Представа се одиграва у једнособном стану Јиммија и Алисон Портер у Бирмингхаму, у једном од главних градова Централне Енглеске у недељу увече. Јимми и његов пријатељ Цлифф, који живе у стану поред куће, сједе у фотељама и читају новине. Јимми, стар око двадесет и пет година, неугодна је мешавина искрености и подругљивог гнева, нежности и бесрамне суровости. Нестрпљив је, опсесиван и себичан - комбинација која може свакога одгурнути. Његов ведар темперамент помаже му да готово увек остави последњу реч за себе.
Цлифф, истог доба као и Јимми, смирен је и спор према апатији. На његовом тужном лицу лежи печат природног ума - својство самоука. Ако Јимми одгурне људе од себе, онда Цлифф не може побудити симпатију или барем вањски изглед, чак ни међу опрезним људима. Он је Џимијев неизбежни пилинг.
Алисон, Јиммијева супруга, стоји крај даске за пеглање и пегла рубље. Отприлике је истог узраста као и мушкарци, висока, грациозна смеђа коса, танких црта чистокрвног лица. У њеним великим и дубоким очима постоји нека врста тврдоглавости, због које се она рачуна.
Соба је тиха. Одједном, Јимми баци новине на под, почне гњавити Цлиффа и покушавајући Алисон да се најести оцу, мајци и брату. Алисон се претвара да не реагује. Примећује да су Цлифф-ове нове панталоне натечене и тражи мажење. Џими напади следе један за другим. На крају се свађа са Цлиффом, а током борбе намерно га гура на даску за пеглање. Одбор се сруши, Цлифф и Алисон падају с њом. Алисон вришти од бола: палила се гвожђем. Цлифф даје Јиммију знак да оде, а он покушава смирити Алисон. Осјећа да је на граници и једва задржава сузе.
У разговору, она признала Цлиффу да је трудна, али Јимми то још није рекао и не жели разговарати, страхујући да ће је почети сумњати у било какве махинације, јер не жели имати дијете док немају ни властити стан ни новца. Цлифф је врло њежна с Алисон и покушава је увјерити у то што Јимми треба рећи о дјетету, све ће се ријешити. Онда се Јимми враћа и покушава склопити мир са Алисон. Овде га зову на телефон. Зове Елену, девојку Алисон. Она је глумица и тек је стигла у град са својом трупом. По претходном договору са Алисон, она ће изнајмити бесплатну собу у њиховој кући. Јимми сматра Елену његовим крвним непријатељем, јер она поставља Алисон против њега. Опет пукне од гневних фраза и слаже се да би волео да види како се нешто, на пример, тресе његовом женом, тако да она роди дете, а онда изненада умре. Зачуђена, Алисон се одмаче од њега и одбацује главу назад, као да плаче; усне јој дрхтају.
Нешто касније стиже и Елена. Она је исте године као Алисон, одевена скупо и укусно. Када сув и опрезан израз лица омекша, постаје врло привлачна. Из ње потиче свест о женској супериорности, тако да не само мушкарци, већ чак и жене њених година, попут Алисон, одају почаст и дивљење њеној особи. У Јимми-у, као што би се и очекивало, она узбуђује све мрачне нагоне, све зле склоности његове природе. Међутим, Елена се није навикла бранити од исмевања и осећа обавезу да остане самопоуздано и достојанствено, што је присиљава да буде у сталној напетости, а то је већ неугодно. На Алисонин захтев, она се задржава са њима након одласка трупе још недељу дана.
