„Прича“ почиње чињеницом да аутор пише своју причу у библијском контексту и говори о првом греху човечанства, греху Адама и Еве. И тако, како се Господ једном љутио на људе, али истовремено, кажњавајући, води на пут спасења, тако родитељи одгајају своју децу. Браво, родитељи су научени да живе „у разуму и без злобе“. Родитељи упућују младића да не иде „на гозбе и братства“, да не пије пуно, да не заводи жене, не плаши се глупих пријатеља, да не заведе, да не узме туђе, да одабере поуздане пријатеље. Сва упутства родитеља некако су повезана са традиционалном породичном структуром. Кључ људског благостања, дакле, је веза са породицом, кланом и традицијом.
С друге стране, добро урађено, он покушава да живи сопственим умом, а аутор објашњава ту жељу рекавши да је добро учињено „у то време било мало и глупо, а не у потпуности и несавршено у разуму“. Он се спријатељи, а један од њих је попут именованог брата, који младића позове у кафану. Младић чује слатке говоре „поузданог пријатеља“, пуно пије, пије се и заспи тачно у кафани.
Следећег јутра нађе се опљачкану - „пријатељи“ му остављају само „кабатскаиа гункка“ (крпе) и „грејне ноге“ (ношене бастне ципеле). Јадни, јучерашњи "пријатељи" га више не прихватају, нико му не жели помоћи. Добро учињено, срамота је да се враћа оцу и мајци „и својој породици и племену“. Одлази у далеке крајеве, тамо случајно лута у град, проналази двориште у којем се одржава гозба. Власници воле да се момак понаша "према писаном учењу", односно како су га учили његови родитељи. Позван је за сто, лечи се. Али момак се врти и након тога свима признаје да је непослушан родитеља и тражи савет како да живе на чудној страни. Добри људи саветују младића да живи по традиционалним законима, односно да понавља и допуњава упутства оца и мајке.
Заиста, младићу се први пут ствари добро одвијају. Почиње да вешто живи, прави богатство, проналази добру невесту. Отићи ће на венчање, али тада херој греши: хвали се оним што је постигао пред гостима. „Реч је увек похвале трула“, напомиње аутор. У овом тренутку, младић прислушкује тугу и одлучује да је растерети. Од тада је туга-Малигност незамјењив пратитељ колега. Убеди га да пије своје имање у кафани, позивајући се на чињеницу да „неће бити избачени из раја голи, боси“. Младић се покорава Тузи-Малигности, попије сав новац, а тек након тога се ухвати и покушава се ослободити свог пратилаца - Малигности. Покушај налета у реку био је неуспешан. Јао штета већ чека младића на обали и чини га да се потпуно покори себи.
Захваљујући сусрету са љубазним људима, у момцима се опет планира прекретница: он се сажалио, слушао његову причу, нахранио и грејао превознике преко реке. Трајектом су га преко реке и саветовали да иде родитељима на благослов. Али чим момак остане сам, Јао Штета опет почиње да га прогони. Покушавајући се ослободити од туге, младић се претвара у сокола, а туга се претвара у жирафакон; добро урађено - у голубици, јао - у соколу; добро урађено - у сивом вуку, јао - у јату гонича; добро урађено - перје траве, туга - у кошу; добро учињено - за риболов, туга га слиједи мрежом. Добро урађено опет се претвара у човека, али Вое-Малигнанци не заостаје, учећи младића да убија, пљачка, тако да је младића „објесио или ставио у камен водом“. Коначно, „Прича“ се завршава тако што ће младић стићи да се ошиша у манастиру, где Туге-Злоподије више није ту, и остаје испред капије.
