Тројански рат су започели богови како би окончали време јунака и садашње, људско, гвоздено доба. Ко није умро код зидина Троје, морао је да умре на повратку.
Већина преживелих грчких вођа упловила је у своју домовину, док су пловили до Троје - опште флоте кроз Егејско море. Кад су били на пола пута, морског бога Посејдона погодила је олуја, бродови су се раштркали, људи су се утопили у таласима и срушили се на стијене. Само су изабрани били суђени да буду спашени. Али ни то није било лако. Можда је само стари мудри Нестор успео да мирно стигне до свог краљевства у граду Пилосу. Велики краљ Агамемнон победио је олују, али тек тада је умро још страшнијом смрћу - у родном Аргосу убила га је његова сопствена супруга и њен љубавник; песник Аесцхилус ће касније писати о овој трагедији. Менелај се с Еленом вратио код њега, разнесен далеко у Египту и веома дуго је стигао до своје Спарте. Али најдужи и најтежи пут био је пут лукавог краља Одисеја, кога је море прешло светом већ десет година. Хомер је саставио своју другу песму: „Мусе, реци ми о искусном мужу који је, / лутајући одавно како их је свети Илион уништио, / посетио многе људе у граду и видео обичаје, / много је муке доживео на морима бринући о спасењу ... "
Илиада је херојска поема, њена радња се дешава на бојном пољу и у војном логору. „Одисеја“ је бајковита и свакодневна песма, њено деловање се одвија, с једне стране, у чаробним земљама дивова и чудовишта где је Одисеј лутао, с друге стране, у свом малом краљевству на острву Итаки и његовој околини, у којој су била његова супруга Пенелопа и његов син Телемах. Баш као у Илијади, за причу је изабран само један епитет, "Ахилов гнев", тако је и у "Одисеји" - само крај његових лутања, последња два залета, од крајњег западног руба земље до његове родне Итаке. О свему што је било прије, Одисеј говори на гозби усред пјесме и врло сажето говори: за све ове бајковите авантуре у пјесми има педесет и тристо страница. У Одисеји бајка покреће свакодневни живот, а не обрнуто, иако су читаоци, како древни тако и модерни, били спремнији да прочитају и подсете бајку.
У Тројанском рату Одисеј је много учинио за Грке - посебно тамо где није требао ум, већ ум. Управо је он погодио да повеже Еленове удбаре заклетвом да би помогао њеном изабраници против било којег преступника, а без тога војска никада не би кренула у кампању. Управо је он привукао младог Ахила у кампању, а без ове победе не би било могуће. Управо је он, када је на почетку Илиаде грчка војска, после општег окупљања, умало појурила из Троје на повратку, успела да је заустави. Управо је он наговорио Ахила, када се свађао са Агамемноном, да се врати у битку. Када је, након Ахилове смрти, најбољи ратник грчког логора требао добити оклоп убијених, примио их је Одисеј, а не Ајак. Када Троја није успела да преузме опсаду, Одисеј је дошао на идеју да сагради дрвеног коња, у којем су се најхрабрији грчки вође сакрили и продрли у Троју на овај начин - и он је био један од њих. Богиња Атена, заштитница Грка, већина је волела Одисеја и помагала му на сваком кораку. Али бог Посејдон га је мрзио - ускоро ћемо сазнати и зашто - и Посејдон га је својим олујама десет година спречавао да стигне у своју домовину. Десет година под Тројом, десет година лутања и тек у двадесетој години његових суђења почиње акција Одисеје.
Почиње, као у Илиади, Зеус Вилл. Богови се саветују, а Атена стоји пред Зевсом за Одисејом. Ухватила га је нимфа Цалипсо, заљубљена у њега, на острву усред широког мора и узалуд жели да "види чак и дим како се диже са родних обала у даљини." А у његовом краљевству, на острву Итаки, сви га већ сматрају мртвим, а околни племићи захтевају да краљица Пенелопе изабере новог мужа, а острво - новог краља. Има их више од стотину, они живе у палати Одисеја, дивљају и пију, уништавају фарму Одисеје и забављају се са одисејским робовима. Пенелопе их је покушала преварити: рекла је да се заветовала да ће објавити своју одлуку не пре него што ће ткати огртач за старог Лаертеса, Одисејевог оца, који ће ускоро умрети. Током дана, она се свима видјела пред очима, а ноћу је потајно откопчавала. Али слушкиње су је издале њезину лукавштину, и постајало јој је све теже да се одупире инзистирању удварача. Са њом је њен син Телемах, кога је Одисеј оставио као бебу; али он је млад и они се не сматрају.
