Нибелунг је назван једним од два краља која је убио Сиегфриед. Тада је то име прешло на самог холандског витеза и његових бајних поданика - чувара блага. Почевши од двадесет пете авантуре, Нибелунге се називају бургунди.
У предивним причама давних дана говори се да је девојка по имену Кримхилда живела у земљи Бургундија - тако лепа и слатка да су сви витезови на земљи сањали о њој. Узрок многих катастрофа била је та необична лепота.
Кримхилда је одрасла у главном граду Вормс, под заштитом тројице браће-краљева, храбрих и племенитих витезова. Гунтхер, Гернот и млади Гиселхер владали су Бургундијом, ослањајући се на храбру одред и верне вазале - најмоћнији од њих био је Хаген, владар Трониера. Сатима се могло разговарати о овом сјајном дворишту, о подвизима бургундских јунака, о њиховим турнирима, гозбама и забави.
Једном је Кримхилда сањала, као да је соко летео до њене собе и два орла су јој забила поглед. Мајка Ута рекла је својој ћерки да је соколов будући муж који је предодређен да умре од руке убица. Тада је девојка одлучила да се не венча, како не би касније оплакивала своју вољену. Многи су се венчали са лепом принцезом, али су одбијени. Уживала је у миру док је славни витез није водио до круне. Кримхилда је за његову смрт страшно осветила своје рођаке.
Холандски краљ Сигмунд имао је сина Сиегфрида - лепоту и понос своје родне земље. Млади ратник је био толико храбар и згодан да су све даме уздахнуле због њега. Чувши дивну бургундску девицу, Сиегфриед је кренуо да јој помогне. Уплашени родитељи молили су свог сина да се не мијеша с арогантним и ратоборним бургама. Али Сиегфриед је инсистирао на свом и кренуо у дуг пут, повевши са собом само дванаест људи. Двор је пратио принца у очају и чежњи - многима је његово срце наговештавало да овај подухват неће остварити.
Када су се у Вормсу појавили страни витезови, Хаген је одмах препознао Сиегфриеда и саветовао Гунтхера да с поштовањем прихвати славног јунака, који је у фер борби победио огромно благо Нибелунга, Балмунгов мач и невидљиви огртач. Поред тога, овај витез је нерањив: убивши страшног змаја и опрао се крвљу, постао је рог тако да га није узело оружје. Сиегфриед је одмах понудио Гунтхеру хипотекарни двобој на имању. Сви Бургундијани били су огорчени овим арогантним изазовом, али Хаген на свачије изненађење није рекао ништа. Краљ је мирним витезом смиловао љубазне речи, а Сиегфриед је, плашећи се да ће изгубити Кримхилда, прихватио позив да остане у Вормсу. Прошла је година на турнирима и такмичењима: Сиегфриед је непрестано добио предност, али Кримхилда још увек није могао да види, иако га је девојка потајно посматрала кроз прозор. Одједном, Саксонци и Данци објавили су рат Гунтхеру. Бургундијани су били изненађени, а краљ је, следећи Хагенове савете, рекао Сиегфриеду о свему. Херој је обећао да ће одбити претњу својим Холанђанима и да ће сам себи затражити само екипу бораца из Трониера. Пукнути Саксони и Данци добили су сувишну побуну - Сиегфриед је лично заробио њихове вође, који су се заветовали да више никада неће напасти Бургунданце. Као награду, Хунтер је дозволио Сиегфриеду да се састане са сестром на гозби.
Гунтхер се желио оженити краљицом Исланда Брунхилдом, моћном дјевицом ратника. Сиегфриед је пристао да помогне пријатељу, али је заузврат тражио руку Кримхилде. Одлучено је да четворица крећу на опасно путовање - оба краља и Хаген са млађим братом Данквартом. Брунхилд је одмах идентификовао Сиегфрида и прво га поздравио, али холандски јунак је рекао да је он само вазалац бургундског краља. Гунтхер је морао да савлада Брунхилд у три такмичења: баци копље јаче, а затим баци камен, а затим скочи преко њега у пуном наручју. Губитнички херој, као и сви његови сапутници, била је неизбежна смрт. Користећи огртач невидљивости, Сиегфриед је победио Брунхилда, а поносна девојка се морала помирити: пристала је на брак и објавила својим Исланђанима да су они сада Гунтхерови поданици. Да би јој одсекао пут да се повуче, Сиегфриед је кренуо по своје нибелунгске вазале.
