Новела "Роб Рои" даје широку и сложену слику шкотских и енглеских односа с јавношћу с почетка 18. века. Радња се развија брзо, живахније него у другим романима Валтера Сцота. Главни лик, Францис Осбалдистон, изненада се враћа из Бордо-а свом оцу по важној ствари. Долазећи у Лондон, двадесетогодишњак сазнаје да га отац жели поверити пословима трговачке куће Осбалдистон и Тресхам, чији је директор. Осбалдистон-старији схвата да ће године или изненадна болест једног дана надвладати његово снажно тело, и покушава унапред припремити помоћника у особи свог сина, који ће му одузети волан кад му рука ослаби, и водит ће брод према саветима и упутствима старог капетана. Али Франк нема жељу да разуме тајне трговине, ово је уметничка природа, он пише поезију, воли књижевност. Његово одбијање оца доводи до огорчења. Наш јунак је у опасности да изгуби наследство, али то га не плаши, а Франк баца Овену, старијем чиновнику компаније, фразу: „Никада нећу продати своју слободу за злато“. Отац кажњава Францисца на северу Енглеске, да посети тамо свог ујака и упозна своју породицу, са којом сам не одржава било какву везу. Један од синових ујака ће, према дизајну Осбалдистон-а, заузети Франково место у трговачкој кући.
Францис креће у излет у хотел и упознаје господина Цампбелла, човека рођеног Шкота, који постаје душа компаније и буди универзални интерес. Али стазе Кембла и Френка се разликују.
Дакле, младић стиже у дворац свог ујака, Осбалдистон Халл, упориште које се уздиже над шумама и литицама Нортхумберланда - пограничног подручја иза које почиње романтична Шкотска непозната Франку. Породични портрет становника дворца лишен је романтике. „Није лоша колекција“, примећује Франк након што је упознао шесторицу рођака - пијаница, крволока и лоафа. Само један од њих се издваја из опште серије - Русхлеи, млађи Осбалдистон; Франк је, како ћемо касније сазнати, требало да заузме место Франка. У дворцу живи далека рођака њеног ујака, госпођице Диана Вернон, лепа, интелигентна и образована девојка. Франк је фасциниран њоме, чује сваку њену реч, слуша тачне психолошке карактеристике које даје становницима замка; њен говор чудесно спаја увид, храброст и искреност.
Одмерени, досадни живот у дворцу изненада се завршава. Франк је оптужен за издају - такве вести извештава Диана. Моррис, један од Франкових пратитеља на путу, опљачкан је и сумњичи га за његово дело; због чињенице да је Моррис узимао новац из благајне да би платио трупе у Шкотској и украо му веома важне документе, не ради се о једноставној пљачки, већ о издаји. Диана нуди Френку своју помоћ и жели да га превезе у Шкотску. ("Нико вам неће посредовати, ви сте странац; али овде, на периферији краљевства, локални судови понекад раде смешне ствари.") Али Франк приговара: он није крив, па морате ићи на суд и успоставити правду. Господин Цампбелл се изненада појављује у кући суца, откривајући Морриса и откривајући га у лажи. Испада да је Цампбелл пратио Морриса на путу и био сведок инцидента; изнио је слику догађаја, а публика је сазнала да је Моррис био страшно шикнут и да се није чак ни покушао одупријети пљачкашима, иако је био у војсци његовог величанства, а било је само два пљачкаша. Цампбелл је себи рекао да га одликује мирна расположење и да се никада не мијеша у свађе и туче. Франк, који је пажљиво слушао Цампбеллину причу, ухватио је несклад између речи и израза на његовом лицу када је говорио о својој мирноћи, и сумњао је да је Цампбелл умешан у инцидент никако као Моррисов пратилац, који је патио са њим, а чак ни као гледалац. Али захваљујући Цампбеллу је клеветник и кукавица Мор-рижа спреман да одустане од свог сведочења против господина Осбалдистона. Суд је завршен, Франк је ван сваке сумње.
Међутим, ова прича је само почетак суђења која су задесила нашег хероја. Од Расцхлеија, Франк сазнаје Дианину тајну: према споразуму склопљеном између породица, она се мора удати за једног од Франкових рођака, или отићи у манастир. Заљубљени Франк пада у очај. Диана га упозорава на нову опасност: Френков отац отпутовао је у Холандију по хитним питањима и поверио Рацхелеи да управља компанијом у његовом одсуству; што ће, према њеном мишљењу, довести до пропасти његовог оца, будући да жели да приходе и имовину Осбалдистон-а стар. користи као средство за реализацију својих амбициозних и подмуклих планова. Нажалост, госпођица Вернон испоставила се: Франк ускоро добија писмо очеве пратиоце, који га моли да одмах оде у шкотски град Гласгов, где се Расхлеи вероватно крије уз велику количину украденог новца и рачуна, Франк треба да се састане са Овеном, који је већ отишли у Глазгов. Младић је растужен због растанка с Дијаном, али схвата да ће за његовог оца "банкрот бити највећа, неизбрисива срамота, туга због које је смрт једино излечење"; према томе, узевши шкотског баштована као водича, он стиже до града најкраћим путем.
