У предговору поглавља „Читаоцу“ аутор се представља као предњи радник који се рукује са представницима свих партија и логора. Његови познаници имају таму и таму, али од њих ништа не тражи, осим „добрих намера“, било би лепо да их разреше. Нека се мрзе, али често разговарају исто. Сви су заокупљени методама сузбијања. Свјетски поглед огромне већине људи почива само на овој идеји, иако је фанатичари и лицемјери недовољно проучавани, па чак и клеветају. И зато хитна потреба савременог друштва постаје ослобођена лажова, јер прави хероји „сузбијања“ нису уопште теоретичари, већ једноставни. Као и лудаци, и ови потоњи одлучују да преброде све врсте препрека, а понекад чак и извршавају подвиге без намере да их доврше.
"Зашто је написана прича?" - аутор поставља питање у првом поглављу, а то је путна скица. "Ах, ако само тада, милостиви суверени, да изјавите шта су добронамерни говори."
Руски народ је постао слаб на свим нивоима савременог друштва. Човек је слаб, али просвећени господар није ништа бољи, Немац га свугде победи. Боли, једноставни смо! „Али, као што се често дешава, Руси се заваравају када купују, не зато што су глупи, већ зато што им не пада на памет да у земљи где свугде постоји полиција могућа је превара. "Не буди идиот!" Та безобразна и безобразна реч "будала" директно и индиректно прогони аутора, као панегиричара преваре, присвајајући име ума.
Добар административни службеник, који се ослања на велике шефове, одликује се урођеном природом конзервативних веровања и борбеношћу спремности да оду где год они пошаљу по првом звуку трубе. Бирократ најновијег темперамента је Дерзхиморда, "очишћен, изглађен, исправљен шаљивџија, спреман да једе свог оца кашом". Немогуће је замислити једног руског шефа који би се према иронији односио према себи, са резервом. Ово је помпадур који се увек озбиљно или безобзирно креће.
За добро управљање Русијом потребни су шпијуни. Али из неког разлога, руски шпијун је био мртав, о њему се каже: "Суши онучи у води." Никад не зна шта му треба, и зато узалудно слуша. И кад једном чујем, све пада у једну хрпу. Он је незналица, задивљен ситницама и плаши се обичних ствари, пролазећи их кроз лонац своје необуздане маште.
Искрено признање Николаја Батисхцхева у писмима мами даје вам до знања да у јавном сервису требате бити љубоморни, али знати меру. Желећи да постане тужилац, под којим ће злочинци дрхтати, Батишев, као помоћник, припрема случајеве против невиних и категорички подржава све строге оптужнице. Када се од њега затражи да се суочи са Друштвом за ишчекивање хармоније будућности, у којем се налази петнаестак људи који их моле да стрпљиво подносе катастрофе садашњости, Батисхев у овом случају привлачи до стотину људи. Његова ревност збуњује чак и софистицираног генерала. Младић је, разумејући његову неподобност за случај тужиоца, поднео оставку, псујући судбину и своју „поштеност“. У поштанском писму упућеном мајци Батитив, паралелно са историјом свог административног неуспеха, говори о успесима пријатеља који је постао адвокат, извесног Јерофејева, који је научио да добро зарађује и пушта у промет.
Ко су стубови модерног друштва? Гдје су им коријени, какво је њихово поријекло, како се скупља новац који посједују? Ево примера Осипа Ивановича Дерунова који је садржавао гостионицу кроз коју су пролазиле и пролазиле стотине људи. Према новчаници, према новцу од пет алтина, Дерунов је нагомилао велико богатство, што је омогућило отварање сопствене велике фарме и стицање фабрике. При последњем сусрету с њим у Санкт Петербургу, приповедач га тешко препознаје у крзненом капуту обложеном светлим крзном сабле. Прихватајући поносну позу аристократа, испружи два прста злобним покретом у поздраву. Позивајући човека с писмима, који, на жалост, није Тургењев, жели да удовољи уморној, белој супрузи која прима четири „калегварда“ у скупоцјеном лежању у дневној соби. Цијенећи друштво у које је упадао, писац је замислио "инцидент у планинама Абутз", причу вриједну руског писца белетристике који очарава даму својим авантурама. Упркос луксузу и богатству нове ситуације, приповедач жали подсећајући да је Дерунов, који није скинуо стари заветни плави капут, што му је помогло да убеди немачког трговца у његову темељност. Истина, нестанком претходне ситуације око Дерунова, нестаје и мистерија стицања пенија од госта, партнера и саговорника. Сада он храбро жуди за пљачком, а то никако не може бити сакривено.
