Пролог
Урсус (латински медвед) био је свестрана особа. У њему су се сакривали филозоф, и песник, и исцелитељ, и улични веш, и вентрилоквиста, способан да тачно репродукује било који звук. Урсус је лутао читавом Енглеском са својим верним вуком Хомо (латински човек). Заклониште им је била мала дрвена колица од танких дасака, слична кутији с два врата на крајевима. У унутрашњости је била велика шкриња, пегла за пеглање и мала хемијска лабораторија. Хомо је служио као коњ за кола, поред којих је Урсуса често јахао. Вук није био само вучна сила, већ пуноправни учесник представа: показивао је различите трикове и обилазио публику дрвеном шољом у зубима. Једна Урсусова професија помогла је другој: представа коју је написао и коју је играо окупио је људе који су купили лекове које је припремио Урсус.
„Није био висок, али дјеловао је мршаво. Био је сагнут и увек је био замишљен. " Упркос многим талентима, Урсус је био сиромашан и често је одлазио у кревет без вечере. „У младости је живео као филозоф са једним господаром“, али када је у шуми упознао Хомоа, осетио је жудњу за храброшћу и преферирао „глад у шуми пред ропством у палати“. Сада је „унутрашње стање Урсуса било непрестана глува бес; његов вањски изглед био је груб. " Био је песимиста и свет је видео само са лоше стране.
Урсус је живот третирао тмурном филозофијом. Овај се човек никада није смешио, а смех му је био горак. Моћ аристокрације сматрао је неизбежним злом, које је требало помирити. Међутим, те мисли је задржао до себе, претварајући се да је горљив обожавалац аристократа. Доказ томе су била два најдужа графита на зидовима колица. Једно је описало најсложенија правила етикета које су управљале енглеском аристократијом. Други натпис био је списак свих посједа војвода, грофова и баруна. Овом попису претходио је натпис: „Утеха, која треба да буде задовољна онима који немају ништа“. Насупрот имену лорда Линнаеуса Кленцхарлија, наведено је да је сва његова имовина ухапшена, а сам господар је побуњеник у егзилу.
Док је лутао Енглеском, Урсус је успео да избегне невоље, иако је Џејмс ИИ већ донео закон за процесуирање Цомпрацхицоса. Прогон над њима се наставио за време владавине Вилијама и Марије. Цомпрацхицос су називали људи који су се бавили производњом наказа. У КСВИИ-КСВИИИ веку, на двору било којег аристократа, постојао је патуљак, а јавност на сајмиштима забављала је наказе. Цомпрацхицос је купио децу и хируршки променио свој изглед. Претворили су лепу, здраву децу у патуљке и забавне наказе. Често су користили услуге Цомпрацхицоса да уклоне нежељеног наследника. Ти су преваранти били различитих националности и обично су залутали. Чудно је да Цомпрацхицоси нису били погани, већ горљиви католици и „ревносно чували чистоћу своје вере“.
Део И. Море и ноћ
Зима 1689-1690 била је необично хладна. Једне од најхладнијих јануарских вечери 1690. године у једној од увала Портланд Баи-а привезао се Бисцаи Урка - стари брод са снажним трупом трбуха. Неки су се журно убацили у џак. Једна од нејасних силуета, најмања, припадала је детету. Био је обучен у крпе, док су се његови другови затекли у дугим, широким огртачима с капуљачама. Потопљени, људи су се укрцали. Дете је желело да их прати, али вођа банде је у последњи тренутак бацио даску која служи као мердевине. Урка је отпловила, остављајући дете само у пустињи и хладној пустињи.
Дјечак није имао ципеле, а крпе и морнарска јакна навучена на њих нису се угријали. Једва да је изашао из дубоког залива са стрмим падинама, дете је пред собом угледало огромну и ненасељену висораван, белу са снегом. Завршио је на полуострву Портланд. Дечак је имао среће: скренуо је према уском прелазу који је полуострво повезао са енглеским острвима. На путу је наишао на висину. Тело објешеног кријумчара било је прекривено катраном. Ово је учињено како би се тело одржало што дуже и служило као поука осталима. Окачене мушке ципеле лежале су испод висине, али дете се није усудило да је узме.
