Највећа кућа на Арбату налази се између Николског и Монеи Лане-а. У њему живе четири бивша разреда из разреда. Три од њих: Саша Панкратов, секретар Комсомолске ћелије школе, син дизалаца Маким Костин и Нина Иванова - чинили су блиску групу активиста у школи. Такође им се придружила ћерка познатог дипломате, бољшевика са предреволуционарним искуством, Лена Будјагина. Четврто - Иура Схарок, син кројача. Овај лукави и опрезни момак мрзи политику. У својој породици нове господаре живота каустично називају "друговима".
Школа је готова. Сада је Нина учитељица, Лена је преводилац. Максим дипломира пешадијску школу, Саша студира на техничком универзитету, а Јура на правном факултету. Вадим Марасевицх, син познатог лекара, придружује се њиховом друштву, обележио је књижевне и позоришне критичаре. Вариа ученица, Нинина сестра. Лепотица Вика Марасевицх, Вадимова сестра. Они седе за столом и сусрећу се с новим, 1934. Они су млади, не могу замислити ни смрт ни старост - рођени су за живот и срећу.
Али Саша је у проблемима. У ствари, протјеран је из института и из Комсомол-а. Непријатна прича, ситница: на годишњицу револуције издате су зидне новине, а неке су факултетске власти сматрале епиграме постављене у њој непријатељском врстом.
Саша је посетио Централну контролну комисију и враћен је у институт и у Комсомол. Али сада - двочасовни ноћни позив, Црвена армија, сведоци ... Хапшење и затвор Бутирскаја.
"Зашто седиш овде?" - питао је свог истражитеља Дјаков на првом испитивању. Саша је у губитку. Шта желе од њега? Он нема неслагања са странком, искрен је према њој. Можда се ради о Марку Рјазанову, брату његове мајке - он је утицајан, први металург у земљи ...
Марк је у међувремену разговарао о Саши са старијим људима. Будиагин јасно разуме: „они“ знају чији је Сашин нећак. Када се особа уведе у Централни комитет, они не могу а да не знају да је његов нећак ухапшен.
Березин, заменик Иагоде (шеф ОПТУ), бољи је од Будјагина и бољи од Рјазанова да за Панкратов није крив. Искрен, идеолошки момак. Његов случај се протеже много даље и више, остављајући преко заменика директора Института Саша Криворуцхко у Ломинадзеу, заменика комесара тешке индустрије (и народног комесара Ордзхоникидзеа). Али ни Березин, члан одбора НКВД, не зна и, наравно, не може знати шта мисли о Ордзхоникидзеу, човеку свог унутрашњег круга, Стаљину. Али Стаљин мисли на ово: предуго су се познавали. Започели смо заједно у забави. Али вођа нема људе истомишљеника, само сараднике. Серго после капитулације опозиције није желео да их уништи. Жели да задржи противтежу Стаљину? И шта, који политички циљеви објашњавају нежно пријатељство Серга и Кирова?
Софији Александровни наређено је да дође у Бутирку на састанак са сином. Понесите са собом топлу одећу, новац и намирнице. Дакле, Сашина казна је донета Све ово време Вариа Иванова је помагала: ишла је по намирнице и носила програме. Али није отишла те вечери - сутрадан су отпратили Максима и још једног кадета до Далеког Истока.
На станици је Вариа угледала Сашу: послушно је ходао између двојице црвено армија с кофером у руци и торбом на рамену, блед и са брадом.
Дакле, Саша је послан. Шта је остало од њихове компаније? Макс на далеком истоку. А Схарок - а ово је дивље за многе - ради у тужилаштву. Иурка Схарок је арбитар судбине, а чисти, убеђени Саша је прогнаник!
Вариа је на Арбату некако упознала прелепу Вику Марасевицх са паметним мушкарцем. Вика је позвала да позове и уђе, иако је Вариа никад није звала и никада јој није дошла. Али онда је отишла. И упали у потпуно другачији свет. Тамо - они стоје у редовима, живе у комуналним становима. Ево - пију кафу с ликерима, диве се иностранству.
За Варју је почео нови живот. "Метропол", "Савои", "Натионал" ... Матична Московљанка, раније је чула само ова атрактивна имена. Само што је лоше обучена ...
Пуно нових познанстава. А међу њима и Костја, познати играч билијара. Долази из Керцха, а Вариа никада није била на мору. Кад сазна за ово, одмах нуди да оде. Костиа је независан, моћан човек, никоме се неће подредити, неће вући кофер дуж платформе под пратњом ...
Враћајући се са Крима, Варја и Костја се слажу са Сашином мајком Софијом Александровном. Вариа не ради. Костиа јој ни не дозвољава да кува. Облачи се с најбољим кројачима, комбинира с најмодернијим фризерима, стално је у биоскопима, ресторанима ...
