: Млади научник-фолклориста нађе се у скровитом дворцу у мочвари, чија је љубавница луда и жели да убије подмуклог чувара. Младић спаси девојку и ожени је.
Нарација се спроводи у име научника-фолклора Андреја Белоретског. Подјела текста на поглавља и њихове називе је условна и не одговара оригиналу.
Деведесет шестогодишњи Андреј Белоретски сећа се догађаја који су повезани са пропадањем старог белоруског клана Иановски и истребљењем белоруске племства. Ова невероватна и фантастична прича заувек му је променила живот.
Упознавање са Нади и духовима старог имања
Крајем 80-их година КСИКС века млади научник фолклора Андреј Белоретски путовао је у Белорусију у потрази за древним легендама.
Андреи Белоретски - научник, колекционар фолклора и древних легенди
Белоретски је одабрао тако необичан посао да проучи свој народ и разуме одакле долази. У то време се ово занимање сматрало „опасним за постојећи поредак“, али му је гувернер, неочекивано добар човек, дао препоручно писмо у коме је наложио да се научнику пруже све врсте помоћи.
Белоретског су посебно интересовале легенде везане за одређено место. У то време је почело истребљење белоруске племства, заједно са којом су нестале древне племенске традиције. Један познаник саветовао је Белоретског да оде у забачени део Белорусије. Научник је прошао насељаване, плодне земље, простране шуме и завршио на тупој равници тресета.
Ноћу је Белоретски колица умало пала у неку мочвару, а коњи су се једва извукли на шумски пут, који је водио до огромне куће. Било је имање Греен Иалин. Стара домаћица је рекла да само пробој Волотова нема ограду око имања - Белоретски је управо одатле чудесно побегао.
Кућа је била огромна, с прекрасним антикним намјештајем, али потпуно занемарена. Белоретског је преузела млада љубавница имања Надиа Иановскаиа, бледа, крхка девојка, свиња фине златне длаке.
Надеја Иановскаиа - племенита, али осиромашена племићка дама, господарица имања Болотни Иалини (Јела)
Надијино лице са правилним цртама лица и огромним црним очима изобличило је чудан израз. Белоретска девојка изгледала је врло ружно.
На вечери је Надиа позвала Белоретског да остане у мочвари Иалинс неколико недеља до „тамне јесенске ноћи“. Девојчица је рекла да јој је отац умро пре две године. Од тада живи сама у огромној кући. Три особе су у педесет соба: она, домаћица и стари чувар. У две зграде живе чувар парка, праоница, кувар и управитељ Игнат Берман-Гантсевицх, а око куће је огроман парк обрастао стогодишњим јелкама.
Игнат Берман-Гантсевицх (Берман) - менаџер Болотни Иалин, 35 година
Надиа је дозволила Белоретском да лута по кварту и лута по породичним архивима - ако је само остао.
Након што је провео прву и једину лаку ноћ у Зеленом Јалину, Белоретски је цео дан лутао тамно смеђом равницом са мочварама и сељацима напола мртвим од грознице. Увече, након вечере, чуо је кораке у ходнику. Изблијеђена бледом од ужаса, Надиа је рекла да лута по пролазима куће, Мали човек Болотни Јалин - дух који се појављује пре смрти Јановског.
У кући је био још један "породични" дух - Плава жена, душа онога који је некада псовао породицу Иановски. Али најгора ствар је био дивљи лов краља Стаха, који је убио Надијевог оца.
Белоретски је скочио у ходник, никога није видео, али кораци су се јасно чули. Схватио је да је Надино лице искривљено од ужаса који ју је упознао.Девојка је веровала да ће ускоро умрети, и чекала је смрт, сматрајући је заслуженом казном за злочине својих предака. Почела је с одушевљењем говорити о патњама свог народа, а Белоретски је изненада у Надији угледао задивљујућу лепоту.
Била је то неземаљска лепота, мучена, са горким уснама и огромним сувим очима.
Белоретски није веровао у духове, па је одлучно открио ко доводи несрећну девојку у гроб.
Белоретски је веровао да у тако древном дворцу могу бити слушни канали кроз које се могу чути кораци, па је ујутро отишао у библиотеку да нађе план старе куће и сазна све о дивљом лову. Тамо је упознао менаџера Бермана, човека с лутканском лутком. Дао је Белоретском древне хронике клана Иановски.
Почетком КСВИИ века локална племића подржавала је младог принца, који се прогласио краљем Стахом.
Краљ Стакх - млади принц из белоруске племства, који се прогласио краљем
Једино га Роман Иановски није прихватио, али на крају је постао краљ близанац.