Кад су се јунаци тријумфално вратили у Црве, Сиегфриед је подсетио Хунтера на њихов договор. Два венчања су одигране истог дана. Брунхилда је сматрала да је краљ понизио сестру, која је постала супруга обичног вазала. Гунтерова објашњења нису је задовољила и запријетила је да га неће пустити на кревет док не сазна истину. Краљ је силом покушао да одведе своју жену, али спортиста га је везао и објесио на куку у спаваћој соби. Хунтер се поново окренуо Сиегфриеду. Појавио се испод покривача огртача невидљивости и смирио Брунхилд, скидајући јој појас и прстен. Касније је те ствари предао Кримхилди - кобној непажњи за коју је морао драго да плати. А Гунтер је преузела херојску девојку и од тог тренутка је постала једнака у снази са свим женама. Оба пара су била срећно венчана. Сиегфриед се вратио са младом супругом у Холандију, где су га вазали и рођаци дочекали. Старији Сигмунд радосно је уступио престо свом сину. Десет година касније, Кримхилд је родио наследника, којег су Гунтхер назвали у част свог ујака. Брунхилда је такође имала сина и добила је име Сиегфриед.
Брунхилда се често питала: зашто се снаха толико хвалила, јер је добила мужа, иако племенитог, али вазала? Краљица је почела да тражи Гунтхера да позове Сиегфриеда и његову жену у посету. Уступио је са великим невољом и послао гласнике у Холандију. Супротно томе, Сиегфриеду је било драго што види своје рођаке са Црвима, па је чак и старац Сигмунд пристао да иде уз њега. Десет дана је брзо прошло у забавним забавама и забави, а једанаесте краљице се расправљао око тога ко је супруг био храбрији. У почетку је Кримхилда рекао да је Сиегфриед лако могао да преузме краљевство Гунтхер. Брунхилда је томе приговорила да је Сиегфриед био мужев слуга. Кримхилда је била бесна; браћа је никада не би пренела као вазала, а да би доказала апсурдност ових навода, она би прва ушла у катедралу. На капијама катедрале Брунхилд је арогантно наредио да јој уступи место - жена Ленникова не сме да се противи својој љубавници. Кримхилда је одустала од тога да би било боље ућутати супругу свог супруга. Брунхилд се радовао крају службе, желећи да одбаци страшну оптужбу. Тада је Кримхилда представила каиш и прстен који јој је нехотице дао Сиегфриед. Брунхилд се расплакао, а Гунтхер је позвао Сиегфриеда на рачун. Заклео се да својој жени није ништа рекао. Част бургундског краља била је у опасности, а Хаген га је почео наговарати да се освети.
Након дужег оклевања, Хунтер се сложио. Изумљен је трик да би се открила тајна нерањивог Сиегфрида: лажни гласници дошли су у Црвене новине са вестима да су Саксонци и Данци поново ратовали против Бургундијаца. Огорчена Сиегфриед била је жељна борбе са издајницима, а Кримхилда је била исцрпљена од страха за свог мужа - управо у том тренутку к њој је дошао лукави Хаген. Надајући се да ће заштитити свог супруга, открила се рођаку: кад се Сиегфриед окупао змајевом крвљу, липов лист је пао на његова леђа - и на овом месту херој је постао рањив. Хаген је тражио да шива ситни крст на Сиегфриедов кафтан - наоко да би се боље заштитио Холанђанин у борби. Након тога објављено је да су се Данци са Саксонима срамотно повукли, а Хунтер је позвао свог зета да се забави ловом. Кад се врући и ненаоружани Сиегфриед сагнуо над пролеће да се напије, Хаген га је ударио издајнички. Мртвог витеза ставили су на праг Кримхилда; ујутро су га слуге спотакнуле, а несрећна жена је одмах схватила која је туга пала на њу. Нибелунг и Сигмунд били су спремни да одмах обрачунају са непознатим непријатељем, а Бургундијани су инсистирали на томе да су Сиегфреда убили у шуми непознати разбојници. Само Кримхилд није сумњао да се Хаген осветио на иницијативу Брунхилда и уз знање Гунтхера. Непопустљива удовица хтела је да оде у Холандију, али рођаци су је успели одвратити: тамо ће бити туђа и мржња због своје везе с Бургундијанцима. На Сигмундово огорчење, Кримхилда је остала у Вормсу, а онда је Хаген реализовао свој дугогодишњи план: узео је Нибелунгеново благо од удовице - свадбени поклон од свог супруга. Уз сагласност краљева, владар Трониера утопио је безброј блага у Рајни, а сва четворица су положила заклетву да неће открити где благо вреба док је бар један од њих жив,