А сада непознати незнанац долази к Телемаху, назива се старим Одисејевим пријатељем и даје му савет: „Опремите брод, обилазите околне земље, скупите вести о несталој Одисеји; ако чујете да је жив, рећи ћете удварачима да причекају још годину дана; ако чујете да сте мртви, рећи ћете да ћете се поменути и наговорити мајку да се уда. " Саветовао је и нестао - јер се и сама Атина појавила на његову слику. То је и Телемах урадио. Младожења су се одупирали, али Телемах је успео да неопажено напусти и укрца на брод - јер му је у томе помогла чак и иста Атина.
Телемацх плови према копну - прво до Пилоса до опуштеног Нестора, затим до Спарте, тек враћеним Менелаусом и Еленом. Причајући Нестор говори о томе како су јунаци отпловили испод Троје и утопили се у олуји, како је Агамемнон умро касније у Аргосу и како се његов син Орестес осветио убици; али он не зна ништа о судбини Одисеја. Гостољубиви Менелај прича како је он, Менелај, изгубио пут у лутању, на египатској обали позабавио се пророчким морским старјешином, пастиром печатом Протеусом, који се знао претворити у лава, и вепра, и леопарда, змију, воду и воду дрво; како се борио са Протеусом, надвладао га и научио од њега повратак; али истовремено је сазнао да је Одисеј жив и патио усред широког мора на острву нимфе Калипсо. Задовољан овом вијешћу, Телемацх ће се вратити на Итаку, али Хомер прекида своју причу о њему и окреће се судбини Одисеја.
Заговор Атине помогао је: Зеус шаље гласника богова Хермеса у Цалипсо: време је дошло, време је да пустимо Одисеја. Нимфа жали: "Због тога сам га спасио од мора, зато што сам желео да му дам бесмртност?" - али се не усуђује да не послуша. Одисеј нема брод - морате саставити сплав. Четири дана ради са секиром и бушилицом, пети - сплав се спушта. Седамнаест дана је једрио, владајући звездама, на осамнаест провала олује. Посејдон је, видевши како се херој склизне с њега, померио понор са четири ветра, трупци сплава распршени попут сламе. "Ах, зашто нисам умро под Тројом!" - повикао је Одисеј. Двије богиње помогле су Одисеју: добра морска нимфа бацила га је чаробним велом спасивши се од утапања, а вјерна Атена однијела је три вјетра, оставивши четврти да га однесе пливати до оближње обале. Два дана и две ноћи пливао је не затварајући очи, а трећег таласа га бацају на копно. Голи, уморни, беспомоћни, закопа се у хрпу лишћа и заспи у мртвом сну.
Била је то земља благословљених фекалија, над којом је добри краљ Алкина владао у високој палачи: бакарни зидови, златна врата, везене тканине на клупама, зрели плодови на гранама, вечно лето над вртом. Краљ је имао младу ћерку Наусицаа; Атина јој се појавила ноћу и рекла: "Ускоро ћете се венчати, а одећа вам није опрана; Окупите слушкиње, узмите кола, идите на море, оперите хаљине. " Отишли смо, опрали се, осушили, почели да играмо лопту; лопта је одлетела у море, девојке су гласно плакале, а њихов крик је пробудио Одисеју. Устаје из грмља, застрашујуће, прекривен сушеним морским блатом и моли се: „Било да сте нимфа или смртник, помозите ми: допустите ми да покријем голотињу, покажите ми пут људима и нека вам богови пошаљу доброг мужа.“ Он је опран, намазан, обучен, а Наусицаа, обожавајући се, мисли: "Ах, када би ми богови дали таквог мужа." Одлази у град, улази у цар Алкина, говори му о својој несрећи, али себе не назива; дирнут Алкином обећава да ће га текијски бродови одвести камо год то затражи.
Одисеј сједи на Алкинојевој светковини, а мудри слепи певач Демодок забавља људе забављајући се песмама. "Певај о Тројанском рату!" - пита Одисеј; а Демодок пева о дрвеном коњу Одисеје и хватању Троје. Одисеја има сузе у очима. "Зашто плачеш? - каже Алкина. - За то, богови шаљу хероје на смрт да потомци певају њихову славу. Да ли је тачно да је неко близак вама пао под Троју? " А онда се Одисеј отвара: "Ја сам Одисеј, син Лаертеса, краља Итаке, мали, каменит, али драги мом срцу ..." - и започиње причу о мојим лутањима. У овој причи постоји девет авантура.