Саша је послао први телеграм својој мајци из села Богуцхани, Кански Дистрицт. Коморник, Борис Соловеичик, упознао га је са током локалног живота: на тим местима можете видети било кога - маншевице, социјалистичке револуционаре, анархисте, троцкисте, националне девијаторе. Заиста, на путу до места, Саша се упознаје са разним људима, а не сви их занима политика или идеологија.
Место изгнанства за Сашу одређује село Мозгову, дванаест километара од Кежме нагоре до Ангаре. Новац плаћа за стан с оброком, понекад доноси киселу павлаку - поправља јавни сепаратор. Раздвајач је направљен крајем прошлог века, конац је био истрошен, а Саша је неколико пута председавајући рекао председавајућем да је потребно да сече нови. Раздвајач се још једном поквари, председавајући оптужује Сашу за намерну штету, а они се јавно заклињу.
Објашњења морају бити дата овлашћеном НКВД Алферов. Он тумачи: апарат је у реду, нико није председавао председавајућим о навоју - да, жене једноставно не знају речи „конац“, „орах“, „ваљак“ ... Уопште, даће Саши најмање десет година за уништавање. Поред тога, дискредитација руководства колективног газдинства.
Одмах након хапшења, Саша се надао да ће све бити разјашњено убрзо и пуштено, да је чист, а странка не кажњава невине. Сада добро разуме да је немоћан, али не жели да се одрекне. Одлучио сам да на увреду одговорим увредом, да пљујем - пљувањем. Сукоб са сепаратором је некако заглављен. Колико дуго? Сашу је обузела туга: одрастао је у уверењу да ће изградити нови свет, сада нема наде, нема циља. Идеју на којој је одрастао преузели су бездушни каријеристи, они газде ту идеју и газе људе посвећене томе. Учитељ Нурзид, са којим има везе, нуди му могућност за будући живот: после везе коју ће регистровати, Саша ће преузети име своје жене и добити чисти пасош, без кривичне пријаве. Жохари, печени живот? Не, Саша никада неће пристати на тако нешто! Осети да се мења, а један колега изгнаник му говори да не би требало да скида ново из фрагмената старе вере. Можете се вратити на своја претходна уверења или их заувек напустити.
Березин нуди Схароку да упише Вишу школу НКВД-а. Он одбија, док га Запорожци одводе у Лењинградски апарат НКВД. Ово потврђује Березинову сумњу: нека акција се припрема у Лењинграду. Стаљин је незадовољан стањем у граду, захтева да Киров репресије против такозваних чланова опозиције Зиновиев жели да ослободи терор у Лењинграду. За шта? Како детонирати терор широм земље? Запорожци се морају организовати тако да ће се Киров морати повући. Али шта? Саботажа, експлозија - за Киров се не може борити. Убиство једног од Кирових сарадника? Ближе, али не то.
Березин се добро сећа како му је 1918. године у Тсаритсину Стаљин инструктивно рекао: „Смрт решава све проблеме. Нема човека и нема проблема. "
Увече је Березин отишао у Будјагин и у једном разговору кратко рекао да је Запорожје, у најстрожем поверењу, покупио своје људе у Санкт Петербургу. Будјагин је у потпуности ценио оно што је речено и препустио Ордзхоникидзе ујутру.
Али Ордзхоникидзе и Будиагин нису смислили оно што је службеник службе за обезбеђење Березин одмах нагађао.
Вариа има потешкоће са Бонесом - уосталом, прилазећи му, она га није познавала. Испоставило се да је ожењен, иако се наводно оженио због регистрације. Он је играч, данас богат, сутра ће бити најсиромашнији од свих. Може је изгубити сама. Довољно! Мора да ради. Пријатељи га организују у бироу дизајна хотела Москва као цртача лица.
Кости се погоршавају. Они су странци, и најбоље је да се разиђу. С Валием Александровном и њеним комшијским комшијама, Вариа све више говори о Саши, све чешће мисли на њега. Да, цени своју и туђу независност, сама одлучује о свему, није пажљива, не зна како да себи ускраћује ужитке - то је оно на шта сам наишла. Па, с Бонесом је готово, није касно да ти промени живот. У писму Софије Александровне упућеном Саши, она прави пост-писмо.
Након што је прочитала Варинине редове, Саша доживљава оштар, нагонски осећај љубави и привлачности према овој девојци. Тек треба да дође! Али један момак изгнан намрштен који је дошао да га посети био је заокупљен. Донео је лоше вести - 1. децембра Киров је убијен у Лењинграду. А ко то уради, можемо са поуздањем рећи: долазе црна времена.