Прошло је тринаест година. Кримхилда је живела у тузи и усамљености, оплакујући свог супруга. Моћни господар Хунс Етзел, изгубивши супругу Хелху, почео је размишљати о новом браку. Они блиски њему рекли су му да прелепа Кримхилда, удовица неуспоредивог Сиегфрида, живи на Рајни. Марграве Бецхларен Рудегер, одани вазал Етзела, отишао је у Вормс. Браћа краљеви су пријатељство дочекали с пријатељским сусретима, али Хаген се жестоко успротивио овом браку. Али Гунтхер је хтео да се помири са својом сестром и некако се избори за њу. Остало је да убеди Кримхилду, а Рудегер се заклео да ће је заштитити од свих непријатеља. Удовица, мислећи само на освету, сложила се. Опроштај од родбине био је хладан - Кримхилда је жалила само мајку и младу Гиселхер.
Млада жена је имала дуг пут. Свугде где је била примљена с највећом части, јер је Етзел надмашио моћ свих краљева на земљи. Убрзо је Кримхилд великодушно и лепотно освојио срца Хуна. На велику срећу свог супруга и поданика, родила је сина - Ортлиб је морао да наследи дванаест круна. Не сумњајући више у наклоност Хуна, Кримхилда је тринаест година након венчања обратила се свом супругу са захтевом - да позове своју браћу у посету како је људи не би звали бескорисном. Етзел је, радујући се прилици да удовољи својој вољеној супрузи, одмах послао гласнике у Рајну. Потајно се састајући с њима пре одласка, Кримхилда их је научила како да обезбеде да њен заклети непријатељ стигне заједно са браћом. Упркос Хагеновим огорченим приговорима, бургундски краљеви пристали су да иду код зета - власник Трониера подлегао кад се Гернот усудио да га замери за кукавичлук.
Нибелунзи су кренули у кампању - било је девет стотина витезова и девет хиљада слугу. Пророчке сирене упозориле су Хагена да ће сви, осим капелана, умријети у страној земљи. Власник Трониера, убивши врелог носача, лично је превозио војску преко Дунава. Желећи да провери предвиђање, Хаген је гурнуо капела преко брода и покушао да се удави мотком, али стари свештеник је успео да стигне до супротне обале. Тада је Хаген брод разбио у чипове и наредио својим друговима да се припреме за непосредну смрт. Тада су Баварци напали Нибелунг, бијесни убиством носача, али њихов напад је одбијен. Али у Бецхларену су Бургундијани били срдачно добродошли, јер Рудегер није сумњао у Кримхилдине намере. Млади Гиселхер заручио се за ћерку Марграве, Гернот је добио мач од њега, а Хаген је добио штит. Одред Бехларен радосно је отишао у Етзел - нико од Рудегерових јунака није знао да се заувек опростио од породице.
Хуни су с нестрпљењем ишчекивали драге госте. Посебно сам желео да сви погледају онога који је убио Сиегфрида. Кримхилда је такође дрхтала од нестрпљења - кад је угледала Хагена, схватила је да је наступио час освете. Краљица је, излазећи у сусрет родбини, пољубила само једну Гиселхер. Хаген није пропустио да то саркастично не примети, што је Кримхилд-а довело у још већу љутњу. А Нибелунги су упозорили на претњу која их је снашла, Диетрицх од Берна - моћни витез који је изгубио краљевство и нашао уточиште са Етзел. На двору у Хуну окупили су се многи прогнаници: сви су били одани Етзелу и скупо су платили за верност.
