Дона Марта и дона Луциа, кћи дон Гомеза, оплакују брата којег је убио дон Фелипе. Али обе девојке су потајно заљубљене у дон Фелипеа и заправо су више забринути за његову судбину него што тугују за његовим мртвим братом. Мартха схвата Луциоину љубав према Фелипеу. Да би осудила своју сестру за претварање, она каже Луцији да је Фелипе заробљен у Севиљи и да ће јој бити суђен. Луциа, која је минут пре тога затражила убиство свог брата, није могла суздржати сузе. Видјевши тугу сестре. Мартха схвата да је њен инстинкт није преварио и Луциа је стварно заљубљена у Фелипеа.
Дон Гомез добија писмо старог пријатеља капетана Урбина. Урбина се вратила из Западне Индије, где је створила огромно богатство, и сада жели да се уда за Марту. Дон Гомез одражава:
Он је мој вршњак.
Стара сам и сива.
Али он има сто хиљада песоса!
Гомила златника
Додаје тежину мушкарцу
Он уклања терет година.
Урбина позива Гомеза и његове ћерке у Иллесцас, где има дворац: ускоро ће започети славље у Иллесцасу и борба бикова, тако да гости неће бити досадно. Гомез и његове кћери ускоро крећу. Одлучи да за сада не каже Марти о повезивању Урбине. Марта добија поруку од Фелипеа да је у Иллесцасу. Девојка се плаши да ће, остајући тамо пре празника, пасти у руке Алгвасила. Луциа честита свом оцу да је убица заробљен. Гомез, који први пут чује за њега, радује се вестима. Луциа више не скрива своја осећања од Марте и презира себе што је љубоморна на Фелипе.
Фелипе и његов пријатељ Пастрана у Иллесцасу. Пастрана наговара Фелипеа да побјегне и савјетује га да се придружи трупама адмирала Фајарда - тамо га нико неће пронаћи. Али Фелипе жели прво да види Марту, која ускоро стиже у Иллесцас. Фелипе зна да су и Марта и Луциа заљубљене у њега. Сам воли Марту и радо би се ријешио Луције.
Урбина и Гомез се сусрећу након дуже раздвојености. Поручник, Урбин нећак, заљубио се у Луцију на први поглед.
На тргу Иллесцас Поруцик се бори против бика. Међу публиком су Марта и Луциа. Бик нокаутира поручника из седла, а да није Фелипеа који убоде бика, поручник би умро. Фелипе и поручник су стари пријатељи. Поручник се радује неочекиваном састанку и захваљује Фелипеу на његовом спасењу. Поручник каже да се његов стриц жели оженити Мартом, а он жели оженити Луцију. Поручник позива Фелипеа да се попне на балкон, гдје му Марта и Луциа честитају на побједи, али Фелипе то одбија: убио је њиховог брата у двобоју и сада се скрива од правде.
Гомез опрезно разговара с Мартом о браку. Хвалећи Урбина, он увек помиње свог нећака, а Мартха одлучи да се њен отац жели оженити за њу као поручник. Поручник, ухвативши Мартхин поглед на себе, мисли да се она заљубила у њега, али његово срце припада Луцији и он се вољно препусти ујаку Марти. Урбина предлаже Марти, а њена заблуда је одагнана. Она лаже:
Заиста у гроб
Да ли смо рањиви на љубавне стрелице?
Ох, како је наша људска судбина тужна!
Урбина чека одговор од Марте. Фелипе, неприметно се виђајући међу гостима, прилази Марти и на тренутак баца огртач, који му скрива лице. Мартха одбија Урбину: положила је завет чедности и не може је прекршити. Гомез је бесан: како се усуђује да га ћерка не послуша! Марта објашњава да је до сада завет није спречавао да буде покорна ћерка и ћутала је, али сада је време да га јавно објаве. Фелипе је у губитку. Мартха шапатом обећа да ће му касније све објаснити.
Капетан Урбина стиже у Мадрид надајући се да ће наговорити Марту да се уда. Али Гомез му каже да Марта води монашки животни стил и чак се престала облачити. Урбина се не боји удати за свог нећака Луцију, а Гомез се нада да ће пример његове сестре имати благотворан утицај на Марту:
И срећа сестрински изглед
Нека Мартха баци глупости:
Тамо где су убеђења бескорисна
Тамо живо завиди отрезивање.
Поручник је сада далеко: кренуо је у кампању са војводом Македонским. Када се врати, изјавиће своју љубав према Луцији и повешће је према круни.
