Трајање акције није дефинисано. Као резултат нуклеарне експлозије која се негде догодила, група тинејџера који су одведени у евакуацију налази се на пустињском острву. Први на морској обали су Ралпх и дебео дечак са наочарима по имену Пигги. Налазећи велику шкољку на дну мора, користе је попут рога и сазивају све момке. Дјечаци трче од три године до четрнаест; последњи редови долазе певачи црквеног хора, на челу са Јацком Меридовом. Ралпх предлаже да одаберете "главно". Поред њега, Јацк тврди да је лидер, али гласање се завршава у корист Ралпха, који нуди Јацку да води хостере, чинећи их ловима.
Мали одред Ралпха, Јацка и Симона, крхки злобни хорист, креће у извиђање да би утврдио да ли су заиста на острву. Свиња, упркос његовим захтевима, не води се са собом.
Пењући се узбрдо, дечаци осећају јединство и уживање. На повратку примећују свињу запетљану у лозама. Јацк већ подиже нож, али нешто га зауставља: још није спреман да убије. Док он оклева, свиња успева да побегне, а дечак се стиди своје неодлучности, заклињући се да ће следећи пут задати смртни ударац.
Дечаци се враћају у логор. Ралпх окупља састанак и објашњава да ће сада морати сами да одлуче о свему. Он предлаже да се утврде правила, посебно да се не каже свима одједном, већ да се гласом даје онај који држи рог - како га зову морска шкољка. Деца се још не боје да их ускоро неће спасити и радују се забавном животу на острву.
Изненада, деца гурају напред болесног дечака од око шест година, са пола лица рођеног жига. Испада да је ноћу видео звер - змију, која се ујутро претворила у лозу. Деца сугеришу да је то био сан, ноћна мора, али дечак чврсто стоји сам. Јацк обећава да ће претражити острво и проверити да ли има змија; Ралпх с љутњом каже да нема звери.
Ралпх убјеђује момке да ће се они, наравно, спасити, али за то морате изградити велику ватру на врху планине и подржати је како би се могли видјети са брода.
Заједно су запалили ватру и запалили је уз помоћ свињских наочала. Одржавање ватре преузима Јацка са својим ловцима.
Убрзо се испоставило да нико не жели озбиљно радити: само Симон и Ралпх настављају градити колибе; ловци, однети ловом, потпуно су заборавили на ватру. Због чињенице да је пожар угашен, момци нису приметили да брод пролази поред. Ово постаје повод за прву озбиљнију свађу између Ралпха и Јацка. Јацк, управо у том тренутку који је убио прву свињу, увређен је што његов подвиг није био цењен, иако схвата правду Ралпхових увреда. Из немоћног беса разбија наочаре до Свиња, задиркује га. Ралпх се бори да успостави ред и потврди своју надмоћ.
Да би одржао ред, Ралпх сазива још један састанак, сада схватајући колико је важно правилно и доследно изражавати своје мисли. Поново подсећа на потребу да се придржавају правила која су они сами успоставили. Али главна ствар за Ралпха је да превазиђе страх који је упао у душе деце. Преузевши реч, Јацк изненада изговара забрањену реч "звер". И узалуд Кхриусха увјерава све да нема звијери, нема страха, „осим ако се не бојите једни друге“ - дјеца не желе вјеровати у то. Мали Перцивал Веемс Мадисон уноси додатну збрку тврдећи да "звијер напушта море". И само Симон открива истину. "Можда смо то ми сами ...", каже он.
На овом састанку, Јацк, осећајући своју снагу, одбија да се придржава правила и обећава да ће потражити звер.Дјечаци су подијељени у два табора - они који персонифицирају ум, закон и ред (Пигги, Ралпх, Симон), и они који представљају слијепу силу разарања (Јацк, Рогер и други ловци).
Исте ноћи близанци Ериц и Сам, који су дежурали на планини у близини ватре, потрчали су у логор с вестима да су видели звијер. По цео дан дечаци бичу острво, а само увече Ралпх, Јацк и Рогер одлазе на планину. Тамо, у погрешној месечевој светлости, за звер узимају леш падобранаца који виси са спуштеног авиона и у страху јуре у бег.
На новом састанку, Јацк отворено замера Ралпха за кукавичлук, нудећи се као вођа. Не добивши подршку, одлази у шуму.
Постепено, Пигги и Ралпх почињу примећивати да све мање деце остаје у кампу и схватају да су отишли за Јацком.
Сањар Симон, који је одабрао ливаду у шуми где може бити сам, сведочи лову на свиње. Као жртва "звери", ловци постављају свињску главу на колац - ово је Господар мува: јер је глава у потпуности окружена мушицама. Једном када је видео, Симон више не може скренути поглед са "тих неизбежно препознавајућих очију из старих времена", јер га и сам враг гледа. "Знали сте ... да сам и ја део вас. Неодвојив део “, каже глава, као да наговештава да је отелотворено зло које ствара страх.
Нешто касније, ловци на челу са Јацком извршили су препад на логор да би запалили. Лица су им умазана глином: под кринком је лакше створити зверства. Ухвативши ватру, Јацк позива све да се придруже његовом одреду, заводећи слободног ловца и храну.
Ралпх и Пигги су страшно гладни, па они и остали момци одлазе код Јацка. Јацк поново позива све да се придруже његовој војсци. Суочава га Ралпх, који се сећа да је изабран на главни демократски начин. Али, својим подсетком о цивилизацији, Јацк супротставља примитивном плесу, праћен позивом: „Беаст Беат! Пререзати грло! " Одједном се на месту појави Симон који је био на планини и својим сопственим очима се побринуо да тамо нема звери. Покушава да исприча о свом открићу, али у мраку је грешка за звер и убија се дивљим ритуалним плесом.
Јацково „племе“ смештено је у „замку“, на стијени која подсећа на тврђаву, где се помоћу једноставне полуге на непријатеља може бацити камење. Ралпх, у међувремену, покушава да одржи пожар, једина нада за спас, али Јацк, који се једне ноћи увукао у камп, украде Кхриусхинове наочаре, уз помоћ којих су момци запалили.
Ралпх, Пигги и близанци одлазе код Јака у нади да ће им вратити наочале, али Јацк их сусреће са непријатељством. Узалуд, Пигги их покушава убедити да је „закон и да нас спасе“ бољи од „лова и уништења свега“. У наредној борби близанци су заробљени. Ралпх је тешко рањен, а Кхриусха је убијен каменом баченим са тврђаве ... Сломљен је рог, последњи бастион демократије. Инстинкт убиства побјеђује, а сада је Јацк као вођа спреман замијенити Рогера, персонифицирајући глупу, бестијалну суровост.
Ралпх успева да побегне. Он разуме, "да се насликани дивљаци неће зауставити ни пред чим". Видјевши да су Ериц и Сам постали стражари, Ралпх их покушава намамити на своју страну, али превише се плаше. Обавештавају га само да се спрема лов на њега. Затим их моли да "ловце" одведу из његовог склоништа: жели да се сакрије у близини дворца.
Међутим, страх је јачи од појма части, а близанци га дају Јацку. Ралпх пуши из шуме, не дозвољавајући му да се сакрије ... Као прогоњена звер, Ралпх јури око острва и одједном, отрчивши на копно, налети на морнаричког официра. "Могли су изгледати пристојније", он их приговара. Вест о смрти два дечака задивљује га. И замишљајући како је све почело, он каже: „Све је тада изгледало предивно. Само острво Цорал.