Прошло је шест година од фрустрираног Кречинског венчања. Изгледало је да би земљопосједник Муромски, његова сестра Атуева и кћерка Лидочка требали мирно живјети у селу, заборавивши на "прљаву" причу с лажним дијамантом.

Али зашто су поново у главном граду, овог пута у Санкт Петербургу? Зашто овде живјети последњи новац, продајући и хипотеку имања? Зашто се Лидоцхка грли и суши? ..

Катастрофа. А име ове катастрофе је Афера. Под истрагом је већ пет година. Све судске и жалбене инстанце већ су заобиђене - од Грађанског и кривичног вијећа до Управног сената. И толико се папира нагомилало по том питању да их „носе од присуства до присуства код остатака“!

Али какав је договор? Да ли се Кречински заиста ухватио за судијску удицу? О, не! Чудно како се чини, случај се зове случај Муром. Истрага се води против Лидоцхке. Сумњају у њу! И у шта ?! Пре свега, знала је за Кречинску намеру да опљачка Муромског. Друго, она му је помогла у томе. И треће, пружила му је ову злочиначку помоћ, јер је била у незаконитој љубавној вези с њим.

Али ово је глупост! .. Могу ли да руски званичници - „Главе“, „Снаге“ и „Подређени“, како их је аутор представе сврстао у одељак „Глумци“, не виде колико су ове сумње од суштине ствари? Или су потпуни идиоти ?! АН не - светле главе! И то се боље разуме од осталих спаљеног, али на свој начин племенитог играча Кречинског. „Желе да узму мито од вас - дајте; посљедице вашег одбијања могу бити сурове “, упозорава Муромски у писму које је послато на почетку истраге. Способност хватања великог мита - то је цитав слуцај за куке суца.

У ту сврху истражују против ћерке Муром. Кречинског нема шта да се узме. Међутим, покушали су да га „одведу“: њему је „дата понуда да сведочи о части“ Лидочке. Али Кречински се није сложио. Међутим, то није спасило Лидоцхка. "Потребно" сведочење дали су Расплујев и кувар Муром.

А сада долазе оне "окрутне последице", на које је Кречински упозоравао. Лидоцхка је већ увучена у то - они стварно желе да јој се супротставе. И са ким! Са куваром Петрушком, са преварантом Распљујевом, па чак и на тему њеног прељуба са Кречинским!

Са свих страна Муром наговори да се приклоне "Бааловом идолу" - Службеном - да му принесе жртву, да да мито! На овом посебно инсистира, управитељ имања Муром Иван Сидоров Разуваев, човек срдачно одан породици. Из властитог искуства зна да из канџи канџи дијаболичног бирократског племена нема другог излаза.

За мито можете наговестити преко особе којој се верује. А постоји таква особа. Ово је саветник за факултете (из категорије „Силе“), кандидат Касторович Тарелкин. Изгледа да покушава да помогне Муромском, обилази њихов стан, даје савете. И што је најважније, он служи под вођством стварног државног саветника Максима Кузмича Варравина, у чијим је рукама случај.

Муром невољко пристаје да делује преко Тарл-рода. Разуваев сељачком спретношћу даје Тарелкину да његов господар жели да се састане са Варравином. И истом вештином даје Тарелкину мито - он „подмазује точкове“. Тарелкин обећава да ће организовати муромски пријем у Варравину. Сада ће се ствар ријешити. Штавише, Тарелкин, како га је уверио Муромски Разуваев, није случајно умањио познанство са породицом: „ово је покорност“, тврди памет. И у праву је.

Тарелкин није само подређени - он је "приближна особа Варравину". Он одмах извештава шефа о успеху предузећа, а истовремено о материјалним околностима породице - која су имања продата, која су била под хипотеком, односно колико новца се сада може одузети подносиоцу представке. „Немогуће је имати посебну масу!“ - упозорава Тарелкин, иако га витално занима „посебна маса“: прво, он је ствар средио на пола, и, према томе, шеф мора да подели с њим, и друго, Тарелкинов положај је лош - постоји достојан положај и чин, и без пензије Када се представи „Моћ и шанса“, Тарелкин ће себе замотати свакога „пре исцрпљености, голо!“. Али сада случај није исти. Муромске околности су тешке. Варравин гори од жеље да освоји богатство - чак 30 хиљада! Па, не - "довољно". Подносилац представке једва огреботине 25. Па, толико ће ићи! Па, не, подносилац представке још увек мора да плати дуговања ... Са великим потешкоћама, Тарелкин успева да умјери борбу шефова на 20 хиљада.

А Муромски је већ у Варравиновој канцеларији. Постоји погодба.

Муромски нас својом невином природом уверава да је роба којом се богиња правде Тхемис у Варравину тргује на својим вагама суштински једноставна. Случај је само „из поступка примио такву конфузију“.

Али Варравин показује Муромском како танка и лукава, а самим тим и скупа роба. Напокон, ствар је "љуљање и двосјекли" - она ​​је таква да "ако водите тамо, све ће тамо ићи <...> а ако водите овде, онда ће све <...> отићи овде". Овако? И тако: два сведока - Расплуев и полицајац Лапа - показали су током испитивања да је Лидочка, дајући узурпатору прави дијамант, узвикнула: „то је била моја грешка!“, А други сведоци - Муромски и сама Атуева - кажу да је она једноставно рекла: "То је била грешка." У томе је трик! Ако је то само „грешка“, онда Лидочка није крива ни за шта, а ако је „користила изговор„ мој “, онда то значи да је Лидочка непосредни учесник злочина, Кречинска љубавница и тако даље. Овде почива читав огроман рад, задржавајући "љуљање и двоструко оштрицу" - најважнија својства која омогућавају храбро и пуно "под сенком и сенком густе шуме закона", без страха од највиших власти. Неће питати - и због чега је изненада доведено „тамо, не овде“? Да ли смрди на мито? Не, закон омогућава Варравину да се ослања на сведочење било ког од двојице сведока. Дакле, у његовим рукама не само вага Тхемисе, већ и њен кажњавајући мач. А где ће овај мач погодити - наравно, зависи и од количине мита.

