У близини Роцхестер-а, старог града југоисточно од Лондона, живео је седмогодишњи дечак по надимку Пееп. Остао је без родитеља, а „властите руке“ одгајала је старија сестра, која је „имала ретку способност да претвори чистоћу у нешто неугодније и непријатније од било које прљавштине“. Третирала је Пип-а као да је он „приведен под надзором полицијског акушера и предао јој је с предлогом да он поступа пуном снагом закона“. Њен муж је био ковач Јое Гаргери - дивокос сјајне косе, послушан и рустикални, само је он, колико је могао, бранио Пипу.

Ова невероватна прича коју је испричао сам Пип започела је тог дана када је утрчао на гробље са бежећим осуђеником. Он је, на смртну смрт, захтевао да донесе "житнице и подлоге" како би се ослободио окова. Колико је труда тајно тајно прикупио и проследио свежањ! Чини се да сваки паркет виче након: "Држите лопова!" Али још је теже не одати се.

Чим су престали да разговарају о затвореницима, у кафани му је неки незнанац тихо показао досије и дао карте за две фунте (наравно, од кога и због чега).

Време је пролазило. Пип је почела да посећује необичну кућу у којој се живот смрзнуо на дан пропалог венчања домаћице, госпођице Хависхам. Она је остарила, не видећи светлост, седећи у распаднутој венчаници. Дечак је требало да забавља даму, игра се са њом и њеном младом ученицом, лепом Естеллом. Госпођица Хависхам одабрала је Естеллу као средство освете свим мушкарцима за онога који ју је преварио и није се појавио на венчању. "Сломите им срце, мој понос и наду", поновила је, "сломите их без сажаљења!" Пип је постао прва жртва Естелле. Пре него што се упознао, волео је ковачки занат и веровао је да је "ковачница блистава стаза до самосталног живота". Након што је од Мисс Хависхам добио двадесет и пет гинеза, дао им је право да оду код Јоеова приправника и био је срећан, а годину дана касније задрхтао је од мисли да ће га Естелла сматрати црним од напорног рада и презира. Колико пута је замишљао њене махале коврче и арогантан поглед испред прозора ковања! Али Пип је био приправник ковача, а Естелла је била млада дама која би се требала школовати у иностранству. Сазнавши за одлазак Естелле, отишао је до продавца Пумблецхоок-а да слуша срчану трагедију Георгеа Барнуела. Да ли је могао сугерисати да га на прагу његовог дома чека истинска трагедија!

Око куће и у дворишту мноштво људи; Пип је видео своју сестру, ударљену ​​страшним ударцем у потиљак, а окове су лежале окова са тестеним прстеном. Полицајци су безуспешно покушавали да утврде чија је рука ударила. Пип је осумњичио Орлика, радника који је помагао у ковању, и странца који је показивао досијее.

Госпођа Јое се борила да се опорави и требало јој је неге. Стога се у кући појавила Бидди, лепа девојка с љубазним очима. Водила је фарму и држала корак с Пипом, користећи сваку прилику да нешто научи. Често су разговарали срчано, а Пип јој је признао да жели да промени свој живот. „Да ли желите да постанете џентлмен, да изнервирате ону лепотицу која је живела са госпођицом Хависхам, или да је набавите“, нагађала је Бидди. Заиста, сећања на те дане "попут пројектила који пробија оклоп" разбили су добре мисли о спајању с Јоеом, удајом за Бидди и вођењем поштеног радног живота.

Једном у кафани „Код три весела морнара“ појавио се високи господин са презреним изразом лица. Пип га је препознала као једног од госпођица Хависхам. Био је то Јаггер, адвокат из Лондона. Најавио је да има важан задатак рођака Јоеа Гаргерија: Пип ће морати да наследи прилично добар услов под условом да одмах напусти ова места, напусти своје претходне студије и постане младић са великим очекивањима. Поред тога, он би требало да задржи презиме Пип и не покушава да открије ко је његов доброчинитељ. Пипово срце је куцало брже, једва је могао изговорити речи слагања. Мислио је да је госпођица Хависхам одлучила да га обогати и уједини са Естеллом. Џегер је рекао да је Пип добила износ који је довољан за образовање и живот у граду. Као будући скрбник, саветовао је да се обрати господину Маттхев-у Поцкет-у. Пип је такође то име чула од госпођице Хависхам.

Након што је постала богата, Пип је наручио модно одело, шешир, рукавице и потпуно се преобразила. У новом обличју, посетио је своју добру бајку која је направила (помислио) ову дивну преобразбу. Радо је прихватила захвалне речи дечака.

Дан растанка је дошао. Напуштајући село, Пип је плакао на путу на путу: "Збогом, мој добри пријатељу!", А на сцени је помислио како би било добро вратити се под родно склониште ... Али - прекасно је. Вријеме првих нада се завршило ...