Једне вечери, две недеље након што је Елена стигла, водила је озбиљан разговор с Алисон о разлозима који су навели њеног пријатеља да се уда за Јиммија пре четири године, и о њеном тренутном животу с њим. Кад је Алисон први пут видела како Јимми посећује некога, имала је двадесет година. Управо се вратила са родитељима из Индије, где је њен отац, пуковник, служио неколико деценија. Овде, у Енглеској, у почетку је све изгледало некако неуређено. Јимми је долазио у посету пријатељима на бициклу, цела јакна је била преплављена моторним уљем. Убрзо, упркос чињеници да су га мушкарци у друштву упознали неповерљиво, а жене су углавном покушавале да покажу презир према тако чудном створењу, она је почела да га упознаје. У њеној кући су се непрестано плакали грозоти и збуњености због овога. Њена мајка је била посебно огорчена, али то је само убрзало све. Није било толико важно да ли је он волео или не. Џими је, свакако, одлучио да се ожени како би изазвао своје окружење. Након венчања, живели су са Јиммијевим школским пријатељем, Хугхом. По темпераменту и погледима на живот, обоје су били врло блиски једни другима. Алисон није имала везе са Хугхом због његове скандалозне природе, а након неког времена требало му је глава да оде у иностранство - у Кину. Звао је са њим и Џимија, међутим, он је одбио. Ужасан је скандал. Хју је отишао, оставивши мајку у Енглеској на милост и немилост судбини. Алисон понекад мисли да у души Јиммија при одласку Хугх њу криви, иако о томе никад не говори. Понекад је чак желела да обоје оду и коначно је оставе на миру.
Елена убеди свог пријатеља да одлучи шта ће радити следеће, јер ће имати дете, а за почетак ће је одвести у цркву у којој Алисон није била од када се удала.
На вечери, Јимми, као и обично, покушава довести своју жену и Елену на белу топлину, али у томе не постиже велики успех. Затим, желећи да покаже колико је морао да пати у свом животу и какве је рањиве природе, почео је да прича како је читаву годину посматрао полаку смрт свог оца, који се вратио из шпанског рата. Након тога, он зове своју жену Јуду и неред. Алисон баци шољу на под. Коначно је стигао.
Елена каже својој пријатељици да је послала телеграм свом оцу који је тражио да одабере Алисон из ове куће. Она пристаје да иде код родитеља. Претпоставља се да ће Елена отићи са њом. Следећег дана, док је Џими одсутан, Алисон, прикупљајући све своје ствари, одлази са оцем који је дошао по њу. Елена остаје наводно још један дан под изговором да су хитна питања била у Бирмингхаму.
Ускоро стиже Јимми, коме извјештава о одласку његове жене и трудноћи. Претвара се да је проклето због тога, вређа је и постиже оно што добије од шамара у лице. На лицу му се појави израз ужаса и чуђења. Елена скида руку са његовог лица, нагло га пољуби и привуче га к себи.
Неколико месеци касније, када је Елена већ чврсто утврђена у Јиммијевој соби, она је, као и Алисон пре ње, махала Јиммијевим мајицама у недељу увече. Она реагује на Јиммијеве нападе потпуно другачије од Алисон: било са смехом или понекад од чуђења. Пријатељи из навике праве буку на поду, током које се Јимми случајно сузе и мрље Цлиффа његовом једином чистом кошуљом. Клиф га невољко даје Елени, која предлаже да своју мајицу доведе у ред. Док она није у соби, он говори Јиммију да ће се одселити од њих, јер Елена је тешко пазити на њих обоје. Елена му даје мајицу, а Цлифф одлази у своју собу.
Убрзо се на вратима појави Алисон. Недавно је изгубила дете и још се није опоравила у потпуности. Она разговара с Еленом о Јиммију, о чињеници да је, по њеном мишљењу, рођен у погрешно време. Он је један од оних који се називају "угледним викторијанцима", и зато је помало смешан, али она га воли. Елена, међутим признаје да је између ње и Јиммија све готово. Не може градити своју срећу на несрећи другог, и тада су они превише различити с њим. Она одлази, а Алисон остаје са супругом. Видјевши колико је претрпјела, Јимми се одриче. Помирују се, са тугом и са скривеном нежношћу праве планове за будућност.