Вероватно се сећате ове године: разбили су Катедралу Христа Спаситеља. За лаика је било горе од државног удара у октобру. Затим, пре почетка романа, аутор је одлучио да напише коментаре, али у то време је имао дечака велике главе по имену Вјачеслав ...
Извините, могу ли почети са заслугама? Клиника на којој ради Матвеи Иванович Андреисхин, величанствени двадесетдеветогодишњи психијатар и Иегор Иегорицх, секретар великог човека, изненада су болесни драгуљари, браћа Јуријева. У њиховој радионици догодила се крађа, а убрзо су се прошириле гласине о нестајању златне круне, коју је за америчког цара наредио наводно непознати агент. Посматрајући болесне, др Андрејшхин долази до закључка да је разлог њиховог лудила у неузвраћеној љубави. Једини трачак туђине - дугме радионице С. Мурфина - води га до Сусанне, ћерке бившег власника. Доктор се заљубљује у ову плавушу са уским, лепим лицем. Сигуран је да мора „спречити колапс човека“ и излечити једном фразом како драгуљари, тако и Сусанна, и цела кућа у којој живи.
Тако се Матвеи Иванович и Иегор Иегорицх, који су ишли на конгрес криминолога у Берлину, налазе у близини куће број 42. Овде наилазе на Леона Ионовича Черпанова, који је дошао са Урала, да регрутују раднике за ливару. Проглашавајући себе лекаром "угогорлоносом" са периферије, Андреисхин изражава жељу за закључењем споразума и привремено насељавање у овој кући. Черпанов није имао другог избора него да прихвати прве раднике и уведе их у комунално становање опремљено за изградњу Московског царства.
Двадесет домаћица урлало је у кухињи, псујући педесетак примуса. Цхерпанов је смештен у купатилу. Горњи спрат са ступовима заузела је породица Жаворонков, бивша црква, а сада сладолед са синдикалном картом. Сви су знали да је „јавно продавао сладолед, али потајно запослио грађевинску фирму“, а осим тога, водио је ћелију атеиста. Мурфинс је живео у приземљу - мајка, отац, стриц Савели, двадесеттрогодишња Сусанна и њена старија сестра Лиудмила, који су стекли надимак Билинка на оба фронта грађанског рата. О својим утисцима пише књигу „400 губитака“. Као и сви који шпекулишу, и Лиудмила понавља: „Ми смо обожаватељи реализма <...> Велика хрпа овса је скупља од могућности увлачења низа литературе у златну иглу фантазије“. Међутим, лекар верује да само Сусанна "уједињује овај скуп људи", да је она организовала болест драгуљара, али не налази доказе.
Почела је друга деценија, и лекар и Јегор Јегорич одлажу пут у Берлин, посматрајући станове, над напорима Черепанова да створи пролетерско језгро за рад у Схадринску. Овде регрут долази у фабрику ноктију као песник, спреман да пише о најбољем тиму. Он прикупља новац на вечери, телефонира: "Запамтите, наша фабрика има задатак да обрађује не само руду, већ и истом брзином као и људи." Он тражи да становници куће ангажују рођаке, на пример, 620 људи из Жаворонкова. "Шест стотина - колико разумем, али одакле двадесет?" - "Државна истрага ... они су се тамо родили." "Па, хоће ли бити преварени или шта?" Черпанов обећава да ће на Уралу бити обновљена Катедрала Христа Спаситеља. Ујак Савели говори о невиђеном случају дегенерације читавог града Урала захваљујући игри академских позоришта.
Марш води лекар, али он није у стању да се држи масе која се брзо шири. Међу њима нема Черепанова. Лекар га назива измишљеним ликом, а Јегор Јегорих се сећа три конфесије Леона Јоновича. Први пут је рекао да је рођен у породици гимназијског наставника, у Русију је дошао са својим братом из париске емиграције и створио своју биографију кроз маркице. Други пут назвао се сином циркуског мађионичарка Черпаневског, потомком старе племићке породице. Најзад, признаје да је имао граверски објекат у Свердловску, наслеђен од оца Константина Пудожгорског и направио печате за шпекуланте. Клијенти су га узели за руке и присилили га да тражи круну америчког цара према Цхерпановим документима. Круну, према његовим речима, држи ујак Савели и прерушен је у кочију кочија. Негде у кући је једини доказ који потврђује да круна постоји. Ово је прекоморски костим мистериозног агента који га је оставио током лета.
Узалуд су Цхерпанов, лекар, и стриц Савелии тражили од Жаворонкова одело - завршио је у Лудмилиним грудима: „провалили су тамнозелена тканина и златни дугмићи с двоглавим орловима“. Сиуртук! Нису имали времена да открију да ли је то била ношња, како су стигла браћа Лебедев, незадовољна Черпановим активностима регрутовања. Черпанов је, зграбивши капут, потрчи да бежи, Лебедеви га прогоне, али исход потјере није познат ... Појављују се полицајци које је ујак Савелии позвао, појављују се полицајци и одводе ухапшене становнике куће. На запечаћеним вратима упознајте др. Андреисхин, Егора Иегорицх-а и браћу Иуриев. Златари су се опоравили: нису заљубљени у Сусанну и не верују у круну америчког цара. Само се доктор нада да ће разбити легенду о круни, преобразити Сусанну и оженити је ... "Оооо, живот одлази, ооооо ..." - присећа се нечувене песме.