У предворју монденог лондонског хотела "Бертрам" - оличења старе Енглеске - гости се окупљају на вечерашњој забави. Старије присутне даме обраћају пажњу на Бесс Седгвицк, једну од најозлоглашенијих жена у Енглеској. Бесс је био активни учесник француског отпора, храбри пилот, возач тркачких аутомобила. Са шеснаест година побјегла је из куће с младожењем, али су је родитељи угушили због скандала, оженивши је богатим старцем. Убрзо га је Бесс напустила и после тога често мењала мужеве. Сада је богата жена која живи од алиментације.
Једна од гостију хотела, госпођица Марпле, обраћа пажњу на Бесс. Старици се чини чудно да је екстравагантни Бесс одабрао тако угледан хотел.
Хотел укључује девојку. Надзорна гђица Марпле примећује да кад је види, Бесс мења лице. Дјевојчица по имену Елвира састаје се у предворју хотела са својим чуваром, пуковником Ласком. Одгајана је у интернату, сада жели да упише курсеве секретара, а за сада ће живети код родбине. Пуковник каже свом ученику да ће кад напуни 21 годину моћи да контролише своје стање.
Елвира скреће пажњу на младог и познатог возача Ладислава Малиновског, који је ушао у дворану. Оставља администратору белешку за Бесс.
Хотел одвраћа канон Пенифасер, који путује на конференцију у Швајцарску. Неће бити у Лондону неколико дана, али резервише собу.
Бесс се састаје са пуковником Ласком. Елвира је њена ћерка, али више воли да се држи даље од ње. Бесс воли да угрожава себе, зашто је детету потребна таква мајка?
Бесс и вратар хотела Мицхаел Горбман стари су познаници. Грбавац подсјећа Бесс на једну околност из њеног живота. Бесс га упозорава да ћути, иначе ће га убити. Једном му је плаћена тишина.
Елвира треба да оде на један дан у Ирску, а замоли своју пријатељицу Бридгет да помогне у превари својих чувара. Да би добиле новац за путовање, Елвира и Бридгет одлазе у златарницу, где је Елвира позната од детињства. Док Бридгет омета продавца, Елвира краде наруквицу коју Бридгет мора да стави у залагаоницу.
Шетајући ујутро, госпођица Марпле улази у један од градских ресторана на ручак. Тамо се упознаје Бесс са Малиновским. Старица успева да прислушкује њихов разговор. Разговарају о авиону за Швајцарску, а Бесс је незадовољна што је Ладислав јуче дошао у хотел.
Цанон Пенифазер стиже на аеродром, где се испоставило да је лет за Швајцарску био јуче. Фрустрирани канон враћа се у своју хотелску собу, где га снажно удара у главу.
Недалеко од Лондона, Ирисх Екпресс је опљачкан.
Елвира се враћа из Ирске. Открила је шта жели, али вести јој нису пријале. Невиним погледом враћа украдену наруквицу.
Дјевојка се за помоћ обраћа адвокатској канцеларији. Отац јој је умро кад је имала пет година, мајка је побегла од њега, а Елвира је никад није видела. Дјевојку занима када може да контролише своје стање. Након пунолетства или брака, она ће добити велику своту. Из разговора са Елвиром, адвокатица схвата да има пријатеља, и пријави то пуковнику, саветујући јој да следи ученицу.
Канонова домаћица, забринута да још није стигао, зове хотел Бертрам, али канона нема. Канонов пријатељ, после неуспелих претрага, одлучује да се обрати полицији.
Госпођица Марпле, шетајући градом, улази у кафић на ручак. Тамо види Елвира заједно са Малиновским.Помно гледајући девојчицу, старија дама примећује сличности између ње и Бесс - нема сумње да су то мајка и ћерка.
У хотелу Бертрам због нестанка кантона појављује се полиција. Након што нису сазнали ништа од особља, они одлучују да разговарају са госпођицом Марпле, која добро познаје Пенипхасера. Госпођица Марпле потврђује да је канон увече напустио хотел, али ноћу је погледала у ходник и видела га како напушта своју собу у капуту. Слушкиња показује да нико није провео ноћ у соби.
Пењазер заживи у непознатој кући, у неком селу. Власници куће нашли су га на путу, где је каноник ударио у аутомобил.
