Цар Танг Гао-зонг наредио је аристократима да се баве цвећарством, купивши саднице без грешке у Луоианг-у. Министар Пеи Ксинг-киан тамо шаље свог лепог и талентованог сина Схао-јун-а. Пролазећи поред једне баште, младић кроз ограду види лепотицу; ово је Ли Киан-јин, кћерка срамотног достојанственика Ли Ши-јиа. Љубав распламсава. Уз помоћ слугу, млади људи размењују поетичне поруке и закажу састанак те вечери.
Киан-јин са слушкињом чека почетак таме, очекујући радост љубави. Ево младића; он загрли драгу у загрљају, али мајка прекида срећу љубавника. У почетку им прети свакаквим казнама, али на крају им дозвољава да побегну.
Седам година живе Киан-јин са супругом; родила му је сина и ћерку, али још се крије од свог свекрва. На дан сећања на покојника, Схао-јун одлази са мајком на гробље, док министар остаје кући код куће. Шетајући вртом, упознаје прво децу, а затим и њихову мајку. Напори слуге да окриви младог господара не помажу. Љути старац захтева да се његов син разведе од „ходајуће девојке“ и пошаље је кући. Син се покорава, смејући само да своју жену води под изговором да иде на испит.
Схао-јун је положио испите и постављен је за владара округа Луоианг. Појављује се својој жени (била је сироче и живи са слугама на имању). Али Киан-јин одбија да га сматра мужем. Позивање на родитељску вољу не убеђује је. Извињење свекрва није омекшало женино срце (он објашњава да није знао за њено порекло). Само жалосни захтеви деце помажу у враћању мира и љубави између супружника.