Очаран стојећи испред леша, дечак се скоро смрзнуо. Изненада је налет ветра, претеча снежне олује нагло замахнуо мртвацем. Ово је уплашило дечака и он је побегао. Убрзо је прошао врло опасан Портланд Истхмус, који је био „двострана рампа са стеновитим гребеном у средини“, и видео дим - траг људског пребивалишта.
У међувремену, снежна олуја надвила је урку која је прелазила Ламансх. Посада се дуго борила с њом, чудом избегавајући разне опасности, али борба је била узалудна. Кад се олуја смирила, показало се да је скоро цела посада уркија, на челу са капетаном, испрана у море, а сам брод је отворио отвор и отишао на дно. Путници урки били су комрачи. Унајмили су брод за бег у Шпанију. Уверавајући се да је земља далеко и да нема спаса, најстарији од сарадника написао је признање, које су остали потписали. Документ је био смештен у стаклену теглу заплетену врбовим штаповима. Име власника било је везано за плетеницу. Затворили су тиквицу, уземљили врат и бацили ову крхку посуду у море.
Олуја бјеснила у мору. Пролазећи преко превлаке, дете је приметило људске трагове у свежем снегу. Тихи и чудни звукови који су долазили из сњежне измаглице помогли су му да не изгуби траг. На крају је дечак наишао на мртву жену, поред које се дојило новорођенче. Дјечак је покупио бебу, замотао је у јакну и са теретом у рукама кренуо даље.
Нешто касније дечак је видео „оближње кровове и димњаке прекривене снегом“. Ушао је у град, спавао чврсто и почео да куца на сва врата, али нико није журио да га отвори. Напокон је наишао на пустош, где се ноћ с Урсусом зауставио.
Кад је дечак покуцао, Урсус се спремао да поједе своју благу вечеру. Није желео да дели, али филозоф није могао да замрзне дете. Не престајући гунђати и псујући, пустио је дјечака у кућу, обукао се у суху одјећу и дао му вечеру. На Урсусово изненађење, једногодишња девојчица била је у пакету који је дечак понио са собом. Урсус јој је дао млијеко за које се надала да ће јести. Ујутро је филозоф открио да је дечаково лице измучено - вечни смех се смрзнуо на њему. Девојка је била слепа.
ИИ део По налогу краља
Лорд Линнаеус Цленцхарли био је "живи део прошлости." И он је, као и многи други вршњаци, признао републику, али након погубљења Кромвел није прешао на страну обновљене монархије. Остајући уверен републиканац, лорд Кленцхарли се повукао у егзил на обали Женевског језера. У Енглеској је оставио љубавницу са својим незаконитим сином. Жена је била лепа, племенита и врло брзо постала љубавница краља Карла ИИ., А њен син Давид Дерри-Моир започео је каријеру на двору. О Кленцхарлију заборављено.
Стари господар је, међутим, задржао титулу и пеерге. У Швајцарској се оженио и имао је законитог сина и наследника. Усправши се на престо, Јаков ИИ је одлучио да исправи грешку коју је учинио претходни краљ. Стари Кленцхарли је до тада умро, његов законити син мистериозно је нестао, а Давид је постао Лорд Пеер. Лорд Давид је такође добио завидну младенку, прелепу војвоткињу Јосиану, незакониту ћерку Јакова ИИ.
Време је прошло Краљица Енглеза постала је Ана, ћерка Јакова ИИ. Јосиана и Давид су се волели, "профињеност њихове везе дивила се дворишту."Био је грађен, висок, згодан и ведар. Лепа је и племенита. Међутим, нису пожурили свадбу: и младенка и младожења његовали су своју слободу, мада је 1705. напунила 23 године, а он - 44.