Од свих другова, Хаген је посебно издвојио одважног Волкера, који је надимак био спиелман због одличне свирања виолине. По изласку из дворишта обојица пријатеља сједила су на клупи, а Кримхилда их је примијетила кроз прозор. Одлучила је да искористи прилику и скупила је много Хуна да би се коначно изједначила са својим преступником. Арогантни Хаген није желео да стоји пред краљицом и бацио је мач Бадмунг који је узео од мртвог Сиегфриеда. Кримхилда је плакала од гнева и понижења, али Хуни се нису усудили напасти храбре витезове. А Хаген је наредио Бургундијанцима да не уклањају оружје чак ни у цркви. Изненађени Етзел је питао ко се усудио увриједити госте. Хаген је одговорио да их нико није вређао, само су у Бургундији три дана провели у пуном оклопу. Кримхилда се сећала обичаја своје родне земље, али је ћутала из страха да не разљути свог супруга. Затим је наговорила Бледела, Етзеловог брата, да се обрачуна са бургундским слугама, који су под надзором Данкварта одвојено говили. Суочена са гневом, жена је такође наредила да доведе малог Ортлиба на прославу.
Бледел је напао готово ненаоружане слуге. Бургундски храбри људи борили су се са невиђеном храброшћу, али само је Данкварт успео да побегне из овог масакра жив. Пресекавши мач, провалио је у главну салу са вестима о нечувеном издајству. Као одговор, Хаген је скинуо Ортлиебову главу са рамена и избила је жестока битка. Бургундијанци су дозволили да оду само њихови пријатељи - Диетрицх са својим амелунгима и Рудегер са бехларенским одредом. Господар из Берна спасио је Етзела и Кримхилда од непосредне смрти. Нибелунги су, убивши седам хиљада Хуна, бацили лешеве на степенице. Тада су Данци са Саксонима појурили у масакр - Нибелунги су их такође убили. Дан се приближавао увече, а Бургундијани су тражили да битку пренесу у двориште. Али осветољубиви Кримхилд тражио је главу Хагена - па чак ни Гиселхер није могао да је омекша. Етзел је наредио да се запали дворана, али хероји су почели да гасе пламен крвљу.
Следећег јутра, Етзел је поново послао остатак свог одреда у бој. Рудегер је покушао да се обраћа Диетрицху, али је рекао да Бургундијци не могу бити спашени - краљ им никада неће опростити смрт свог сина. Кримхилда је тражила да Рудегер положи завет. Узалуд је несрећни Марграве молио да му не уништи душу: Етзел је, као одговор, инсистирао на вазалној дужности. Почела је најстрашнија битка - у битку су ушли и пријатељи. Рудегер је Хагену пружио свој штит: дирнути владар Трониер заклео се да неће подићи свој мач, али Марграве је пао на руке Хернота, смртно га ранио. Бехларенити су умрли сваки по један.
Амелунги су, сазнајући за ово, горко заплакали и замолили Бургунданце да издају тело Млекара. Стари чувар Диетрицха Хилдебранда покушао је обуздати врућу младост, али избила је свађа и након ње се водила битка. У овој последњој битки сви Амелунги су пали, а Бургундијани су преживели само две - Гунтхер и Хаген. Шокирани Диетрицх, који је преко ноћи изгубио чувара, понудио их је да се предају, обећавши да ће им спасити живот, али то је Хагена довело до беса. Бургундијани су већ били исцрпљени борбом. У очајничком двобоју, бернски господар је ухватио обојицу и предао их Кримхилду, молећи их да их поштеде. Кримхилда је дошла у затвор у Хаген са захтевом да врати благо. Господар Трониера одговорио је да је обећао да неће открити тајну док је бар један краљ жив. Кримхилда је наредила да се убије Гунтхер и Хагену донесе одсечену главу. За владара Трониера наступио је тренутак тријумфа: најавио је „вјештици“ да сада она никада неће добити благо. Кримхилда је властитом руком одсекла главу, а Етзел није могао да обузда своје узвике - храбри витез је убијен женском руком. Старац Хилдебранд огорчено је мачем победио „ђавола“. Тако су Нибелунгови умрли - најзаслужнији и најбољи увек чекају превремену смрт.