Истражујући случај пљачке воза, полиција је заинтересована за Ладислава Малиновског. Младић има лошу репутацију за жене, сумњиве изворе прихода и исти аутомобил као што су видели у близини места где је воз опљачкан. Бесс има аутомобил исте марке. Због мистериозног нестанка канона, полиција је заинтересована за хотел Бертрам. Госпођица Марпле је свештеника видела у хотелу, а друга старија дама тврди да га је видела у опљачканом возу.
Полиција проналази канона који се тешко може сјетити шта му се догодило.
Након провере идентитета власника хотела, полиција утврђује да су власници два швајцарска браћа, од којих је један у банкарским круговима, а други има продавницу накита, обе поседује своју некретнину, а оба се виде у упитним трансакцијама. Полиција верује да браћа финансира многе злочине, али ко организује те злочине?
Полицијски инспектор упознао госпођицу Марпле. Старија дама верује да је Елвира у опасности приликом сусрета са Малиновским. Инспектор јој говори о канону.
Госпођицу Марпле и инспектора прекидају пуцњава и женско вриштање. На улици, у густој магли, виде уплашену Елвиру наслоњену на баштенску ограду и мртвог вратара Мицхаела Горбмана који лежи пред њеним ногама. Девојка каже инспектору да је ходала уз ограду када су одјекнули пуцњи. Вратар ју је прекрио собом и она није могла да види стрелца у магли. Извјештава да је ово други покушај у њеном животу: једном у пансиону отрована је слаткишима баченим у своју собу, а по доласку у Енглеску примила је пријетеће писмо. Бесс, која сада не одлази од своје ћерке, верује да је то глупост. Елвира негира да се састала са Малиновским, али инспектор јој не верује.
Инспектор разговара са Бессом. Она сматра да њена ћерка не познаје Малиновског и сматра да је покушај атентата на Елвиру потпуна глупост.
Инспектор разговара са Бридгет. Девојка потврђује причу о отрованим слаткишима и о познанству Елвире са Малиновским. Она говори о пријатељином путовању у Ирску.
Инспектор посећује Елвириног адвоката и састаје се са Малиновским. Потврђује да има пиштољ у аутомобилу, али није тамо. Јахач је изненађен када сазна да је Хорбман упуцан из свог пиштоља. Негира оптужбу за покушај атентата на Елвиру - зашто би требао убити дјевојку за коју се жели оженити, иако је љубавник њене мајке?
Инспектор одлази у Ирску. По повратку, среће се са госпођицом Марпле. Цанон Пенифасер долази у хотел. Инспектор покушава да обнови догађаје оне ноћи када је канон нестао. Госпођица Марпле схвата да то није био канон који је видела ноћу. Свештеник се сећа да је, кад је ушао у собу, тамо видео свог двојника.
Инспектор и госпођица Марпле се виђају са Бессом. Инспектор зна њену тајну: Мицхаел Горбман је био Бессин супруг. Радио је као младожења за њеног оца, а они су побегли, потајно се венчали. Након тога, Бесс се удала, већ је била удата жена. Кад је Бесс разговарала с Хумпманом, није знала да су госпођице Марпле и Елвира чуле њен разговор. Девојка је отишла у Ирску да сазна истину. Инспектор претпоставља да је бранича убио Малиновски.Мицхаел је знао да је хотел сједиште великог синдиката за злочине. Многи запослени у хотелима укључени су у преваре у иностранству. Један од њих, прерушивши се у Цанон Пенифасера, опљачкао је воз, али због ометања кантона криминалаца нису успели, па су изложени. Води криминалну заједницу Бесс.
Бесс све признаје. Она наглашава и позива сведоке госпођице Марпле да је убила вратара, а не Малиновског. Тада Бесс покушава да побегне - разбије прозор, пролети кроз ограду, уђе у свој аутомобил, сруши се у ограду парка и умре.
Госпођица Марпле и Инспектор јасно су да она није убица. Инспектор не разуме ко је убио, али госпођица Марпле је сигурна да је то Елвира. Сазнавши да је брак њених родитеља био незаконит, девојчица се плашила да изгуби богатство, иако јој је отац новац оставио. Укравши пиштољ из Малиновског, Елвира је пуцала у ваздух, а кад је вратар вратио на њу, хладнокрвно га је упуцао надајући се да ће густа магла сакрити замишљеног убицу. Али како то доказати?
Елвира мирно прихвата вест да је њена мајка убица. Инспектор се заклиње да га неће оставити тако, а госпођица Марпле позива господу да се смири девојчиној души.