Као и сви аристократи тог времена, Давид и Јосиана су се заситили свог богатства. Војвоткиња, арогантна и сензуална жена, себе је сматрала принцезом, будући да је била споредна сестра краљице Ане. Није имала љубавника само зато што се Јосиана није могла наћи најдрагоценије, заштитила ју је не скромност, него понос. Војвоткиња би могла да се назове изгубљеном девицом, "персонификација чулне лепоте". Краљица, ружна и глупа жена, није волела своју лепу сестру.
Давид, грабље и трендсетер, имао је много више забаве. Учествовао је у окрутној заблуди аристократске омладине, али ни сам није био окрутан. Био је први који је почео да поправља штету жртвама забаве. Давид је присуствовао боксерским борбама, учествовао у борбама у коктелима и често се облачио као обичан човек како би се шетао улицама Лондона, где је био познат као Том-Јим-Јацк.
Краљица, Давид и Јосиана су се слиједили. У томе им је помогао човек по имену Баркилфедро. Био је поверник све три, док је свако од овог тројства веровао да Баркилфедро служи само њему. Као слуга Јакова ИИ., Добио је приступ Јосиане и преко ње пао у краљевске одаје. Након неког времена, Јосиана је своју „поверљиву особу“ средила за место „отварача океанских боца“ - такав положај је постојао тада у Енглеској адмиралитету. Сада је Баркилфедро имао право да отвори било који тенк избачен на обалу уз море. Вањска љубазност и услужност слуге скривали су испод себе истинску превару. Јосианус, који га је успутно покровио, успут је мрзео. Сва доброта захтева освету, а Баркилфедро је чекао прилику да удари Јосиана.
Спасивши младенку од досаде, Лорд Давид јој је показао Гуинплена - тако су почели звати дјечака, којег је једном спасио Урсус. Слепа девојка, која се претворила у дивну девојчицу, попут анђела, звала се Дан. Урсус је усвојио оба детета. Већ петнаест година лутају путевима Енглеске, навијајући за мафију. Гвинплаине је била невероватно ружна. Лице му је личило на "главу насмејане Медузе", а густа и густа коса обојена је јарко црвеном бојом. Супротно томе, његово тело је било лепо и флексибилно. Тип није био глуп: Урсус је покушао да му пренесе све што је знао. Ружноћа младог човека није била природна, лице су му изгребали другови. Гвинплаине се, међутим, није жалила. Гледајући у њега, људи су се смијали до краја, а затим добро платили. Захваљујући Гуинпленовом изгледу, његовим пратиоцима није требало ништа.
Лепа Деја имала је шеснаест година, Гуинплен је имао 24 године, волели су се и били бескрајно срећни. Њихова љубав је била чиста - умало да се нису додирнули. За Деи је Гвинплаине била најлепша особа на свету јер је видела његову душу. Девојка није веровала да је њен вољени ружан, а људи му се смеју. Гвинплаине идолизира Деи. Урсус их погледа, радује се и гунђа. Током година, набавили су нови велики комби, Зелену кутију, чија је средина заменила бину. Хомо више није морао да носи кућу на себи, вука је заменио магарац. Стара колица, постављена у углу комбија, служила су као спаваћа соба Дее. Урсус је чак унајмио два Цигана који су учествовали у представама и помагали у кућним пословима. Знак обешен на зиду комбија рекао је причу о Гвинплаине.
Путујући читавом Енглеском, Урсус је одлучио да оде у Лондон. Комичари су се населили у хотелу Тедцастер, смештеном у једном од предграђа Лондона. Трг дворишта хотела претворио се у позоришну дворану у којој је Урсус представио представу „Побијеђени хаос“ коју је написао сам. Најватренији обожаватељ представе био је Том-Јим-Јацк.„Човек који се смеје“ био је толико успешан да је уништио све околне кабине. Власници штандова поднели су жалбу против Урсуса, придружили су им се свештеници, али овог пута Урсус је успео да се извуче из воде сув, а скандал је само повећао популарност Зелене кутије.
