Први део
Краљ Хенри ИВ спрема се да води кампању у Светој земљи, која би требало да постане покајање, покајање цркве, због убиства Ричарда ИИ. Али ови планови су фрустрирани када краљ сазна од Еарла Вестмореланда да је побуњени велшки заповједник Овен Глендаур поразио огромну енглеску војску коју је заробио Едмунд Мортимер, Еарл Марцх. Хеинрицх је такође обавештен да је у битци код Кхолмдона млади Харри Перци, по надимку Хотспур (Хот Спур, тј. Даредевил), победио Шкоте на челу са Арцхиболдом, Еарл оф Доуглас, али је одбио да краља зароби. Сећајући се свог сопственог сина, Хенри себи дозвољава да завиди грофу Нортхумберланду, оцу Хотспур-а.
У међувремену, принц од Велса Хел забавља се у својој кући са Сир Фалстаффом - дебелим витезом чија склоност забави и шери није ублажена сиједом косом или празним новчаником. Нед Поинс, један од принчевих раздорних пријатеља, наговорио је њега и сер Фалстаффа да пљачкају ходочаснике и трговце. Хел се опире, али Поинс му потајно каже како учинити Фалстаффа кукавицом, каква јесте. Остављен сам, принц размишља о свом понашању. Он ће имитирати сунце које се крије у облацима да би се потом појавило у још већем сјају.
Односи између краља и породице Перци постају још напетији када се Еарл оф Ворцестер, брат из Нортхумберланда и ујак Хотспур, сећа да је Хенри дуговао круну кући Перци. Иако Хотспур тврди да је његов чин са шкотским заробљеницима погрешно протумачен, он нервира краља, одбијајући да их поклања док краљ не откупи његовог зету Мортимера, који се недавно оженио ћерком победнице. „Да ли ћемо / испразнити нашу ризницу због откупнине / издајника? Хоћемо ли платити издају? " - пита краљ, не обраћајући пажњу на Хотспурове горљиве речи у одбрану Мортимера. "Уместо тога, затвореници су шетали - или пазите!" - прети Хенрију. Након што краљ оде, Хотспур одаје љутњу. Отац и стриц објаснили су му: краљево непријатељство према Мортимеру је због чињенице да је убијени Рицхард непосредно пре смрти прогласио Мортимера својим наследником. Кад се Хотспур коначно смири, Ворцестер предлаже побуну против краља, уз подршку Мортимера, Глендура, Доугласа и Рицхарда Сцроопа, надбискупа Јорка.
Како је планирано, Фалстафф и његови другови пљачкају путнике. Принц и Поинци се крију у овом случају. Носећи маске, нападају пљачкаше у тренутку када деле плен. Фалстафф и његово окружење бјеже и напуштају пљачку. Касније се у коноби „Већа глава“ Фалстафф и остали лопови придружују принцу Хајнриху и Поинсу, већ тамо косивши. Фалстафф огорчено замјера принцу, који је свог пријатеља бацио у тренутку опасности, и живо описује његове подвиге у неравноправној битци, а број непријатеља који су га поразили повећава се са сваком фразом. Као доказ своје вештине, он показује подерану јакну и панталоне. Принц излаже лаж, али Фалстаффа уопште није непријатно - наравно да је препознао принца, „али запамтите нагон: лав неће додирнути принца од крви. Инстинкт је сјајна ствар, а инстинктивно сам постао кукавица. [...] Показао сам се као лав, а ти си се показао као чистокрвни принц. " Када краљ пошаље двора за свог сина, дебели витез нуди да пробају објашњења да ће Хел дати љутоме родитељу. Играјући улогу краља, Фалстафф уверава принчеве пријатеље, с изузетком само „репрезентативног човека, мада помало и бучно [...] његово име је Фалстафф [...] Фалстафф је пун врлине. Препустите то себи, а остало одвезите ... ".Када принц и његов пријатељ пребаце улоге, Хел краљ оштро осуђује "грозног, монструозног заводника младости - Фалстаффа." Фалстафф, "принц", говори врло пријатељски о "слатком Јацку Фалстаффу, љубазном Јацку Фалстаффу, оданом Јацку Фалстаффу, храбром Јацку Фалстаффу."
