Десет година пре рата, приповедач се одмарао на ривијери, у малом пансиону. У оближњем хотелу је избио велики скандал. Млади Француз стигао је тамо дневним возом, који је својом лепотом и љубазношћу одмах привукао општу пажњу. Врло брзо се срео са свима и два сата након доласка већ је играо тенис са ћеркама угледног произвођача из Лиона. Следећег јутра отпутовао је у риболов с Данцем, након вечере седео је у башти са супругом фабрике у Лиону, мадам Хенриет, око сат времена, а затим је играо тенисио сам са ћеркама, а у касно поподне сам разговарао са немачким паром у предворју хотела. Око шест сати, приповедач је срео Француза на станици, где је отишао да пошаље писмо. Француз је рекао да изненада одлази по хитној ствари, али да ће се вратити за два дана. За вечером су сви само разговарали о њему, узвикујући његову пријатну, веселу диспозицију. Увече је у хотелу настао немир: Мадаме Хенриет се није вратила са шетње. Њен муж је јурио дуж морске обале и безуспешно је звао. Позвали су полицију. Произвођач је отишао горе да увјери своје кћери и нашао је писмо у којем је Мадаме Хенриет пријавила да одлази с младом Францускињом. Сви су били огорчени: тридесет трогодишња пристојна жена оставила је мужа и двоје деце због младића кога је упознала мало раније. Већина становника пансиона одлучила је да се познају, а само је приповедач на први поглед бранио могућност такве страствене љубави. Расправљали су о овом случају, од супе до пудинга. Госпођи К., старијој представници Енглескиња, прећутно је председавао мали круг који се окупљао иза тачке табеле. Очито јој је било драго што је, упркос свим приговорима, приповједач ревносно бранио мадам Хенриет, а кад је дошло вријеме за његов одлазак, написала му је писмо тражећи дозволу да му исприча један инцидент из њеног живота. Приповедач се, наравно, сложио и позвала га је у своју собу после вечере. Госпођа Ц. признала је да јој се догађаји који су јој се догодили током двадесет и четири сата двадесет и пет година нису дали да се одмори, па чак ни сада, када има шездесет и седам година, не прође ни дан да их се не сећа. Никада никоме о томе није причала и нада се да ће прича олакшати њену Душу.
Ћерка богатих станодаваца који су били власници великих фабрика и имања у Шкотској, удала се са осамнаест година, родила двоје деце и живела срећно до четрдесет година. Али изненада јој се муж разболио и умро, синови су одрасли, и осећала се врло усамљено. Да би се разишла, отишла је да путује. И тако је, у другој години њене удовице, дошла у Монте Карло. Тамо је често одлазила у казино забављајући се, не гледајући лица, већ руке играча: њен покојни супруг је томе научио. А онда је једног дана видела невероватне руке на столу за коцкање: беле, лепе, лупале су по зеленој тканини попут живих бића, било је толико страсти, толико снаге да госпођа К. није могла скинути поглед са њих. Коначно је одлучила да погледа у лице особу која поседује ове чаробне руке. Никада није видела тако експресивно лице. Био је младић од око двадесет и пет година, са њежним згодним цртама лица. Кад је победио, руке и лице зрачили су радошћу, кад је изгубио, очи су му се тамане, руке су немоћно пале на сто. Најзад, претражујући његове џепове, нису нашли ништа. Изгубио је сав новац. Младић је импулзивно скочио и одшетао до излаза. Одмах сам схватио да ће извршити самоубиство. Она је појурила за њим. Није је љубав водила од ње - био је страх од нечег страшног, инстинктивна жеља да се помогне.
Напуштајући казино, младић је немоћно пао на клупу. зауставио се у близини, не усуђујући се да му приђе. Је почела да пада киша. Младић је и даље непомично седео на клупи, као да га не примећује. Дотрчао сам до њега, повукао га за рукав и рекао: "Хајде!" Њена једина мисао била је да одведе несрећну жену са ове клупе, да је одвуче негде испод крова, где је било суво и топло. Згрешио ју је због кокоса и рекао да нема стан и да је нема где да је позове. позвао је посаду и замолио кочијаша да их лакше одведе у неки хотел. Тамо је желела младићу дати сто франака тако да је платио собу и ујутро отишао у Ницу. Али одбио је новац: не треба му ништа, свеједно му је живот готов, не може му се помоћи. инсистирао је, али младић није уступио. Коначно је одлучно рекао: „Идемо“ - и повукао је уз степенице, и до тог тренутка, размишљајући само о спашавању несрећника, она га је послушно пратила. Ујутро се госпођа К. пробудила од ужаса, сећајући се луде ноћи и, горући од стида, пожелела је да полако оде, али гледајући сасвим дјетињасто лице успаваног младића, осјетила је налет нежности и радости јер га је спасила. Када се младић пробудио, госпођа К. је заказала састанак у подне на вратима казина и отишла. Радосна свест да јој је неко потребан узбуђивала је њену крв.