Једном је лепа и племенита жена посетила перформанс Урсуса. Била је то Јосиана. Гвинплаине га је задивила. Војвоткиња је одлучила да је само овај краљ наказа достојан да постане њен љубавник. Једне вечери, Гуинплен је, као и обично, шетао у близини хотела. Паметни момак са странице дошао је до њега и предао јој писмо војвоткиње у којем је било признање и жалба. Чак и на наступу Гвинплаине, она је била импресионирана лепотом жене, али он није променио Деиа. Не рекавши никоме ништа, младић је запалио писмо.
У међувремену, Деиа, крхка попут трске, била је све слабија. Урсус ју је сумњичио за неизлечиву срчану болест. Плашио се да ће први снажни шок девојчицу убити.
Тог јутра, када је Гвинплаине запалила војвоткиње писмо, у Зеленој кутији појавио се батман. У 18. веку, овај човек је обављао полицијске функције, хапсећи криминалце, осумњичене или сведоке. У рукама је држао гвоздену палицу. Онај коме је гвоздена шипка додирнула треба да тихо крене за палицом, не постављајући питања. Тог јутра штапић је додирнуо Гвинплаине. Деиа није разумела да је њен вољени отишао, а Урсус јој није почео ништа да говори, плашећи се за девојчино здравље.
Стари филозоф слиједио је штапић. Довео је Гуинплена у затвор. Урсус је провео целу ноћ у близини затвора, али врата затвора се никада нису отворила. Гвинплаине је однета у подземну комору где су мучили човека - распет је и срушен оловном плочом. Угледавши младића, човек га је препознао и „избио је уз грозан смех“. Након тога, овде присутни судија устао је и именовао Гуинплена лордом Ферменом Кленцхарлијем, баруном, маркизом и вршњаком из Енглеске.
Ова трансформација је настала због Баркилфедра. Управо је он отворио тиквицу са признањем које је пре смрти написала банда другови. Сазнао је да је дечак кога су оставили на обали прави наследник прогнаног лорда Кленцхарлија, који је по наређењу краља Џејмса ИИ продат Цомпрацхицосима. Маску смеха на Гуинпленовом лицу створио је извесни Хардкуанон. Пронађен је, мучен и признао је. Лади Јосиана била је заручена за лорда Цленцхарлија, али не с мушкарцем, већ с титулом. Ако би наслов променио власништво, војвоткиња је требала да промени младожење. Баркилфедро је схватио да има у рукама дуго очекивано оружје за освету. Краљица је подржавала свог верног слугу. Заједно, они вратити Гвинплаине са њиховим правима.
Запањен овом вешћу, младић је изгубио свијест. Пробудио се у прелепој палати, где га је довео Баркилфедро. Објаснио је Гуинплену да се његов живот драстично променио, а он би требало да заборави Зелену кутију и њене становнике. Гвинплаине је жељела да све пријави Урсусу, да му донесе новац, али Баркилфедро није дозволио. Обвезао се да ће сам повући значајан износ и отишао, закључавши Гуинплена у палати.
Младић није спавао читаву ноћ. У његовој души десило се "сузбијање величине моралне жеђи за материјалном величином". Он је делирирао цијелу ноћ у својој моћи и богатству, али кад је сунце зашло, сјети се Дана.
Урсус се вратио кући тек ујутро. Није се усудио рећи Деи да Гвинплаине више нема и направио је читаву представу, опонашајући Гвинплаине глас и буку гомиле. Међутим, он није могао преварити слепу девојку - осећала је да у њој нема вољеног. Вечерас је у хотел дошао полицајац и донио Гуинпленову одећу. Урсус је појурио ка капији затвора и видео да се из њих носи лијес. У њему су лежали супружници који су умрли од мучења, али филозоф је одлучио да је његов ученик сахрањен. Враћајући се у хотел, Урсус је тамо нашао Баркилфедро, у пратњи извршитеља. Потврдио је да је Гвинплаине мртва и наредио филозофу да напусти Енглеску.
