Капетан Ледоук био је храбар морнар. Након што је ушао у службу као једноставан морнар, након неког времена постао је помоћник кормилара. Али у битци код Трафалгара, у јеку битке, срушена му је лева рука, која је у будућности требала бити ампутирана, а некоћ удаљени војник је избачен са брода. Како не би одустао од беспослености, Ледоу је кренуо у проучавање теорије пловидбе, проучавао је књиге купљене ради уштеде и чекајући пригодну прилику да опет оду на море. Неколико година касније, већ онеспособљен за отпрему, богаљ је постао капетан. Након што је неко време радио на приватној багеру, Ледоух се пребацује на комерцијално пловило, упркос забрани трговине обвезницама.
Учествујући у тако ризичном подухвату, Ледоу уз сагласност бродовласника гради брзи и простран бригад "Надежда" - пловило дизајнирано посебно за превоз "ебановине".
Једноруки морски вук брзо је постао познат међу трговцима робовима, само на кратко време му је било суђено да ужива у слави.
На једном од путовања Ледоу је слетио на обале Африке како би купио робове од црначког вође Тамангоа. Након што су размењивали љубазне поздраве и попили неколико боца вотке, саговорници су наставили са куповином. Роба коју је предлагао вођа није пријала капетану. "Слегнуо је раменима, гунђао да су мушкарци кажњиви, жене престар или премладе, и пожалио се на дегенерирање црне расе." За најјаче и најлепше Ледоук је био спреман платити уобичајену цену, али пристао је да остатак узме само уз велики попуст. Таманго је био изнервиран таквим условима договора. Дуго су викали, свађали се, попили монструозну количину алкохола. Као резултат тога, готово потпуно весели Африканац изгубио је од тврдоглавог Француза. "Јефтине тканине, барут, флеке, три бачве вотке и педесет наизглед обновљених пушака - то је оно што је дато у замену за сто шездесет робова."
Још је било тридесетак робова - дјеца, старци, болесне жене. Не знајући шта да ради са овим стварима, Таманго га је понудио капетану по боцу "ватрене" воде по комаду. Иако је брод био потпуно пун, Ледоук је прихватио такву примамљиву понуду. Од тридесет робова узео је двадесет најслађих. Тада је црнац почео тражити само чашу вотке за свакога од преосталих десет. Капетан је купио још троје деце, али је рекао да неће узети ни једног црнца. Не успевајући да смисли ништа боље, Таманго је одлучио да убије седам слабашних робова који више нису потребни. Први пуцањ из пиштоља оборио је жену. Леда је одвела мајку троје деце. Једна од његових жена спречила је вођу да убије преостале робове. Огорчен таквим арогантним чином, Таманго је бијесно ударио дјевојку задњицом и викао да је даје Французу. Домаћи је био млад и леп. Леду је спремно прихватио тако великодушан дар. Шест преживелих робова размењено је за кутију за пљусак и пуштено.
Капетан је пожурио да утовари робу на брод. Таманго је легао у сенку на трави да заспи. Кад се пробудио, бригада је већ под једрима силазила низ ријеку. Трпећи мамурлук, афрички вођа је тражио Аисхеину жену и био је невероватно изненађен и запањен када је сазнао да је она предата белом капетану. Желећи да исправи фаталну грешку, Таманго је отрчао до залива, надајући се да ће тамо пронаћи брод на којем ће пливати до бриге. Превладавши робовски брод, замолио је жену назад. "Не враћају поклон", одговори Ледоу, не обазирући се на хистерију и сузе црнца, који се "или ... преврнуо палубом, позвавши своју драгу Аису, а онда је ударио главом о даске, као да жели одузети себи живот".
За време спора, виши помоћник је извештавао неупадљивом капетану да су током ноћи умрла три роба, ослобађајући се места, и саветовао га да учини оне који се не тако давно баве тако незнатним занимањем као што је трговина робовима. "Леду је закључио да се Таманго лако може продати за хиљаду екуа, да ће ово путовање, које му је обећало велике профите, вероватно бити последње, јер је зарађивао и окончао трговину робљем, није битно о каквој слави се ради на гвинејској обали: љубазни или мршави! " Помоћу трика за хватање Таманго-ове пушке, сипао је пуну барут са свог оружја. Старији помоћник је у међувремену окренуо сабљу плавог мужа у рукама, и док је стајао ненаоружан, два десетина морнара појурила су према њему, ударила га по леђима и почела плести. Тако је глупи племенски вођа постао стока са живим везама. „Тамангови другови у ропству, његови бивши заробљеници, дочекали су његову појаву усред отвореног изненађења. Чак их је и сада инспирисао таквим страхом да се ниједан од њих није усудио злоупотребити несрећу онога који је изазвао сопствене муке. "
Потакнут приличним ветром са копна, брод се брзо повукао с обала Африке. Како би се осигурало да људско оптерећење буде што мање оштећено напорном пловидбом, одлучено је да се робови свакодневно стављају на палубу. Већ неко време, Тамангова рана није му дозвољавала да иде горе. Напокон је успео да направи ово мало путовање. "Поносно подижући главу усред страховите гомиле робова, прво је бацио тужан, али смирен поглед на огромно водено тело које окружује брод, а затим је легао, или боље речено, пао на палубне даске, чак ни да своје ланце не постави угоднијим." Али призор да служи свом француском мајстору Аисхи неуређену Таманго. Извршени вођа претио је својој жени страшном Мамом-Џумбо, кажњавајући неверне жене. Девојка је као одговор планула само у сузе.