Сусревши се с младићем, госпођа К. га је позвала да заједно ручају у малом ресторану. Рекао јој је шта долази из старе аристократске породице галицијских Пољака. Студирао је у Бечу, а након успешно обављеног испита ујак га је одвео у Пратер и заједно су кренули у бекство. Ујак је освојио велику своту и отишли су на вечеру у скупи ресторан. Следећег дана младић је поново кренуо у бекство и имао је среће: утростручио је износ добијен на поклон од свог оца. Његова страст према игри преплавила га је. Није могао смислити ништа друго и брзо је изгубио сав новац. Украла је бисерне минђуше од старе тетке и положила их, продала свој кофер, одећу, кишобран, чак и крст који му је представила кума. обећао ће му дати новац како би могао купити накит док крађа није откривена, и отишао је кући ако се закуне да се више никада неће играти. Младић је гледао госпођу Ц. с поштовањем и захвалношћу. Било је суза у његовим очима. предао је младићу потребну своту новца и обећао након посете рођаку да дође у станицу да га спроведе. Када је младић отишао, госпођа К. се осећала разочарано. Третирао је са њом као анђелом чуваром, али није видио жену у њој, док је она страствено желела да га стисне у наручје; била је спремна да га прати до краја света, презирући људске гласине, попут Мадаме Хенриет иза једва познатог Француза. Нисам дуго остајала код рођака: поменувши мигрену, вратила се у свој хотел. Осећала је да не може пустити младића, да мора ићи с њим да ову ноћ проведе заједно, следећу онолико колико је он желео. Почела је грозничаво скупљати ствари. Кад је већ хтела да оде, дошао јој је рођак, забринут за своју болест. није могла да извуче рођака, напокон није могла да издржи и, рекавши: "Збогом, морам да одем", пожурила је према излазу, не обраћајући пажњу на њен збуњен поглед.
Госпођа К. је каснила: воз се већ кретао. Стајала је на перону, као да је окамењена. Опоравивши се, одлучила је да оде у казино да пронађе сто за којим је младић седео када га је први пут угледала, да замисли његове руке. Кад је ушла у ходник, угледала је младића на истом месту као дан раније. Одлучила је да има халуцинацију, али није било тако - младић није одлазио, дошао је с њеним новцем у казино и, док је она свим срцем била очајна за њим, предано се играла. постао бесан. Дуго је зурила у њега, али он је није приметио. Кад га је додирнула раменом, у почетку га није ни препознао. Опијен игром, заборавио је све - своју заклетву, госпођу К. и цео свет. подсетио га да се пре неколико сати заклео да никада неће играти. Младић, посрамљен, желео је да устане са стола за коцкање, али тада му је поглед пао на руског генерала, који се управо кладио, и затражио дозволу да игра још само једну игру - ставио је на исто место као генерал, а генерал је имао среће . Након што се једном кладио, поново је заборавио на све на свету и почео да се клади после опкладе. Кад га је госпођа Ц. поново додирнула раменом, љутито је повикао на њу да му доноси несрећу: кад је близу, увек губи. Бацио јој је неколико стотина франачких карата: "Ево ти новца! Сад ме остави на миру! “ Сви су је погледали, насмејали се, показали прстом. Плачући од стида и понижења, изненада је видела очи у којима се ужас смрзнуо: то је био њен рођак. изјурио из собе. Сећајући се да су њене ствари већ биле на станици, одлучила је да одмах напусти Монте Карло. Кад се вратила у Енглеску и пришла свом сину, сви су се бринули о њој као да је болесна, и она се постепено опорављала од шока. Стога, кад је много година касније упозната са Пољаком, аташеом аустријске амбасаде, и питала га о судбини младића, није ни трепнула кад је чула да је пре десет година, опседнута страшћу према коцкању, пуцала у Монте Царло. чак се смирила: сада се нема чега бојати да ће једног дана срести овог мушкарца.
Госпођа К. је завршила своју причу. Од саговорника није очекивала утјешне ријечи. Рекла је да јој је драго што је коначно могла да говори и да је захвална на пажњи коју ју је слушао. Растућивши испружила је руку саговорнику, а он ју је с поштовањем пољубио.