Опоравивши се, Гуинплен је почео да тражи излаз из палате, подсећајући на лавиринт. Убрзо се у ходнику налазио мермерни куп.У близини је била мала соба са зрцалним зидовима, у којој је спавала полугола жена. Пробудила се, а младић је препознао војвоткињу. Почела је да заводи Гвинплаине. Скоро да је одустао, али у том је тренутку од краљице стигло писмо из којег је Јосиана сазнала да је Гвинплаине њен будући супруг. Одмах се охладила до своје нове играчке, изјавила да њен муж нема право да заузме место свог љубавника и сакрила се у лавиринту палаче.
Увече истог дана, Гуиннплаине је прошао потпуну церемонију иницијације у вршњаке у Енглеској и завршио на састанку Дома лордова. Сматрао се гласником нижих слојева енглеског друштва, надајући се да ће допријети до свијести и душа оних који владају Енглеском, да исприча о сиромаштву и немоћи обичних људи. Већ се прочула гласина о Лондону о успону сајамског бура, а господари који су се окупили на састанку разговарали су само о томе. Нису приметили Гвинпленн док није устао и одржао ватрени говор. Нељудским напором успео је да отјера гримасу вечног смеха са лица. Сада је био озбиљан и ужасан. Већ неко време, Гуинплен успели да ухвате пажњу лордова, али се убрзо вратио његово лице "маска очајања окамењена у смех, маску која се Снима безбројне несреће и заувек осуђени да служе за забаву и изазивају смех." Гуинпленов смех персонификовао је све "невоље, све несреће, све катастрофе, све болести, све чиреве, сву агонију" сиромашних људи. Господари су се расплакали и почели да бомбардују Гуинплена увредама. Састанак је морао да буде затворен. Да знам, аплаузом је прихватила одбрану, одбила господара. Гвинплаинове аспирације "уништене су смехом."
У предворју је младић срео лорда Давида, кога је познавао као Том-Јима-Јацка. Бранио је Гуинплена, за кога се испоставило да је његов полубрат. Младић је одлучио да је коначно пронашао породицу, али Лорд Давид га је изазвао на двобој - у свом хаотичном говору Гуинплен је вређао мајку. Био је то ударац који уништава последњу наду младића, "он је побегао из Лондона." Сада је желео једну ствар - да види Деиу.
Гвинплаине се вратила у хотел и открила да је затворен и празан: власник је ухапшен, а Урсус је продао "зелену кутију" и отишао. Сајам је такође изненада празан. Очаран духом моћи и богатства, младић је изгубио све што је имао. Ноге су га водиле до обале Темзе. Сада Гуинплен није имао разлога за живот. Већ се скинуо, спреман да се баци у воду, али одједном је „осетио да му неко лиже руке“. Био је то Хомо.
Закључак Море и ноћ
Вук је довео Гуинплена на холандски брод Вограат. Тамо је младић нашао Урсуса и Деиуа. Дјевојчица је била веома слаба, а филозоф више није могао ништа поправити - Деиа је умирала од чежње за Гуинпленом. Младић је појурио према својој вољеној и на тренутак је заживела, на њеним бледим образима појавило се руменило. Ово није дуго трајало. Деиа се већ помирила са смрћу своје вољене и његов изненадни повратак изазвао је превише снажан шок за болесно срце девојчице. Умрла је у наручју Гуинплена. Младић је био грозан у својој тузи. Скочио је на ноге и, као да слиједи неко невидљиво створење, отишао је до ивице палубе. Брод није имао бочне стране и ништа није спречило Гуинплена да појури у воду. Кад се Урсус пробудио, никога није било у његовој близини, само је Гомо "плакао жалосно у тами".