Уротници се састају у Бангору (Велс). Хотспур, због свог необузданог расположења, долази у сукоб са Глендаур-ом. Хотспур исмијава своју веру у знакове који прате његово рођење и у натприродне моћи уопште. Други предмет контроверзе је подела земље коју намеравају да заузму. Мортимер и Ворцестер се ругају Хотспуру за подругљив Глендаур. Мортимер каже да је његов таст „вредна особа, / врло читана и посвећена / у тајној науци“. Жупа из даме одвлачи их од несугласица: Хотспурина духовита супруга, Лади Перци и Мортимерова млада супруга, жена из Велса, чија неспособност да говори енглески језик не хлади горљивост њеног мужа.
У Лондону краљ приговара свом сину због своје растворености. Као пример наводи понашање Хотспур-а и свог у младости. Хенри се сећа да се, за разлику од Рицхарда, који је "тражио мишљење гомиле", и сам држао даље од људи, остајући тајанствен и привлачан у очима. Као одговор, принц се обећава да ће надмашити подвиге Хотспура.
Стигавши у гостионицу Већа главица, принц тамо проналази Фалстаффа који задиркује пријатеље и приговара домаћици. Принц Хенри објављује дебелом човеку да је додељен пешадији, шаље остатак бразнике на наруџбине и препушта се ријечима: "Земља је запаљена. Висок непријатељ лети. / Он или ми ћемо пасти. " Фалстафф је одушевљен принчевим ријечима и захтијева доручак.
У свом табору у близини Схревсбурија, побуњеници сазнају да због болести Еарл Нортхумберланд неће учествовати у битци. Ворцестер сматра да је то губитак узрока, али Хотспур и Доуглас тврде да их то неће озбиљно ослабити. Доуглас и Ворцестер збуњени су вијестима о приближавању краљевских трупа и кашњењу Глендаура на двије седмице, али Хотспур је спреман започети битку чим краљева војска стигне до Схревсбурија. Радује се дуелу са својим имењаком - принцом Хенријем.
На прилазу покрај Ковентрија, капетан Фалстафф врши преглед свог одреда. Признаје да је сакупио јадног зеца и пустио све спремне за мито. Појављени принц Хенри замерио је пријатељу због гадног изгледа његових регрута, али дебели витез бежи у шали и изјављује да су његови подређени "довољно добри да их ухвате". Топовско месо, топовска храна! “
Ворчестер и Вернон покушавају да убеде Хотспур-а да се не укључује у борбу са краљевом војском, већ да чека појачање. Доуглас и Хотспур желе да се одмах придруже борби. Краљев гласник стиже. Хенри ИВ жели да открије зашто су побуњеници незадовољни, спреман је да испуни њихове жеље и да опрости. Хотспур горљиво приговара монарху за лукавство и незахвалност, али не искључује могућност компромиса. Тиме је битка одложена.
У Иорку, побуњени надбискуп, предвиђајући пораз својих савезника, даје наређење да се град припреми за одбрану.
У свом логору у близини Схревсбурија, краљ најављује парламентарцима побуњеницима Ворцестер-у и Вернону да ће се помирити са побуњеницима ако они одбију битку. Жели да спаси живот својих поданика у оба логора. Принц Хенри велича врлине Хотспура, али га изазива у борилачким вештинама да спор реши с мало крви.
Ворчестер и Вернон крију од краља Хотспура добре краљеве понуде, јер не верују у краљевска обећања, али преносе позив принца. У следећој битци, принц Хенри спашава живот свог оца, који је прекрижио свој мач са Доугласом и убио Хотспур у борилачким вештинама. Он изводи хвалевредан говор над телом одважног непријатеља, а затим примећује пораженог Фалстаффа. Распуштени витез претварао се да је мртав да би избегао опасност.Принц жали за својим пријатељем, али након одласка Фалстафф устаје и приметивши повратак Хенрија и његовог храброг млађег брата, принца Јохна од Ланцастера, саставља причу која се Хотспур пробудила након свађе са Хенријем и други пут га је победио, Фалстафф. Сада када је битка завршена победом краља, чека га награде и изузетна милост. Краљ осуђује заробљенике Ворцестера и Вернона на смрт због чињенице да њихове лажи коштају живота многих витезова. Рањени Даглас за своју храброст, на захтев принца Хенрија, пуштен је без откупнине. Краљевске наредбе су се раздвојиле и кренуле у кампању кажњавања осталих побуњеника.