Роман Иановски (Роман Олд) - далеки предак Надеи Иановскаиа, који је постао узрок племенског проклетства
Једном када је на лову, Роман је издао близанце - попио је своју свирку затрованим вином и забио се краљем Стахом бодежом. Умирећи, краљ је проклињао породицу издајника дванаестог племена. Од тада, многе Иановские, почев од самог старог Римљана, убила је група сабласних коњаника - дивља лова краља Стаха.
Надиа је била последњи, дванаести потомак породице, а Берман је видео дивљу лов за њом. Дјевојчин отац је довео духове у пробој Волотова.
Лопта, двобој и нови пријатељ
Два дана касније Надиа је прославила свој осамнаести рођендан. Остаци племенитог племства - просјака, у дрољама, са знаковима дегенерације на тупим лицима и огромним амбицијама окупљеним у мочвари Иалин из околине округа. Пан Хрин Дубатовк, Надијин чувар и њен стари пријатељ, такође су стигли на бал.
Грин Дубатовк - чуварица Надиа Иановскаиа, дугогодишњег пријатеља њеног оца
Био је огроман човек у старој белоруској одећи, који је оставио утисак провинцијског медведа, веселог момка и пијанца. С њим је био и Пан Алес Равен, добро грађен младић са мртвим црним очима и блиједим лицем.
Алес Ворона - млади племић, негативац и дуелиста
Један од поклона Дубатовке био је портрет Романа Старог који је одмах објешен изнад камина. Тада је чувар објавио извештај о имању Надије. Показало се да је сва њена имовина била мало обрадивог земљишта, доносила је незнатне приходе и мали банкарски депозит. Палата, парк и заштићена шума били су мајарон, власништво предака које се није могло продати. У ствари, девојка је била просјакиња
На овом чудном балу Белоретски се посвађао са Алешом Вороном, познатим двобојем из округа, и спријатељио се са двадесет трогодишњим Андрејем Светсиловичем, бившим студентом на Кијевском универзитету, који је протеран због учешћа у студентским немирима.
Андреи Светсиловицх - бивши студент, једини крвни рођак Надије Иановскаиа
Свецилович је био једини рођак и наследник Наде. Поред њега, наследство је тражио само известан Гарабурда, али његово сродство са Јанковским припадало је пољу легенде.
Гарабурда - представник локалне племства, који тврди да је у сродству са Надијом Јановском
С осамнаест година Свецилович је био заљубљен у Надеју, због чега је његов отац, који је веровао у древно проклетство, послао сина из куће. Сада је осетио да се љубав враћа.
Напустивши се ујутро, Дубатовк је позвао Белоретског на момачку забаву. Спавајући, Белоретски је у прозору угледао малог човека са издуженом лобањом, жабљи лицем, неприродно дугим прстима и зеленкастом кожом, у старом зеленом оделу. Уз уздах, створење је нестало. Белоретски је одлучио да делује одлучно и да Светсиловича узме за своје помоћнике.
Дан касније Белоретски је отишао у Дубатовку. Тамо је успео да разговара приватно са Светсиловичем.Пристали су да размотре ову ствар са две стране, али Дубатовка није ништа рекла - плашили су се да ће се старац узрујати и ометати.
Дубатовк је покушао да сазна од Белоретског да ли ће се удати за Надију. Тај разговор је чуо Равен, кога је девојчица једном одбила, наљутила се и наговестила да Белоретски јури новац и племениту жену. Током свађе, Ворона је изазвао Белоретског на дуел, иако га је Дубатовк покушао зауставити.
Двобој се одиграо баш тамо, у празној соби без прозора. У потпуном мраку Белоретски је успео да надмаши Кроу и случајно га је ранио у главу - није желео да убије негативца и пуцао, надајући се да ће пропустити.
Дивља лова потјерала је Белоретског на путу за Болотни Иалин.
У таласима слабе прозирне магле надимале су се силуете јахача и јуриле бијесним галопом, а само коње махале су на ветру.
Духови су били обучени у древне ношње, коњи су им тихо журили, а сам краљ Стах појурио је напред. Белоретски је чудом успео да се пробије до ограде о којој му је причала Надиа. Лов га је потјерао до самог тријема.
Истрага, претње и сумње
Следећег дана Белоретски је пронашао белешку са претњама, закачену за дебло смреке, у којој су захтевали да се не меша у патримонијалну освету. То га је коначно убедило у земаљско порекло дивљег лова, јер духови белешки не пишу.
Ноћу Белоретски је поново чуо кораке. Излазећи из спаваће собе, угледа домаћицу која је улазила у једну од соба. Кад је Белоретски ушао следеће, соба је била празна. Враћајући се ходником, угледао је Плаву жену, врло сличну Надији, само јој је лице било величанствено, смирено и изгледало је старије. Прешла је преко ниског прозора и нестала. Затим је пролазила домаћица, ухвативши лист папира у руци.