Али са сумом, Варравин је "зграбио" - није слушао Та-релкина! Инспирисан збуњеношћу молилаца, он захтева не 20, већ 24 хиљаде, и, штавише, сребро! А то је 84 хиљаде за новчанице - трошак породичног имања Муром! Па, продајте га и обиђите свет ?! Па не !! Неће дати службено Стрешњево - „пепео отаца“ и „дедино имање“! Сада неће ићи у „Силе“, већ у „Главе“ - на Важну особу, „тајног саветника“ и „Принца рођења“, у чијој је управи целокупно одељење. Већ ће помоћи брату племићу, а новац му не треба - богат је!

Тарелкинове мисли чула је ове мисли о Мурому, изражена сама са собом. Он одмах извештава Варравин о намери подносиоца представке да тражи истину горе. Улови плове! Напокон, принца би заиста могла погодити таква глупост - спустити се на тугу власника земље: он је човек расположен. Последња околност управо узима у обзир Варравин и зато је миран. Наређује Тарелкину да среди тако да Муром дође на пријем Његове Екселенције „саму соду“, односно ујутро када принц, који пати од стомака, узме сода воду и веома је лоше расположен. А Тарелкин то уређује.

Подносилац захтева на рецепцији. И све иде у реду. Док несрећни Муромски збуњено и збуњено објашњава да је случај „сачињен од ничега, ране од себе“, Принц, измучен стомачним грчевима, натече и трља стомак - наравно, њега то није брига! Варравин, који је присутан управо тамо, већ слави победу у својој души. Али шта је ово ?! Где је наслов разговора ?! Ин тартарара! Огорчен величанственом равнодушношћу службеника према овом случају и њему, племићу и старом официру који су се борили са Бонапартеом за цара и отаџбину, Муром се усуђује принца! Има законе !!! Судови !!! Скандал! Побуна! Вуци га у полицију! .. Или у жуту кућу! - Рањен је у главу у близини Мозхаиска ... Муром се пушта.

А сада Принц већ има случај за Муром. Наређује Варравину да из истражних докумената изабере оне „материјалне чињенице“ због којих сумња у кривичну везу између „девојке“ и „добро учињеног“ Кречинског, „и претвори цео случај у поновну истрагу и на најстроже ... најстроже“ - против Муромскис. Варравин у очају. Принц је све "покварио". Случај губи своју „двоструку ивицу“. Мито пукне! На крају крајева, Муром "је опасан. Ако га узмете, али он не може ништа да учини, вероватно ће направити скандал. " Али више није могуће окренути ствар „овуда и онако“ - већ су је окренули „главе“. Шта да радим?!

Тарелкин му говори да узме! На крају крајева, принц је био уверен да је молитељ био без размишљања - „за њега нема вере“, нека буде скандалозан ... Одлична идеја! Варравин се претвара да то у потпуности прихвата. Да, узеће. Али Тарелкин ни не сумња да је шеф сазрео другу замисао, много суптилнију, препуну софистициране бирократске издајнице!

Породица, која је на крају убијена чињеницом да Лидоцхки прети потпуним непоштењем - лекарски преглед њене невиности (случај је сада преузео вољом "шефова" и радост "снаге"), спремна је дати мито. Варравин сада тражи 30 хиљада. Добро! Заједно скупљају новац - чак и Разуваев даје свој удео, породични дијаманти се продају. Количина се саставља и пакује.

Варравин чека Муром са овим пакетом у својој канцеларији. Припрема се за узимање. Колико год чудно издаје наређења. Из неког разлога наређује Тарелкину да позове извршитеља Ивана Андреевича Живца и смјести га у чекаоницу. Даље је још невероватније.

Да ли је молитељ. Варравин се с њим затворио у своју канцеларију. Муромски напушта канцеларију, надахнут надом: предао је торбу новца Варравину и, хвала Богу, обећао је да ће решити ствар! Муром одлази. Варравин се одмах појављује на вратима канцеларије. У његовим рукама је кеса новца - иста она коју је добио од Мурома. Каже извршитељу да остане на месту. Назива курира и тражи да га одмах ухвати и врати подносиоца молбе. Муром олово. Варравин му гестом слике баца кесу новца: Варравин не прима мито! не можете да га купите !! Нека Муромски узме новац и изађе својим прљавим радом! Иначе, Варравин ће му „представити“ сву строгост закона због давања мита владином службенику - извршилац је сведок ...

Комплетна глупост! Варравин није узео! Да ли је идиот ?! Не, светла глава! Новац у пакету је већ далеко од 30 хиљада. Постоји само 1350 рубаља! Варравин је узео. Али узео је то тако да су Важна особа и Врло важна особа - очеви-надређени, који су дошли до буке, као и друге особе постали сведоци његове интегритета. Варравин је победио све, укључујући Тарелкина, који није добио ништа, иако је нагађао план шефа. Што се тиче старца Мурома, у одјелу му се догодио ударац. Одведен је кући. Ту је душу дао Богу. Сада неће ништа рећи у истрази. Међутим, пре његове смрти, у тренутку када је Муромски још увек био у одељењу, на једном од највиших званичних места државе међу варварима, мамцима и тромбоцитима, већ је рекао све што је могао да каже: "овде ... они пљачкају! .. Кажем наглас - опљачкај !!! "