Други део
Након лажних извештаја о победи, Еарл оф Нортхумберланд коначно открива да је његов син Хотспур убијен у битци за Схревсбури и да се краљевска војска, коју је водио други син краља Јохна и Еарл Вестмореланд, креће ка њему. Еарл одлучи да комбинује своје снаге са снагама побуњеног њујоршког надбискупа.
У Лондону, врховни судија, након што је на улици срео Фалстаффа, срамоти га због његовог лошег понашања и позива на разум у старости. Дебео човек, као и увек, кретен је, хвали се и не пропушта прилику да подсети судију на шамар који му је примио од принца Хенрија, заштитника Фалстаффа.
У Иорку надбискупови сарадници одмеравају своје шансе за победу. Охрабрује их чињеница да померају само трећину краљевских трупа, које предводе принц Џон и гроф Вестморланд. Сам краљ и његов најстарији син супротставили су се Велшком Глендаури, други део краљевске војске мора се супротставити Французима. Ипак, неки од бунтовних Господара верују да не могу преживети без помоћи грофа Нортхумберланда. У Лондону, госпођа Куицклеи (Бистриа, Вострусхка), власница гостионице "Боар'с Хеад", тражи хапшење Фалстаффа због дуга и због неиспуњења обећања за удају. Фалстафф се преварио са њом, а на улици су се појавили полиција и врховни судија, који су у његову одбрану изнели најнеочекиваније и најкомичније аргументе. Напокон, успева да удовицу на брзину ласка не само опроштај од претходних дугова, већ и нови зајам, као и позив на вечеру. По повратку у Лондон, принц Хенри и Поинес, сазнавши за ову вечеру, одлучују се преобразити у слуге и служити на њему како би видели Фалстаффа "у свом садашњем облику". Повратак краљевске војске у главни град проузрокован је тешком болешћу Хенрика ИВ. Његов најстарији син дубоко је ожалошћен због очеве болести, али то скрива како се не би сматрао лицемерјем.
У Варквортху, дворцу Еарла из Нортхумберланда, удовица Лади Перци срамоти се свог свекрва јер је Хотспур умро без појачања због своје претпостављене болести. Она и Еарлова супруга инсистирају на томе да се он сакрио у Шкотској, уместо да разговара с њом надбискупом Јорка.
Фалстафф, госпођа Куицклеи и лутка Терсхит ("Теаринг Схеетс" - енглески), забављајући се у кафани, придружују се Бардолпх и помпозни поручник Пистол. Принц и Поинс, носећи јакне од слугу, постају сведоци узбудљиве сцене између Фалстаффа и Лутке и чују да је, према мишљењу старог гњаважа, принц „добар мали, иако апсурдан“, Поинс је павијан који има место на висини и још много тога. Када се огорчени Хенри спрема да повуче Фалстаффа за уши, препознаје свог заштитника и одмах му објашњава да је "лоше говорио о њему срушеним створењима, тако да ова падајућа створења не би помислила да се заљубе у њега". [...] Деловао сам као брижан пријатељ и одан. " Забава се нагло завршава пошто су принц и Фалстафф позвани да се оружје супротставе северним побуњеницима. Фалстафф се још увијек успије прогутати и, враћајући се у гостионицу, захтијева Лутку у своју спаваћу собу.