Прва авантура је на лотофаги. Олуја је однијела бродове Одисеје испод Троје на крајњи југ, гдје расте лотос - чаробно воће, окусивши то, човјек све заборавља и не жели ништа у животу осим лотоса. Лотофаги су обрађивали лотос сателита Одисеја, а заборавили су на своју родну Итаку и одбили да даље плове. Снагом њих, плачући, извели су их на брод и кренули на пут.
Друга авантура је у Киклопима. То су били монструозни дивови са једним оком у средини чела; пасли су овце и козе и нису познавали вино. Главни међу њима био је Полифем, син морског Посејдона. Одисеј са десетак другова лутао је у своју празну пећину. Увече је дошао Полифем, огроман као планина, одвезао стадо у пећину, блокадом затворио излаз, питао: "Ко си ти?" - "Луталице, Зеус је наш чувар, тражимо да нам помогне." - "Не бојим се Зеуса!" - и циклопи су зграбили два, разбили се о зид, засули костима и хркали. Ујутро је отишао са стадом и поново напунио улаз; а онда је Одисеј смислио трик. Он и његови другови заузели су циклопијски клуб, који се попут јарбола, наоштрио, палио преко ватре, сакрио; а кад је негативац дошао и отео још два другара, донео му је вино да га еутаназира. Чудовишту се свидело вино. "Како се зовеш?" - упитао. "Нико!" - одговори Одисеј. "За такву посластицу, појећу те последње!" - и хрипави циклопи су хркали. Тада су Одисеј и његови другови узели клуб, пришли му, замахнули га и забили у јединог дива ока. Слепи канибал је урлао, а други циклопи побегли: "Ко те је увредио, Полифем?" - "Нико!" - „Па, ако нико, онда нема шта да прави буку“ - и раздвојили су се. А како би напустио пећину, Одисеј је своје другове испод трбуха везао за циклопске овце како их не би осетио, па су заједно са стадом ујутро напустили пећину. Али Одисеј, већ пловећи, није могао да стоји и повика:
"Ево казне за госте против мене, Одисеја и Итаки!" А циклопи су се жестоко молили оцу Посејдону: "Не дозволите Одисеју да плива до Итаке - и ако је тако, суђено је да пливамо ускоро, сами, на чудном броду!" Бог је чуо његову молитву.
Трећа авантура је на острву бога ветрова Еола. Бог им је послао прави ветар, а остатак везао у кожну кесу и дао Одисеју: „Кад пливате, пустите“ Али кад је Итак већ био видљив, уморни Одисеј је заспао, а његови другови су унапред одвезали врећу; ураган се попео, одјурили су натраг у Аеолус. "Значи, богови су против вас!" Љутито је рекао Аеолус и одбио да помогне непослушнима.
Четврта авантура је са Лестригонима, дивљим канибалима. Побегли су на обалу и срушили огромне стијене на бродовима Одисеје; од дванаест бродова једанаест је умрло, Одисеј је са неколико другова побегао у последњем.
Пета авантура је са чаробњаком Кирком, краљицом Запада, која је све ванземаљце претворила у животиње. Доносила је вино, мед, сир и брашно са отровним напојем гласницима Одисеје - и они су се претворили у свиње, а она их је одвезла у шталу. Побегао је сам и са ужасом то рекао Одисеју; узео је лук и прискочио у помоћ својим друговима надајући се ничему. Али Хермес, гласник богова, дао му је божанску биљку: корен је црн, цвет је бел - и чаролија је била немоћна против Одисеја. Пријетећи мачем, присилио је чаробњаку да врати људски изглед својим пријатељима и затражио је: "Окрени нас на Итаку!" „Питајте пут од пророчког Тирезија, пророка од пророка“, рекла је чаробница. "Али он је умро!" - "Питајте мртве!" И рекла је како то учинити.
