Након читања есеја „Лади Магбетх из Мтсенск Уиезда“ Лескова, главна тема за размишљање за мене била је мистерија женске душе. Јунакиња дела - Катерина Лвовна - има миран, безбрижан живот. Који је прави разлог њеног понашања? Зашто се њен властити муж чини досадним и предвидљивим, а ради другог оклеветава властити углед и одриче се слободе? Зашто чак ни морал и јавна цензура нису препрека Катерини? И зашто јој ни једно драго дете рођено од вољене не омекша њену душу? Ове загонетке су и даље узрок контроверзе и размишљања многих читалаца.
С једне стране, наравно, Катерина Лвовна се може разумети. Од самог почетка есеја, она се пред нама појављује као несрећна жена. Понизан је и не супротставља се њеном мужу, поштује његовог оца. Али након што супружник оде, Катерина се рађа као да се препородила. С себе уклања безакоње и безнађе попут старе хаљине. Она радосно прихвата удварање младог згодног чиновника и на рачун њега подиже самопоштовање, преиспитује многе своје вредности. Живот хероине поново је препун светлих боја и има смисла. Сама се осећа женом - вољеном, вољеном и лепом. Осјећаји које је имала према службеници чинили су се стварним, стварним, али читав њен прошли живот није. Она је поласкана његовим узајамним осећањима у којима јој он признаје. Али, нажалост, у време Лескова није било могуће развести се. Издајство њеном мужу било је попут смрти за жену и лишило је свега, свих очајних права која је имала у то време. О својој издаји Катерина сазнаје њен свекар Борис Тимофејевич и говори јој како да реши ову ситуацију. Оштро кажњава чиновника Сергеја и очекује од Катерине скроман повратак у груди породице.
Али Катерина одбија да се одрекне и одрекне своје среће. У свом новом љубавнику види подршку и њен прави смисао живота. Слепо се предајући својим осећањима, наставља на неколико злочина, без сенке жаљења и сумњи. Не осјећа никакво сажаљење због жртава њених незаконитих радњи. Све то ради љубави, Катерина тако мисли.
Уништивши углед, постаје друга особа. Мишљење друштва постаје за њу нешто неважно, бесмислено. Из мирног, мученог једноставника, претвара се у занимљиву, страствену, жељену жену. Меру своје цензуре и казну за себе бира само она и то јој се лудо свиђа. Сергеј негује своју нову даму, а заљубљен је и у нову Катерину.
Занимљиво је да је главни лик у тренутку приче само 24 године. Она је у јеку свог живота и на врхунцу женствености и лепоте. Међутим, за њеног супруга то још увек није заинтересовано, то изазива само цензуру и приговоре. Њен супруг Зинови Борисович има само један циљ у животу - профит. Проводити вријеме са супругом је за њега велики луксуз. На много начина, понашање њеног супруга гура Катерину Лвовну у понор издаје и страсти. И након губитка угледа, верује да је више не вежу морални стандарди и чини друга недолична понашања и злочине како би сачувала своју неморалну везу.
Наравно, Лесков није могао дозволити да се тако безобразан низ злочина не кажњава. Крај приче за Катерину је фаталан. Она од своје вољене прима издају и губи сваки смисао живота. Такав жесток ударац гурне њено самоубиство. Поред тога, успева да се освети власнику куће. Наравно, завршетак есеја је веома тужан и то је можда логичан крај који би се требао догодити у таквим причама. Занимљиво је само једно: да ли ветровити Сергеј схвата сву одговорност за своје понашање? И ко ће да тугује? Катерина или нова љубавница? Али то, наравно, нема никакве везе са мистериозном душом Рускиње Катерине.