Радња се одвија у послератној Италији, у малом сицилијанском месту. Апотекар Манно добија анонимно писмо, где му прети смрт, не улазећи у објашњење разлога. Пријатељи фармацеута - дон Луиги Цорваиа, јавни бележник Пецорилла, учитељица Лаурана, адвокат Роселло, др. Росхо - сматрају анонимно писмо лошом шалом. Сам Манно склон је помисли да га желе застрашити како би га одвратили од лова - за неколико дана сезона се отвара, а завидни људи, као и увек, осупну. Међутим, за сваки случај, апотекар обавести наредника карабињера о ономе што се догодило, а када одложи писмо, Паоло Лаурана види реч "Уницуикуе" на полеђини листа, откуцану типографском фонтом.
Тридесет трећег августа 1964. године, на дан отварања сезоне лова, апотекар Манно и његов стални партнер др Росхо пронађени су мртви. Аутор анонимног писма упутио је претњу, а становници града почињу да се питају шта је покојни апотекар учинио. Свака штета јадном лекару, који је патио због других људи. Полиција је такође ревносно кренула да ради: обе жртве су заузеле истакнути положај и уживале опште поштовање. Поред тога, др Росхо има утицајног рођака: он је син познатог професора окулиста, а његова супруга је нећака канона и рођак адвоката Роселло.
Уједињеним напорима полиција и становници града проналазе решење за убиство: апотекар је очигледно варао своју ружну измучену супругу, а неки љубоморни мушкарац га је убио. Недостатак доказа и добра репутација покојника никога не сметају: будући да је дошло до убиства, то значи да је ствар нечиста. Једино Лаурана заузима другачије мишљење: иако сицилијански инстинкт тражи опрез, он кружним путем открива да католичке новине Оссерватор Романо пишу само две особе - каноник и жупник.
Свештеничке собе последњег месеца су сигурне и здраве. Лаурана изгледа очарано поднасловом "Уницуикуе суум" (лат. "Свакоме свом"). У канону га чека неуспех: у овој кући прочитане новине постају кућни предмети. Цанон је чврсто уверен да је апотекар платио љубавну везу, а муж његове вољене нећаке једноставно је подигао руку убице.
Истрага је на томе могла да се заврши, али нажалост, Лаурана је имала среће. Овај тихи и стидљиви учитељ италијанског језика у граду је поштован, али нема блиске пријатеље. Био је повезан са школским сећањима др Роша - заједно су учили у гимназији и у лицецу. Након смрти, Росхо Лаурана доживљава празнину и бол - то је била једина особа с којом је могао разговарати о књижевним новостима или политичким догађајима. Лауранин лични живот није успио због себичне и љубоморне мајке - на прагу четрдесетог рођендана, он остаје за њеног наивног и неискусног дјечака, који није зрео за брак.
У септембру Лаурана стиже у Палермо да полаже испите у Лицеум-у. У ресторану упознаје бившег школског колегу - сада члана парламента из Комунистичке партије. Рошо је гласао за комунисте, иако је то скривао из поштовања према рођацима своје жене. Убрзо пре смрти, лекар је посетио Рим како би се састао са замеником и открио да ли је могуће у новинама ставити материјале о једном од најеминентнијих грађана града, који држи читаву провинцију у рукама и који је умешан у многе прљаве случајеве.
Враћајући се кући, Лаурана говори о свом открићу адвокату Роселлу. Нестрпљив је да се освети непознатом убици. Лепа удовица лекара такође је одушевљена јер је искрено веровала да јој је супруг умро услед љубавних односа апотекарки. Сигнора Лоуисе чак допушта Лаурани да гледа папире преминулог, мада је изузетно тужна због верзије да је апотекар послужио као лажни мамац - сви у граду знали су да Манно и Росхо лове заједно.
Лаурана се обраћа за помоћ жупнику, којем она саосећа упркос антиклерикалним уверењима. Он каже да је најутицајнија особа у провинцији адвокат Роселло, који је достигао висок положај примањем мита, мита и других превара. Очи Лауране изненада се отворе: у граду се дуго говорило да су адвокат и његов рођак заљубљени још од малих ногу, али канон се успротивио браку између блиских рођака, па се Лоуисе удала за др Роцхеау. Лепота ове жене одмах је пробудила акутну жељу у Лаурани, а овом је осећају придодао и ужас - несумњиво, била је саучесник у суровом и подмуклом злочину.
—Фатални инцидент још једном долази у помоћ Лаурани. Размишљајући да добије возачку дозволу, одлази у Палаис де Јустице и сусреће се са адвокатом Роселло-а, који у друштву двојице мушкараца иде доле. Лаурана добро познаје заменика Абела, познатог по стипендији, али свог пратиоца види први пут. Овај човек широког, безобразног лица пуши цигаре Бранца - на месту убиства фармацеута Манца и др. Росхо пронађена је гуза управо такве цигаре. Убрзо, Лаурана сазнаје да није погријешио у својим претпоставкама: човјек који је пушио цигаре члан је локалне мафије.
Након састанка у Палаис де Јустице, адвокат Роселло почиње да избегава Лаурану. Напротив, лепа Сигнора Лоуисе показује велико интересовање за њега. Лаурана готово сажаљева Роселла и неће га пријавити: има дубоку одбојност према закону и, као и сви Сицилијанци, у срцу сматра да је сачмарица са двоструком цијеви најбољи начин да се бори за правду. Почетком новембра, Лаурана одлази на час и редовним аутобусом, изненађена је када примети удовицу од Рошоа. Сигнора Лоуисе признаје да је много размишљала о супруговом путовању у Рим, а недавно је успела да пронађе докторин тајни дневник иза књига. Сада није сумњала: убиство је највероватније поставила рођака Роселло. Лаурана не верује својим ушима: ова љупка жена је чиста - узалуд ју је увредио сумњама. Они заказују састанак у Цаферо Ромеро у седам сати увече. Лаурана у узбуђењу чека до пола девет - Лоуисе нема, а у њему расте анксиозност. Отишао је до колодворског трга и овде му становник града, који га познаје по погледу, али не и по имену, љубазно нуди да га подигне.
Случај нестанка Паола Лауране мора бити затворен: виђен је у кафићу Ромерис и некога је очигледно чекао - изгледа да је то био љубавни састанак. Можда ће се вратити кући, попут шетајуће мартовске мачке. Полиција не зна да Лаураново тело лежи на дну напуштене руднике сумпора.
Годину дана касније, на дан празника Марије Госпе, каноник Роселло, као и обично, окупља пријатеље. Жаловање је завршено, а ви можете најавити ангажман нећака адвоката са нећакињом Лоуисе. Јавни бележник Пецорилла и дон Луиги Цорваиа гледају на балкон. Обоје једва чекају заједничку ствар: сиромашни фармацеут није имао никакве везе с тим - Роцхеау је на мјесту злочина пронашао своју жену и рођака и тражио да Роселло изађе из града, јер ће у противном новина открити информације о његовим прљавим дјелима. Што се тиче несрећне Лауране, он је био само будала.