Шеста авантура је најгора: силазак у краљевство мртвих. Улаз у њу је на крају света, у земљи вечне ноћи. Душе мртвих у њему су безосјећајне, безосећајне и непромишљене, али након што попију жртвену крв, стичу говор и разум. На прагу царства мртвих, Одисеј је убио црну овцу и црну овцу као жртву; душе мртвих лебдјеле су од мириса крви, али Одисеј их је отјерао својим мачем, све док се пред њим није појавио пророчки Тирезије. После испијања крви, рекао је:
„Ваше невоље - због вређања Посејдона; ваше спасење - ако такође не увредите Хелиосово сунце; ако увредите - вратићете се на Итаку, али сами, на чудном броду, и то не ускоро. Пенелопеине младожење ти руше кућу; али савладаћете их, и имаћете дуго краљевство и мирну старост. " Након тога, Одисеј је дозволио жртвену крв и друге духове. Сенка његове мајке причала је како је умрла од чежње за сином; Хтео је да је загрли, али под рукама му је био само празан ваздух. Агамемнон је рекао како је умро од своје жене: "Пазите, Одисеје, опасно је ослонити се на своју жену." Ахилеј му је рекао:
"Боље је да будем радник на фарми на земљи него краљ између мртвих." Само Ајакс није рекао ништа, опростивши се Одисеју, и није добио оклоп Ахила. Из даљине сам видео Одисеја и инферналног суца Миноса и увек извршени понос Тантала, лукавог Сизифа, наглог Титија; али тада га је ужас обузео и пожурио према белој светлости.
Седма авантура биле су Сирене - грабежљивци, заводљиво певајући мами морнаре до смрти. Одисеј их је надмашио: запечатио је уши воском са друговима и наредио себи да се вежу за јарбол и да га не пуштају, без обзира на све. Тако су прошли мимо, неоштећени, а Одисеј је такође чуо певање, слађе од било кога.
Осма авантура била је тјеснац између чудовишта Сцилла и Цхарибдис: Сцилла - око шест глава, свака с три реда зуба и око дванаест шапа; Цхарибдис је отприлике један гркљан, али онај који повлачи цео брод у једном гутљају. Одисеј је више волио Сцилла од Цхарибдиса - и био је у праву: зграбила је шест његових другова с брода и појела шест његових уста, али брод је остао нетакнут.
Девета авантура било је острво Сун-Хелиос, где су се пасе његова света стада - седам стада црвених бикова, седам стада белих овнова. Одисеј се, сећајући се Тиретијевог савеза, положио страшну заклетву са својим друговима да их не дира; али гадни ветрови су дували, брод је стајао, другови су гладовали, а кад је Одисеј заспао, убијали су и јели најбоље бикове. Било је застрашујуће: нарезане коже су се помјерале, а месо на шалицама зацвилило. Сунце-Хелиос, који све види, све чује, све зна, моли Зеуса: "Казните преступнике, иначе ћу се спустити у подземље и блистати међу мртвима." А онда, док су се ветрови смиривали и брод је испловио с обале, Зеус је покупио олују, ударио гром, брод се распршио, сателити су се утопили у вихору, а сам Одисеј отрчао око девет дана на комад трупаца преко мора, све док га није бацио на обалу острва Калипсо.
Тако Одисеј завршава своју причу.
Цар Алкина је испунио обећање: Одисеј се укрцао на текијски брод, утонуо у очарани сан и пробудио се на магловитој обали Итаке. Овде га среће заштитница Атина. „Дошло је време за ваше лукавство,“ каже, „вребајте, чувајте своје младожење и чекајте свог сина Телемахуса!“ Она га додирне, а он постане непрепознатљив: стар, ћелав, сиромашан, са особљем и кесом. У том облику он одлази дубоко на острво - тражећи уточиште од старог доброг свињера Евмеи-а. Каже Еумеу да је дошао са Крита, борио се под Тројом, знао је да је Одисеј, упловио у Египат, пао у ропство, био са гусарима и једва се спасио. Еумеус га позове у колибу, стави на огњиште, обрадује га, жали због нестале Одисеје, жали се обузданих удварача, жали краљица Пенелопе и Тсаревицх Телемакх.Следећег дана сам се Телемах вратио са својих лутања - наравно, и сама Атина га је послала овамо, а пре њега Атена враћа Одисеју његов прави изглед, моћан и поносан. "Зар ниси бог?" - пита Телемацхус. "Не, ја сам твој отац", Одисеј одговара, а они, загрливши се, плачу од среће.
