новој собарици и наредили да пренесу лук мајстору, возио се у кочији. Из чега је Антропка закључила да је Лиса побјегла.

У бијесу, Сумбуров одлази, а Лестов, који га је заменио у радњи, говори Маши како су паметно и он и Аннусхка играли отмицу Лизе. Машин план почиње да победи тренутну ситуацију да постигне своје циљеве.

Стигавши на лажни позив, Сумбурова замоли Машу да јој покаже обећане ствари, када је Маша обавести о изгледу свог супруга. Она у паници тражи да се сакрије негде. Маша ју потајно скрива у ормару.

Онај ко је ушао са Лизом Сумбуров извињава Машу за његов оштар тон и износи причу коју је испричао слуга Антропка, због чега је био заведен.

У продавници се налази Трицхет, тромесечни официр са полицајцима и Мадаме Каре. Званичник објашњава сврху претреса, Мадаме Каре и Маша огорчене су због изнетих сумњи, али потрага почиње. Последња особа Лестов шапуће Маши и посматра претрагу. Трише инсистира на испитивању кабинета, Сумбуров му узвикује. Маша то на сваки могући начин спречава тврдећи да се кључ кабинета негде вређао, мада је Сумбуров све време био у његовим рукама. Сумње се појачавају. Маша шапне Сумбурову да је његова жена у овом ормару. Лестов му прискочи у помоћ - окрећући се Тришету, он каже да је препознао Дупрее у њему и да изјаву о његовом бекству и даље лежи на полицији. Трише се моли да га не дају и обећава да ће решити ствар. Заиста, обраћајући се официру, каже да се "враћа" од његовог одрицања и признаје своју грешку и невиност Мадам Каре. Полицајац и полиција напуштају радњу. Трише је такође изгнан у срамоту.

Маша, Лиса, Сумбуров и Лестов остају у радњи. Сумбуров откључава ормар и, уз злоупотребу, пусти своју жену на слободу. Сумбурова се покаје, оправдавајући јефтиност обећане робе. У срцима Сумбур-а он представља Лестова као зета свима. Лестов шапатом потврди Маши своја обећања - Машин одмор и три хиљаде рубаља у миразу. Све се срећом завршава. Лестов и Маша су пресрећни, а Сумбуров поставља супругу услов "миљу и по" да се не вози до француских продавница.