Мариамне, супруга Херода Великог, краља Јудеје (године његовог живота око 73–74. Пр. Кр. - Б.Е.), припадала је краљевској породици Макабеја, Херодови непријатељи, а убила га је 37. Убили су их Ирод и његова два сина из Мариамне - Александар и Аристобулус (који се не спомиње у причи). Људи из Јудеје сматрали су краља Ирода деспотом и странцем: Римљани, којима је знао да угоди, поставили су га на краљевски трон, али дошао је из Јудеје, пустињског подручја јужно од Мртвог мора. Исти Римљани су помогли Ироду да преузме његов главни град - Јерусалим. Без сумње је краљ Ирод могао да надахне страх - његова карактеристична суровост и очаравање моћи, у комбинацији са оштрим умом и снажном вољом, учинили су га опасним непријатељем. Али у Хероду је била и љубав према животу и љубав према лепом. И иако је свештенство и њихове ритуале третирао подругљиво, управо су они предузели обнову Јерусалимског храма, током које је краљ лично посматрао, уређујући изградњу тако да не омета обављање верских обреда. Причало се да је изградња краља кренула од поноса - да би вековима прослављао своје име. Гласине се Хероду углавном приписују. Свакако, познато је само да је Ирод био безобразан и окрутан у љубави: угасио је страст, испуњен је гађењем према жени и често мењао заклон, дајући их касније својим рођацима. Све изненађујуће је било што му се једном догодило на градској капији на путу који води у Дамаск.
Овде је Херод први пут угледао Мариамне, која га је погодила до сржи. Иако Херод није имао времена ни да среди девојчицу како треба, приметио је само да је млада и сјајна. Почео је тражити Мариамне, не прибјегавајући помоћи својих шпијуна, они би је обојали њен изглед. Одједном је Мариамне дошла у палату сама - да пита дечака, свог рођака, који је појурио до стражара Херода. Дечак је желео да се освети погубљеном оцу - једном од Макабеја. Обраћајући се Хероду за милост, Мариамне се тако изложила страшној опасности. Краљ је ценио њену храброст; још није знао да она није могла другачије поступити. Пустио је дјечака, али рекао је Мариамне да то ради само за њу.
Вести о нечувеном заговору прошириле су се по граду. Још нико није успео у томе. Жене су почеле да се окрећу Мариамне, чије је синове или мужеве заробио Ирод. Одбила је никога и била је у могућности многима помоћи, али не свима. Њена дужност према Хероду расла је и очекивала је да ће је следити у страху. Коначно је дошао тренутак када је краљ замолио Мариамне да му постане жена.
У њеној брачној ноћи, Херодова насилна страст уплашила ју је. Иако се Херод трудио да буде више суздржан и пажљив према њој него са другима, још увек није могао да укроти Мариамне. Схватила је да га не воли и само је покушала да му удовољи како би ублажила његову темперамент и понизну суровост. И покушала је да не престаје да размишља о ономе што не може да стоји у њему.
Мариамне је успела и много више. Краљ је ослободио готово све заробљенике које је држао у тамницама палаче, погубљавајући само своје најнепријатније непријатеље. Народ Јерузалема хвали краљицу. Мариамне је рођаке мрзила, сматрајући је издајицом. Али она није знала за то. Стара слуга која јој је доносила вести о рођацима ћутала је о томе.
Време је пролазило, а краљева страст према Мариамне никада није престајала, никада раније није познавао жену попут ње. Херод ју је стварно волео. И огорченост је расла у њему. Херод је био далеко од глупости и постепено је схватио да Мариамне само покушава да му удовољи, али није га волела. Краљ је трпео, али је претрпео понижење, не показујући никакво увреде. Потом је почео да на све могуће начине показује да му Мариамне није толико потребна, и престао јој је прилазити. Тако је изразио љубав.
Убрзо је краљ са бесом сазнао да је дечак кога је пустио побегао у планине, где су Макабеји окупили војску против њега. Пре је Ирод увек био нападачка страна, али овај пут су Макабејеви изашли први, а краљеве трупе претрпеле су један пораз за другим, а онда је и сам Херод кренуо у кампању. Током одлучујуће битке, у којој је победио, у непријатељском табору је видео одбеглог дечака, напао га и пресекао га мачем од рамена до срца. Херодови пратиоци били су веома изненађени његовим чином: дечак је био готово беспомоћан.