У Лондону се Пип лако и изненадио. Унајмио је стан код Херберта Поцкет-а, сина свог ментора, и од њега је узимао лекције. Улазећи у Финцхеве у клуб Грове, он је непромишљено лупао новцем, опонашајући нове пријатеље у настојању да потроше што више. Његова омиљена забава била је састављање листе дугова „од Цобс, Лобс или Нобс“. Тада се Пип осећа као врхунски финансијер! Херберт верује у своје пословне вештине; он само "гледа око себе", надајући се да ће ући у срећу у Граду. Пип, ковитлајући се у вртлогу живота Лондона, обузела је вест о смрти његове сестре.

Коначно је Пип постала пунолетна. Сада ће морати сам да располаже својом имовином, да се растави са својим чуваром, у оштром уму и великом ауторитету у који се више пута препричавао; чак су певали на улицама: „О Џегере, Џегере, Џегере, најпотребније човече!“ На свој рођендан, Пип је добијао пет стотина фунти и обећање истог износа годишње за трошкове "као гаранцију наде". Прво што Пип жели учинити је да допринесе половини свог годишњег одржавања, тако да Херберт добије прилику да ради у малој компанији, а затим постане њен сувласник. За самог Пип-а наде за постигнућа у будућности оправдавају неактивност.

Једном, кад је Пип био сам у својој кући - Херберт је отишао у Марсеилле - изненада су зазвонили степеници. Ушао је моћни човек са сивом косом, није имао потребу да из свог џепа вади досијее или друге доказе - Пип је одмах препознао тог врло одбеглог осуђеника! Старац се топло захвалио Пипу за дело почињено пре шеснаест година. Током разговора, испоставило се да је извор Пипиног успеха био новац одбеглог: "Да, Пип, драги мој дечко, од вас сам направио џентлмена!" Као да је сјајни блиц осветлио све око себе - толико разочарења, понижења, опасности одједном је окружило Пипа. Тако да је намера госпођице Хависхам да га одгаја у Естеллу једноставно плод његове маште! Дакле, ковач Јое је напуштен због овог човека који ризикује да буде везан због илегалног повратка у Енглеску из вечног насеља ... Све наде пропале су у трену!

Након појаве Абела Магвича (то је било име његовог доброчинитеља), Пип, забринут, почео се припремати за одлазак у иностранство. Одвратност и ужас који су доживели у првом тренутку уступили су Пиповој души све веће уважавање овог човека. Магвицх је била заклоњена у кући Кларе, Хербертове невјесте. Одатле, на Темзи, могли бисте мирно пливати до уста и укрцати се на страни брод. Магвицхове приче откриле су да је Цомпесон, други осуђеник ухваћен у мочварама, био исти прљави преварант, заручница госпођице Хависх, и још увијек малтретира Магвицх. Поред тога, према разним наговештајима, Пип је нагађала да је Магвицх Естеллин отац, а њена мајка је Јагерова домаћица, која је осумњичена за убиство, али ослобођена напорима адвоката, а онда је Јаггер одвео бебу код богате, усамљене госпођице Хависх. Непотребно је рећи да се Пип обећала да ће чувати ову тајну за добро вољене Естелле, упркос чињеници да је до овог тренутка већ била удата за скитницу Друмл. Размишљајући о свему томе, Пип је отишао код госпођице Хависхам да добије велику своту новца за Херберта. Одлазећи, осврнуо се око себе - венчаница на њој блистала је попут бакље! Пип је очајнички, спаљивањем руку угасио ватру. Госпођица Хависхам остала је жива, али, нажалост, не задуго ...

Уочи предстојећег лета, Пип је примио необично писмо у којем га позива у кућу у мочвари. Није могао да замисли да Орлик, који се наљутио, постане комесонов помоћник и намамио је Пипу да му се освети - да га убије и спали у огромној пећи. Смрт се чинила неизбежном, али Хербертов верни пријатељ стигао је на време да плаче. Сад на пут! У почетку је све ишло глатко, само се јурњава појавила на самом броду, а Магвицх је заробљен и осуђен. Преминуо је од рана у затворској болници пре него што је погубљен, а последњи минута загрејала га је Пипова захвалност и прича о судбини његове ћерке, која је постала племенита дама.

Прошло је једанаест година. Пип ради у Херберту у источном огранку компаније, проналазећи мир и бригу у породици свог пријатеља. И ево га опет у родном селу, где га сусрећу Јое и Бидди, њихов син по имену Пип, и беба ћерка. Али Пип се надао да ће видети ону о којој никад није престао да сања. Причало се да је покопала свог супруга ... Непозната сила води Пипу у напуштену кућу. У магли се појавио женски лик. Ово је Естелла! "Није ли чудно да нас је ова кућа поново повезала", рекао је Пип, узео је за руку и они су се удаљили од суморних рушевина. Магла се разишла. "Широки отворени простори раширени су пред њима, а нису засјењени сенком новог раздвајања."