Током богослужења у цркви, странац закаже Франка и додаје: „У овом граду сте у опасности.“ Он води Осбалдистона у затвор, у Овенову ћелију, где овај марљив и посвећен човек говори оцу следеће. У Гласгову, трговачка кућа имала је два главна партнера: обавезног и сусретљивог МцВиттиеа и тврдоглавог, непоколебљивог Јарвеи-а. Стога се, када се Овен, стигавши у Шкотску, у тешком тренутку за компанију обратио за помоћ МцВиттиеју, надао се подршци, али његов захтев је одбијен; штавише, „поуздан“ пратилац је тражио да му се у целокупно готовинско средство компаније уступи гаранција у случају пада. Овен је огорчено одбацио овај захтев и завршио у затвору као дужник, Франк је схватио да упозорење које је добио значи да би и он могао бити затворен ако отворено брани Овена, јер су шкотски закони о дужницима немилосрдно оштри. Одједном се у затвору појављује господин Јарвеи, алдерман (старији члан градског већа), који је, сазнавши за невоље Осбалдистона и Тресхама, прискочио у помоћ. Даје гаранцију, а Овен је бесплатан. Током овог састанка сазнајемо да су алдерман и тајанствени незнанац који је Френка довео на састанак с Овеном рођени. Запрепаштени Јарвеи узвикује: „Ви, злогласна особа безакоња, нисте се усудили овде ући у затвор у Гласгову? "Разбојниче, разбојнице, колико мислиш да твоја глава вреди ?!" Али Франков диригент, које се зове Робин, није узнемирен, он одговара свом рођаку: "Ми, горјаци, тврдоглави смо људи." Што је задивило Френка, када је одједном схватио: странац Робин и господин Цампбелл - једно лице! И опет овај изванредни човек нуди своју помоћ. Робин саветује: пустите Овена да остане у Гласгову и учини све што може, а у међувремену Франк ће наредног јутра отићи у пратњи Јарвеи-а, који зна пут, к њему (Робин) у планине.
Увече, шетајући градским парком, наш јунак сусреће необично тројство: Русхлеи, МцВитти и Моррис. Не примећују Френка, разговарају и он чека док Русхлеи остане сам. Двобој на мачевима двојице непријатеља могао би довести до трагичног исхода, али правовремена појава Робина зауставља крвопролиће.
Франк, уочи одласка у горје, тражи од Јарвеи-а да каже о њеним обичајима, а алдерман с вољом описује овај крај Шкотске. Ово је врло посебан, дивљи свет са својим законима. Половина одрасле популације је незапослена, а живе од крађе, пљачке и крађе стоке, и што је најгоре, на то су поносни. ("Они не знају ниједан други закон осим дужине сечива.") Свака девојка садржи малу армију таквих разбојника, званих клан, а од 1689. године мир у планинама је подржан новцем, који су, по краљевом налогу, јазбери предали својим дарадевилима. Али сада, од тренутка када је краљ Џорџ приступио на престо, редослед је другачији: више не дају новац, вође немају новца да подрже кланове који их једу и, највероватније, устанак ће ускоро избити. Овај догађај може убрзати Русхлеи-а. Осбалдистон старији купио је шуме у Шкотској, а трговачка кућа плаћала је великим рачунима; а пошто је кредит компаније био висок, господа Моунтаин Цоунтри-а, власници рачуна, увек су добијали позајмице у Гласгов-у за целокупан износ наведен на рачунима. Сада, ако рачуни не буду плаћени, трговци из Глазгова појурит ће у планине лордовима, који готово да и немају новца, и почеће да вуку жиле од њих, водећи их у очај, тако да ће прекид плаћања трговачке куће оца Френка убрзати експлозију, дуго каснити. "Колико је чудно", примети Франк, "да трговински послови лондонских трговаца утичу на ток револуције и устанка." Шта Робин може учинити у овој ситуацији и зашто је Френка позвао у планинску земљу? Алдерман саветује Френка да се ослони на Робина.
Проналажење Роба Роиа (тако је Робин зван због своје црвене косе) у планинама уопште није лако, капетану Краљевске војске Тхорнтон наређено је да што прије ухвати пљачкаша и упркос планинарима који су разоружали војни одред, што је три пута више од њихове снаге, Роб Рои је још увек заробљен. Прелазећи реку, успева да побегне захваљујући помоћи пријатеља. Ноћу у планинама конвергирају се стазе Френка и Роба Роја. Роб Рои доводи Франка и Јарвеиа у његов дом, а Франк са занимањем слуша причу ове невероватне особе. Једном је Робин био напредан и марљив, али долазили су тешки тренуци, а Роб је волео да ризикује и као резултат тога показало се да је банкротирао, босоноги газда, лишен читавог богатства. Нигде није било помоћи - "нигде нема склоништа или заштите" - тада се Роб Рои наслонио у планине и почео да живи "по свом закону". Пољопривредници су му платили "црну почаст"; овај новац служио је као гаранција да је њихова имовина неприкосновена: ако, на пример, лопови одузму чак и једну овцу, Роб мора да је врати или да јој надокнади вредност. И увек је одржавао реч. Убрзо је Роб Рои окупио читав тим дарадевил-оваца око себе и постао њихов омиљени вођа, човек чије је једно име испунило страхом. Робин је дуго нагађао о Расхлеиевим грозним намерама и сада га присиљава да му врати све рачуне и хартије од вредности претњама како би их одмах пренео Франк. Наш херој је још једном уверен да је овај „разбојник“ сјајна, искрена особа са којом се не жели растати.
У Гласгову се Франк састаје са оцем, који је успео да реши све случајеве и тужи Русхлеија. Али суђење се никада неће догодити, јер се у планинама избила побуна пре него што су Осбалдистонс отишли у Енглеску. Франк у редовима краљевских трупа умешан је у његово сузбијање. Током борби сви Франкови рођаци који су живели у Осбалдистон Халлу умиру, а Франк остаје једини наследник дворца. Али не жели да живи сам и креће у потрагу за Дијаном Верном. У међувремену, девојка која испуњава вољу свог оца, налази се у манастиру. Тамо је Франк проналази пре него што успе као штићеник. Венчају се и живе у дворцу срећно до краја живота.
А у његовој родној земљи још увек живи сећање на Роба Роиа као шкотског Робин Хоода.