Крај се ближи. Телемах одлази у град, у палату; Еумеј и Одисеј лутају за њим, опет у лику просјака. На прагу палаче долази до првог препознавања: осакаћени пас Одисеје, који већ двадесет година није заборавио власников глас, диже уши, пуза ка њему свом снагом и умире му пред ногама. Одисеј улази у кућу, обилази собу, тражи милостињу од удварача, подноси подсмехе и премлаћивања. Младожења га удари са другим просјаком, млађим и јачим; Одисеј га неочекивано обори једним ударцем. Младожења се смеје: "Нека вам Зеус пошаље оно што желите за то!" - а они не знају да им Одисеј жели брзу смрт. Пенелопе назива странца себи: да ли није чуо вести о Одисеји? „Чуо сам,“ каже Одисеј, „он је у блиској будућности и ускоро ће стићи.“ Пенелопе не верује, али је захвална госту. Каже старој девојци слуге да опере његова мудра стопала пре одласка у кревет, а она га позива да сутра буде у палати. И ту се догађа друго препознавање: слушкиња уноси здјелицу, додирује госта стопала и осећа ожиљак на потколеницама, као што је Одисеј имао у лову на вепра у својим младим годинама. Руке су јој дрхтале, стопало јој је исклизнуло: "Ви сте Одисеја!" Одисеј јој стисне уста: "Да, то сам ја, али буди миран - иначе ћеш уништити целу ствар!"
Долази последњи дан Пенелопе сазива удбаше у банкетној соби: „Ево лука мога преминулог Одисеја; ко год да је повуче и пуца стрелом кроз дванаест прстенова на дванаест оса заредом, постаће ми муж! " Једна за другом сто и двадесет младожења пробају лук - ниједан не може чак ни да повуче препону. Они већ желе одложити такмичење до сутра - али ево, Одисеј стоји у свом лошем облику: „Дајте и ја да покушам: уосталом, некада сам био јак!“ Младожења је огорчен, али Телемацх се залаже за госта:
„Ја сам наследник овог лука; коме га желим, дајем га; а ти, мајко, иди на послове својих жена. " Одисеј узима лук, лако га савија, звони прамцем, стрела лети кроз дванаест прстенова и пробија зид. Зевс громогласно стане преко куће, Одисеј се исправља у пуном јуначком расту, поред њега Телемах са мачем и копљем. "Не, нисам заборавио како пуцати: сад ћу пробати другу мету!" А друга стрела погађа најарогантније и насилније од пролазника. „Ах, мислили сте да је Одисеј мртав? не, жив је за истину и одмазду! " Младожења стеже мачеве, Одисеј их разбија стрелицама, а кад се стрелице заврше копљима, које верни Еумеј нуди. Младожења јури око одељења, невидљива Атина затамњује њихов ум и преусмерава ударце од Одисеја, они падају један за другим. Гомила лешева је гомилана усред куће, верни робови и робови гомилају се около и радују се, видевши господара.
Пенелопе није чула ништа: Атина ју је дубоко наспавала у својој кули. Стара девојка слуге трчи к њој са радосним вестима: Одисеј се вратио. Одисеј је казнио удбаше! Она не верује: не, јуче просјак уопште не личи на Одисеју, у којој је био пре двадесет година; а љути богови су вероватно казнили младожење. "Па," каже Одисеј, "ако краљица има тако нелагодно срце, пусти ме да кренем сама." И ту долази треће, главно признање. "Па," каже Пенелопе слушкињи, "поведи госта до кревета свог госта из краљеве спаваће собе." "Шта кажеш, жено?" „Узвикује Одисеј,„ овај кревет не може се прогурати, уместо ногу има пањев маслине, ја сам га једном саставио и ставио. “ А као одговор, Пенелопе плаче од радости и жури свом мужу: то је била тајна, коју је водио сам.
То је победа, али није свет. Пали младожење оставили су родбину и они су спремни да се освете. Са наоружаном гомилом одлазе у Одисеју, он разговара да се упозна са Телемахом и неколицином пријатеља. Први ударци већ јачају, пролива се прва крв - али Зеусова воља ставља крај сметњи у несклад. Громови сјају, ударају о тло међу борцима, грмљају тутњаве, долази Атина гласним криком: "... Не сипајте крв узалуд и зауставите зло непријатељство!" - и уплашени осветници се повуку. И онда:
"Јединство краља и народа запечаћено је жртвом и заклетвом / Светла ћерка громова, богиња Атина Палас."
Овим речима завршава Одисеја.