Поручник се враћа. Детаљно говори о борби против Маура и заробљавању тврђаве Мамор. Мартха се појављује у самостану: била је у болници и помагала је патњама. Намерава да искористи своје мираз за изградњу болнице. Гомез, немоћан да је одврати, пристаје на све, надајући се да ће ускоро престати да се бави. Под именом дон Јуан Хуртадо, Пастрана долази у Гомез. Каже да је стигао у име суда у Севиљи да добије пуномоћ од Гомеза - тада злочинац Фелипе не може да избегне погубљење, Фелипе жели да на тај начин одврати пажњу Гомезу и, искориштавајући чињеницу да Гомез не познаје његово лице, појави се у његовој кући. Пастрана се плаши да ће га Луциа препознати, али Марта обећава да ће преварити будност своје сестре. Гомез се радује што је вест о хапшењу Фелипеа потврђена, па Пастрани драговољно даје све потребне папире. Гомез чезне за осветом, али Марта инсистира на милости и потреби да се опрости непријатељима. Фелипе долази у Гомезову кућу, обучен као болестан студент. Марта сажаљева сиромаха и, супротно вољи свог оца, жели да га остави у кући док се не изгради амбуланта. Она прети да ће, ако Гомез одвезе пацијента, отићи са њим. Фелипе, који се идентификовао као давалац Нибенимеда, каже да он може да даје часове латиноамеричког језика, а Мартха се одмах држи овакве идеје: да би боље разумела молитве, треба да узме часове латинског. Кад сви напусте собу и Марта и Фелипе остану сами, загрле се. Гомез случајно улази, а Мартха се претвара да подржава несвесног корисника лиценце.
Урбина, дивећи се Мартиној побожности, донирала је осам хиљада злата за изградњу болнице. Гомез жели да зна који су успеси Марте у учењу латинског језика. Фелипе замоли Марту да одбије реч „дура“, али Марта се поиграва и иако јој Фелипе објашњава да „дура“ на латинском значи „тешко“, она не жели ништа да нагиње. Остављени на миру, Мартха и Фелипе се љубе. Улази Луциа, која још увек није издала Фелипеа, надајући се да је због ње ушао у кућу. Њега мучи љубомора и жели да разоткрије преваранте. Луциа каже Марти да је зове њен отац, а кад сестра оде, замјера Фелипеу због издаје. Федипе уверава Луцију да је воли сам. Кад је ушао у кућу да је види. Мартха га је препознала и хтела је да изда свог оца: да би му спасила живот, претварао се да је заљубљен у Марту. Луциа жури Фелипеовом врату. Долазећа Марта хвата их заједно и, слушајући Фелипеине љубавне исповести, одлучује да је обмањује. Кад Луциа оде, дајући Фелипеу ријеч да постане његова жена, Марта приређује сцену љубоморе према Фелипеу и позива Гомеза, Поручика и Урбина да ухвате негативца. Сви трче на позив Марте. Гомез је запањен када чује речи са усана своје кћери: "Бог ће ме уништити." Марта, размисливши боље, претвара се да приговара власнику лиценце који је рекао ову фразу и узалуд сећао Господинова имена. Понавља ову фразу коју је он наводно рекао и коју му она не може опростити: "Реци" Бог ће ме мучити "! .. / Падни или изађи из куће!" - и погоди Фелипеа. Гомез претерано критизира Марту, Урбина је назива светицом, увређени Фелипе жели да оде, али Мартха се, претварајући се да брине за судбину сиромашног пацијента, допушта да остане и чак му се извини. Поручник, остао сам са Фелипеом, пита га о разлогу за маскенбал. Нагађао је да је Фелипе заљубљен у Марту, и био је спреман да му на све начине помогне. Фелипе размишља о томе како да Луцију постави поручнику. Фелипе у тајности говори Луцији да се плаши љубоморног поручника који је заљубљен у њу. Како би га бацио са стазе, наводно је поручио Поручику да је заљубљен у Марту, и саветовао је Луцију да коначно успава будност Поручика, да повољно прихвати његово удварање. Луциа невољко пристаје.
Марта, видећи чежњу свог љубавника, нуди да приреди вечеру поред реке. Пастрана верује да је боље имати гозбу у осамљеној башти у близини парка Прадо. Жели да из Мадрида уклони двојицу старица - Гомеза и Урбину - тада ће се љубавници моћи венчати и нико их неће моћи раздвојити. Пастрана прерушен у дон Хуана Хуртадо долази у Гомез са поруком да је у Севиљи најављена казна за убиство његовог сина, а да ће преступник бити обезглављен на тргу. Његова имовина требало би да пређе у руке Гомеза. Ако Гомез жели да види погубљење негативца, мора да одлети у Севиљу. Урбина, испада, има посао и у Севиљи, а стари пријатељи одлучују да иду заједно. Мартха, претварајући се да жели да помогне Луцији да се уда за Фелиле, убеди је да скрене поглед како би дала Поручеку пристанак да се уда за њега. Генијална Луциа пада за овај мамац и обећава своју руку поручнику. Гомез и Урбина враћају се у Мадрид. На путу за Севиљу, ухватио их је Гомезов пријатељ, којем је његов рођак, владар војводског замка у Праду, открио све Мартине сплетке. Огорчен, Гомез жели да убије Фелипеа, али он се већ успео оженити Мартом и, поред тога, постао је власник богатог наслеђа. Фелипе замоли Гомеза да му опрости. Урбина охрабрује пријатеља да показује племенитост и да не размишља о освети. Њега Мартина лукавост толико обожава да јој је дао мираз од осам хиљада злата које је донирао за изградњу болнице. Луциа схвата да је преварена, али брзо се утеши и одлучује да се уда за поручника. Растући се, Гомез даје савете очевима:
... пусти кћери
Студенти су неговани.
На крају, коњугација и деклинација
Знамо на шта смо склони ...
А Фелипе тражи да публика буде попустљива:
Ја сам побожна Марта
Оздравио од шепања.
Ако је оно што је хром
Ово је наше представништво, -
Не љути се на нас.