По повратку, Херод је клекнуо пред Мариамне и без речи почео да се моли да му опрости његову суровост - Мариамна је знала шта се десило њеном рођаку и кривила себе за његову смрт. Она је цару опростила: хтела је да врати свој утицај на њега, а ипак, како је невољно признала себи, потребно јој је пробуђено женско тело. Стога се осјећала двоструко кривом.
Људи су поново уздахнули уздах. Али не за дуго. Ирод је постајао све немирнији, све чешће је падао у сумњу и неверицу. Дошао је тренутак када је отворено рекао Мариамне: да га не воли, примећује то сваки пут када легне са њом, она се одриче тако што се толико труди да му покаже жудњу и страст да је уопште не осећа. Након овог објашњења, Херод је поново отишао с војском у планине да се бори против Макабеја, а за Мариамне су стигли мирни и усамљени дани; у овом тренутку је коначно сазнала шта се скрива од ње: рођаци су је одбили. Рођакиња је срела Мариамне на тргу код извора, претварајући се да је не примећује.
Када се Херод поново појавио у Јерусалиму, рекао је Мариамне да ће сада имати друге жене. И поново је вратио стари ред у палату. Наравно, грозне жене су га одвратиле. Али гађење на чудан начин само је побудило пожуду у њему.
Поново су дошли мрачни дани. Људи су одузети у њиховим домовима, а затим су нестали. Тамнице палаче биле су испуњене затвореницима, а одаје осликане блуднице. Херод им је био потребан не само за пожуду, већ и за понижење Мариамне. Његово срце и љубав остали су зли.
Једном када је почео да се укорава Мариамне због чињенице да толерише такав живот и да не примећује шта се око њега дешава, не стиди се и не осуђује га због своје непомичности. Да ли је заиста исправно да се понаша права краљица? .. Али, гледајући Мариамне, Ирод је накратко застао ... Није је поново срео све до њене смрти.
Стари слуга који је Мариамне донио вести о њеним рођацима, Херод је наредио да убије. Вероватно је помогла да краљеви непријатељи потајно комуницирају са његовом женом. Штавише, Херод је сумњао и Мариамне у заверу. Она је била савршена фигура завјере! Краљ је, наравно, знао да то није истина. Али, он се стално препричавао у то. Попут многих страствених и окрутних природа, и он се веома бојао смрти. И био је манијачно сумњив. Херод је пажљиво сакрио од себе шта је био узрок његових мисли. И није признао да себи у тим мрачним импулсима који су се скривали у дну свог блатњавом душе.
И народ Јерузалема је и даље волео њежну краљицу, иако сада она није могла више ништа да учини за њега.
Херод је оклевао. Да ли може и даље толерисати жену поред себе? Живела је врло близу њега. Страна жена коју није видео дуго времена. Је ли опасно! Довољно! Морамо томе стати на крај!
Краљ је ангажовао убицу. Физика и лице били су му врло слични. Из неког разлога, од многих људи који су били спремни да испуне његову наредбу, краљ је изабрао ову особу. Херод је јахао свог коња и напустио Јерусалим. На путу је окренуо коња уназад и галопирао уназад пуном брзином. Али знао је да неће имати времена. Кад је Херод провалио у палату, Мариамне је већ умирала: пао је на колена пред њом, одгурнуо јој руке и поновио само једну реч: "Вољена, вољена ..."
Убрзо је наредио да се убица приведе и приведе му. Сам га је пресекао мачем. Убица се није опирао.
Након смрти Мариамне, краљев живот се уопште није променио. Она је, као и раније, наставила у љутњи, мржњи и уживању порока. Штавише, краљеве пороке умноживале су се током времена. На крају је успео да уништи све људе Макабеје који су били опасни за његову моћ. Људи који пате под његовим јармом нису имали наде.
Али краљ није заборавио Мариамну. Био је болестан, остарио је, све више га је свладавао страх од смрти. Мудри људи су га обавестили о рођењу Јудејског краља. Ирод их је пратио и сазнао да се беба родила у малом Бетлехему. Тада је наредио да се побију сви дечаци у том граду и околини, али када се испунила његова ужасна воља, беба са родитељима је већ била далеко.
Краљ Ирод је остао сам. Сви присутни и слуге су га напустили. У усамљеним данима старости често се присећао Мариамне. Једне ноћи, обилазећи њене одаје, срушио се на под, понављајући њено име. Велики краљ Ирод био је само човек. Живео је термин који му је додељен на земљи.