Аутор, под надимком Гамбетта, то јест "истанчани мушкарац који ништа не признаје свето", мора да разговара о женском питању с одговорним званичником бивших другарица Тебенкова, који себе назива западњаком и либералцем. Међутим, он није ни либерал, већ конзервативац. Све у свему, његово незнање драгоценије му је код жене; он у њему види добронамерност. Како жена може да добије било какву стварну корист од свих врста дозвола, дозвола, знања? Не може бити уверен да жена може боље да уради посао него мушкарац. Па, ако још увек постоје жене које ће ићи у реформе и револуцију, онда нема шта да се напише. Све њихове „врлине“, показане на породичном нивоу, искрснуће. Морат ћемо променити све идеје о врлини, о величанственим победама жена над прељубом, о одржавању породичних веза и одгајању деце. "А шта ће бити са нама да не можемо постојати а да не покваримо жену?" Стуб руског либерализма Тебенков је спреман да прихвати не произвољну, већ арбитражну одлуку. "Мој систем је веома једноставан: никада не дозволите било шта директно и никада ништа не забраните", каже он. Са његове тачке гледишта, жена, посебно згодна, има привилегију да буде каприциозна, да жели дијамантски накит и крзно, али не би требало да говори о амнионској течности и Сеченовим теоријама, јер би у супротном изгледала "ненамјерно".
Марија Петровна Воловитинова има три сина: Сеницхка, Митенка и Феденка. Сеницхка је генерал, Митенка је дипломата, а Федионка не служи, он је једноставно „празна мала и позитивна иергија“. И само последња мајка која воли дете жели да остави велико наследство, тако да јој друга дјеца и рођаци сметају. Јако јој се свиђа што је "пљачка" започела у последњем сину, и опростила му је све и спремна је да га препусти страху и ужасу свог старијег сина, генерала, који безуспешно сања да прими барем нешто од ње у поклон.
Преписка Сергеја Проказнина са његовом мајком Наталие де Проказник сведочи о томе колико су проницљиве жене, оне могу правилно да подучавају своје синове и буду позитивно интелигентне. Лутајући својим пуком, Сергеј Проказнин се у слободно време са вежби ужива у заљубљивању и повлачењу, па чак и када на видику има трећу старију даму, удовицу која показује изузетно интересовање за њега. Мршави посматрач и психолог, мајка, без знања о женској природи, упућује свог сина у његову искрену политику, причајући нешто о његовим француским љубавницима. Не свиђа јој се намера њеног сина без дугих разговора да "направи" Јеби се! "И заврши једном заувек." Салон истинске секуларне жене није арена или уточиште несретних ужитака. Преписка између њеног сина и мајке могла би да се настави веома дуго да је није зауставило кратко писмо Семјона Проказнина у коме он извештава да је прочитао сва писма свог сина, из којих је сазнао да је његов син "предан прељуби", попут његове мајке који је побегао у Париз с Французом, па ако жели на неки начин да спаси очеву расположење, нека се врати на родитељско имање и почне да храни свиње.
Прича о Марији Петровни Промптова, рођак Машенке, омогућава нам да донесемо тужан закључак да им бракови младих девојака са старијим мужевима који споро живе нису од користи. Из паметних и лепих, љубазних и заинтересованих претварају се у разборите и успаване патријархалне, затворене за добре говоре. Тврдоглаво поштовање свих старозаветних прописа супружника, усвајање страсти за надметањем чини некада веселу рођаку Машенку чудовиште, омаловажавајући судбину њеног властитог сина. Зрачно биће се претворило у лицемер, лицемер, јадник.
У потрази за идеалом и могућношћу да поставе темеље новог „неопрезног руског живота“, добро би било да суграђани имају јасну представу о држави и зашто је она уопште потребна. „На питање: шта је држава? Неки то мешају са отаџбином, други са законом, трећи са ризницом, четврти, велика већина са властима. " Јавна осећања су често изостала, сви су заузети посматрањем сопствених интереса, сопствених користи, па други добављачи могу да обуку чизме са картонским потплатима, наставе да гладују и пошаљу их са осредњим шефом тамо где се неће вратити. Пуно је буке у разговорима о служењу отаџбини, али у стварности се патриотизам претвара у безобразну издају, а одговорни за то пребачени су на други посао. Људи су дете, љубазни, паметни, али преварити га, кружити прстом је бескорисно. Русија је препуна „добронамерних“ званичника који подривају њене снаге и имовину.