У Вестминстерској палати измучени краљ размишља о непроспаваним ноћима - судбини сваког монарха - и подсећа се да је убијени Ричард ИИ предвидио јаз између њега и Перцијеве куће.У настојању да подигне краљево расположење, гроф Варвицк умањује моћ побуњеника и извештава о смрти Овена Глендаура, бунтовног мајстора Велса. У Глоуцестерсхиреу, Фалстафф, регрутује, упознаје пријатеља из своје младости - судију Сцхелл-а ("Празан" - Енг.). Након разговора са регрутима, он ослобађа оне који су погодни за службу за примање мита и оставља неподобне - Мозак, Сенка и Брадавице. Фалстафф креће у кампању са чврстом намером на повратку да опљачка старог пријатеља.
У јоркширској шуми надбискуп Јорка обавештава своје сараднике да их је Нортхумберланд напустио и, без сакупљања трупа, побегао у Шкотску. Еарл оф Вестмореланд покушава помирити побуњене лордове са краљем и убедити их да склопе мир са принцом Јохном. Лорд Мовбраи је превазиђен несигурностима, али надбискуп га убеђује да краљ чезне за миром у краљевству по сваку цену. На састанку с побуњеницима, принц обећава да ће бити испуњени сви њихови захтеви и пиће за њихово здравље. Уротници одбацују трупе, а издајнички принц их ухапси због издаје. Наређује да прогоне распршене трупе побуњеника и да се носе с њима.
Краљ је у Јерусалимској комори у Вестминстеру. Убеди своје млађе синове да одржавају добре односе са принцом Хенријем, од чијих ће милости зависити у будућности. Жалио се на безобзирност наследника. Гроф Ворвик покушава да нађе изговоре за Хенрија, али они не уверавају краља. Еарл Вестмореланд доноси вести да је принц Јохн срушио побуну. Други гласник такође извештава о победи - јоркширски шериф победио је трупе Северумберланда и Шкота. Међутим, добре вести чине да се краљ осећа лоше. Одведен је у кревет. Док краљ спава, принц Хенри улази у његову собу. Одлучивши да је његов отац већ мртав, Хенри ставља круну и одлази. Краљ који се буди сазнаје да му је принц дошао и, пошто није нашао круну, горко оптужује свог сина: "Читав ти се живот показао јасно / да ме не волиш, а ти си хтео / да бих се у то време могао уверити у то." Принц жури да објасни своје дело. Уверава оца да га је сматрао мртвим и узео је круну само у испуњењу своје дужности. Дотакнут елоквенцијом свог сина, краљ га зове главом. Присјећа се заобилазних стаза којима је кренуо на власт, и иако сматра да је положај његова сина чврстим, упозорава га на унутрашњу свађу: „Борите се у рату у страним земљама, мој Хенри, Јерузалемска комора, краљ подсећа на пророчанство да треба да оконча свој живот у Јерусалиму. Краљ је увек веровао да се мисли на Свету земљу. Сада разуме право значење предвиђања и поново тражи да га однесе у исту комору: "Тамо ћу у Јерусалиму предати дух у небо."
У Вестминстеру, млади краљ уверава браћу да се немају шта бринути о својој судбини за време његове владавине. Врховном судији, који је једном затворио Хенрија због вређања његовог достојанства, опраштају се и затварају због његове чврстине и неустрашивости. Хенри каже: "Моја се непомичност спустила у лијес са мојим оцем."
Фалстафф, сазнајући за приступ свог заштитника, жури у Лондон. Током крунисања он постаје истакнут. Очекује изванредне почасти од старог пријатеља и обећава да ће их делити са својим колегама војницима, укључујући Сцхелл-а, који је успео да дугује поприличан дуг. Али Хајнрих који је људима дошао на познату адресу Фалстаффа одговара: „Стари, ја те нисам упознао. Покајати се! / Сива длака не одговара језерима. Краљ протера бивше пријатеље, обећавајући им да ће зарадити за живот, тако да "потреба за злом неће те гурнути". Фалстафф је сигуран да је озбиљност Хенрија осмишљена, али врховни судац који наређује наређује му да буде ухапшен заједно са пријатељима и затворен. Принц Џон каже суцу: „Свиђа ми се царево дело; / Намерава да пружи своје претходне другове / Осигураће, али их је све протјерао / И неће их вратити док се не увјери / У њихово скромно и разумно понашање. "Принц је уверен да ће током године краљ „послати ватру и мач у Француску“.