Четрнаестогодишња беба Јерри, син морнара, стари Јерри, пјева морнарску пјесму и бира сидро за пловидбу до луке Фрисцо. Никад није видео море и не зна како то изгледа, али двјесто метара од њега бесни ријека Сацраменто.

Дјечаков отац зарађује новац превозећи људе преко понора преко ријека у колицима. Умре стари брат Јерри, а отац одлази у Сан Франциско да разговара са адвокатом, оставивши иза себе најстаријег сина. У недостатку оца лети лоше време - ветар и обилна киша. У ово време, долазе фармери, господине и госпођа Спиллен, хитно је потребно да се преселе на другу страну - госпођа Спиллен је срушила оца у руднику. Супружници се плаше да не стигну на време за умируће, убедјују Јеррија млађег да га превезе на другу страну.

Дете покреће механизам, муж и жена започињу прелаз. Одједном се колица заустављају на средини пута и надвијају се над оборином. Дјечак тражи квар у бубњу с једне стране, потрчи на другу страну и тамо провјерава бубањ механизма, али не проналази ништа. Спиллен у међувремену проверава механизам колица у којима је са супругом. То може значити само једно: узрок квара у другој, празној колицима.

Дјечак узима уз конопац, кључ и малу гвоздену шипку.Након што је некако стигао до колица која виси изнад понора, он проналази квар - једно коло колица је искочило са кабла - и елиминише га чавлом који случајно заврши у џепу. Дечак обавља подвиг - спашава људе и остаје жив.