: Древни Јапан. Царски син, уживајући у луксузу и дивљењу свету, не умара се упуштати у нове љубавне авантуре.

Роман обухвата временски период од неколико деценија. Главни јунак је сјајни Гењи, један од царских синова, има све врсте врлина, ретку спољну лепоту и изванредне способности, што изазива универзално дивљење. Његова каријера на Суду успешно се развија, он живи у луксузу. Гењи је невероватно заљубљен, има огроман број љубавника, младић се брине за све и никога не заборавља. Сматра савршенство принцезом из павиљона Вистериа, самостаном свог оца. Дама пада под шарм Гењија и улази у везу с њим. Након неког времена роди се дечак, будући цар. Приметивши сличност детета са Гењијем, дама је ужаснута оним што је урадила и раскинула љубавну везу са тајним обожаваоцем.

Након неког времена у планинама, Гењи упознаје десетогодишњу девојчицу Мурасаки. Она га веома подсећа на даму из Вистериа Павиљона, а младић ју води на васпитање са намером да га учини супругом када девојка одрасте. У међувремену, Гењиина прва жена умире током порођаја. Има сина Југирија. Узрок смрти његове жене постаје Рокујо-но Мииасудокоро, један од Гензијевих љубавника.Њен увређени дух преселио се у његову жену и мучио је све до његове смрти.

Гењи се ожени Мурасакијем. Међутим, запао је у немилост тренутног породичног клана на власти. Иницијатор тога је једна од родбина свог оца, који је добио статус суверене мајке. Изгнаник живи на обали мора. Тамо има новог љубавника, Лади Акасхи. После помиловања и повратка Гењија у престоницу, у Акасхи се рађа девојчица. Након неког времена, госпођа и ћерка крећу к њему.

Гењијев син Иугири напокон се оженио кћерком министра, пријатељем Гењие. Иугири има још једног љубавника. Из ових синдиката роди дванаесторо деце: осморо од жене, четворо од његове вољене. Ћерка Гењи Акасхи прво постаје конкубина тренутног цара, а потом - царица.

Гењи је већ преко четрдесет. Обожава Мадам Мурасаки, сматрајући је савршеном женом. Међутим, цар, који се пензионисао и узео затишје, замолио је брата да под скрбништво узме његову кћер, Трећу принцезу. Гењи се слаже, али Мурасаки, упркос високом рангу ривала, и даље заузима велико место у животу супружника. Принцеза постаје предмет страсти за Касхиваги-ја, сина пријатеља Гењи-ја. Након неког времена роди дечака Каору и Гењи схвати чији је то син. И Касхиваги и нова супруга Гењија мучи кајање: младић ускоро умире, а принцеза узима корњачу.

Смрт Мурасакија постао је тежак ударац Гењију. И њу, као и њену прву жену, мучио је зли дух покојног Рокујо-не мииасудокоро.Ћерка Мииасудокоро, претходне царице, размишља о томе како да смири мајчину душу молитвама. Неко време након смрти његове жене, Гењи је сам узео кору.

Даље, Гензијеви потомци су већ приповедани (познато је да је умро, али томе није посвећено посебно поглавље). Главни ликови су Каору и принц Ниоу, унук Гењија, сина царице Акаши. Од младости је Каору озбиљан, он практично нема брзе везе са женама, често мисли на монаштво. Ниоу, напротив, има славу анемоне; жене од слушкиња до племенитих особа постају му страсти. Обојица младића обожавају универзитет, све утицајне породице желе да се венчају са њима.

Каору се приближио Џедијевом брату, Осмом принцу, који се, не прихватајући коректор, посветио служењу Буди у свету. У исто време, младић сазнаје да његов властити отац није Гењи, већ Касхиваги. Две ћерке „монаха на свету“ заинтересоване су за Каору и Ниоу. Прва помаже након смрти Осмог принца да среди брак Ниоу са најмлађом ћерком. Сам Каору је заљубљен у старца. Али девојка му никада не даје пристанак на брак. Ускоро умире.

Каору се окрутно покаје због губитка своје млађе сестре принцу (најстарији је желео да Каору осигура будућност своје сестре, па га је она одбила). Међутим, убрзо сазнаје за постојање треће ћерке Осмог принца од друге жене - Укифуне. Каору ју је настанио у планинама и намеравао је да се у престоницу пребаци као супруга. Али сазнавши за где се налази лепа девојка, коју је видео само једном, принц Ниоу почиње непрестано да је посећује.Укифуне га фасцинира, али се каје због издаје Каору - он ни на који начин није инфериорни од принца. Она сматра самоубиство једини излаз. Дух обузима дјевојку, монаси је проналазе у чудној башти и почињу да се брину о њој. Укифуне узима туре и живи са њима. Убрзо Каору сазнаје за ово: вољена је жива и постала је редовница. После вести о издаји пријатеља који је посетио Укифуне и наводне смрти девојке за младића, ово је био још један ударац. Али да ли је вредно сада да је упознамо? ..

Завршница романа остаје отворена.