Ноћу, када је скоро цела посада дубоко спавала, цео брод је чуо гласан глас Ледоуа, узвикивао псовке и кликнуо своју страшну бич. Следећег дана, када се Таманго појавио на палуби, лице му је било потпуно модрице, али он се задржао једнако поносно као и пре, одлучивши од тог тренутка радикално променити ситуацију. Након што је тражио од Аише да добије досије, вођа је наговарао црнце дан и ноћ да направе херојски покушај да поврате своју слободу. Власт говорника, навика робова да дрхтају пред њим и слушају га помогли да се постигне жељени резултат. Црнци су чак почели да брзају вођу у спровођењу побуне.
Једног јутра Аисхе је бацила крекер на своју љубавницу, у којој је била сакривена малена датотека. Након дугог чекања, дошао је велики дан освете и слободе.
Пре једне од "шетњи" палубом бриге, "робови су покушали да подвезу своје ланце на такав начин да ми не би запали у очи, али тако да би их, уз најмањи напор, могли сломити." Након што су удахнули мало свежег ваздуха, сви су се придружили рукама и почели да плешу, а Таманго је повукао песму, чија се певање раширила пред ногама једног од морнара, као да су исцрпљени. Сви заротници су учинили исто. Тако је сваки морнар био окружен с неколико црнаца. Неприметно разбијајући њихове ланце, Таманго емитује условни крик, најављујући почетак побуне. Борба почиње. Морнари се сруше под налетом љутих робова. Таманго улази у битку са Ледоуком и у жару борбе сузује грло зубима.
Победа је била потпуна. Задовољни осветом, црнци су погледали до једра, развијајући се на вјетру, у нади да ће Таманго знати контролирати брод и доставити их кући. Усред нејасног гласања стотина гласова који су захтевали да се бриг промени, вођа који је поново стекао моћ убрзо је кренуо према кормилу, као да је желео да бар мало одгоди тај минут, што је њему и другима требало да одреди границе своје моћи. Напокон, након низа бесмислених манипулација, он је нагло окренуо волан. "Нада" је скочила у таласе, ветар је са осветом погодио једра, са којих су се оба јарбола срушила страшним налетом. Уплашени црнци гунђали су, што се убрзо претворило у олују приговора и псовки. Таманго их је поново изневерио својим смешним чином потписујући све на дугу и мучну смрт.
Остало време ослобођени, али не и слободни црнци уништавали су одредбе које су набацили морнари, претежно се ослањајући на вотку. Полако је њихов број био ограничен: ко је умро од рана добијених током устанка, умро од пијанства, избоден у смрт, ко је пао преко брода.
Желећи да обнови свој ауторитет, Таманго је предложио да напусте брод, утоваривши два бесплатна чамца са одредбама и испловејући их до својих домовина. "Замишљао је да ако ископчате све пред собом, на крају ћете сигурно срести земљу коју обузимају црнци, јер црнци поседују земљу, а белци сви живе на бродовима." То је само за успешну имплементацију плана, у недостатку додатних места рањени и болесни ће морати да оду. Идеја је свакоме пријала.
Убрзо је све било спремно за пловидбу. Али, чим су се чамци спустили у воду, појавио се велики талас и преврнуо корито у коме су били Таманго и Аисха, без спајања другог шатла, који се сигурно кретао даље и даље, а након тога потпуно нестао изван хоризонта.
Таманго и Аисха успели су да преживе или, боље речено, само одложи неизбежну смрт. Још једном, били су на палуби Наде, заједно са преживелом гомилу створења која полако умиру од рана и глади.
Нешто касније енглеска фрегата Беллона открила је брод без јарбола, којег је његова посада наизглед напустила. Тамо су пронашли мртву црнкињу и црнца, тако танког и осушеног да је личио на маму. Успели су да спасу обољелог. С њим су поступали, као што то чине и са црнцима који су узети из заробљеног робовског брода: вратили су слободу присиљавајући их да раде за владу. Таманго је постао бубњар у оркестру команданта 75. пука, „... научио сам мало енглески, али није волео да говори. Али прекомерно је пио вотку од рума и шећера. Умро је у болници од упале плућа. "