Ујутро је Надиа замолила Белоретског да оде - након појаве дивљег лова, плашила се за њега. Поред тога, у њој се почела пробудити нада за срећу и боље је не надати се онима који су осуђени на смрт.
Белоретски је одбио да оде. Желео је да помогне не само Надији, већ и околним сељацима, који су такође били застрашени дивљим ловом. Од тог дана, почео је да носи револвер са шест хитаца, са којим је обично путовао у забачена места.
Како човек уздиже и јача свест о томе да се ослања на њега, као на камени зид.
Светсилович који је дошао увече био је изненађен кад је чуо причу Белоретског о дивљом лову. Сумњао је да је Ворон у то умешан, али те вечери је због ране остао са Дубатовком, а на крају банкете је постао потпуно болестан. Свецилович и Дубатовка су такође сумњали, који су изненада одлучили да уплашеној девојци поклоне портрет Романа Старог, али је и он благдао целу ноћ.
Тада су пријатељи одлучили да сазнају ко је увео Надијиног оца из куће увечер његове смрти. Надиа је тада била у посети код комшија, неке Кулсха, а њен отац је кренуо за њом. Белоретски је одлучио да посети ове Кулсха и нареди Светсиловичу да се распита о Берману у провинцијском граду.
Те вечери, неко је пуцао у Белоретског из дебелог грма јоргана и огребао га по рамену. Није ухватио стрелца. Ноћу је имао нервни слом. Целу ноћ је промукао од страха, чега се још увек стиди да се присети.
Ујутро је Белоретски питао Бермана да ли у старом имању постоје звучни канали или тајне собе. Менаџер је знао само за постојање личне архиве Јановског. Белоретски је скренуо пажњу на његове руке с неприродно дугим прстима, а опсесивна мисао о њима заглавила се у његовој глави.
Рођење љубави и смрт пријатеља
На путу за Кулши, близу пробоја Волотова, Белоретски је пронашао велики камени крст у трави који је некада обележио место смрти Романа Старог. На крсту је срео омаловажену жену са умирућим дететом. Дивља лова убила је њеног мужа, а тава га је "избацила са земље". Према жени, лови „највећи вриштачи“ утапају се у трема, а остали послушни панам из страха.
Гладном не дају хлеба, хране га хлебом војника који га упуца јер је гладан. Државна мудрост!
Послајући жену у Болотнију Иалини, Белоретски је стигао до куће Кулсха, која је шкиљтала од пропадања, где је затекао само полу-луду старицу.
Пани Кулсха - полу-луда старица која је полудела од страха од дивљег лова
Ригор, висок и снажан мушкарац од тридесетак, ловац и трагач, побринуо се за њу.
Ригор - искусни ловац и ренџер, једини слуга госпође Кулсхи
Рекао је да је госпођа Кулсха од страха премештала ум након што је дивљи лов убио Надин отац.
Ни сам Ригор није сматрао ловце на духове - њихови коњи оставили су трагове на путу и право легло. Белоретски му је испричао о својој истрази, а Ригор је понудио помоћ, али упозорио је: ако ухвати дивљу лов, уништиће све.
Упркос лудилу, старица је рекла да је тог дана позвала Надију у посету на захтев Гарабурде.
Ноћу, Белоретски је поново угледао домаћицу. Након ње, пронашао је тајни пролаз који је водио у собу с архивом Јановског. Показало се да је глупа и похлепна бака тврдила и да је наследство. Њен се отац прогласио рођаком Иановскија, али суд је пресудио да он није племић и нема право на Болотние Иалини.
Исте ноћи поново се појавио дивљи лов, а нехумани глас је урлао и викао: "Роман у последњем колену - изађи!" Белоретски је желео да побегне и пуца на њих, али у његовим је рукама лежала Надиа, која је изгубила свест. Тек сада је схватио колико је била храбра девојка, која се није бојала да га пусти, незнанца, у своју кућу.
Белоретски се плашио, али није могао да напусти жену коју је волео. Схватио је да се не може оженити племенитом племићом, па је одлучио да ћути и уступи место Свециловичу. Белоретски је одлучио спасити Надију и заувијек напустити мочвару Иалинс.
Ми Белоруси ретко знамо како да волимо а да не жртвујемо нешто ...
Светсилович је убрзо добио информације о Берману, за кога се испоставило да је отпадник и лопов. Након једне од преваре сакрио се у мочвари Иалинс. Његова мајка и брат, који су одгајани у приватном интернату, такође су нестали, након чега се испоставило да "ти Бермани углавном нису Бермани, али ко је непознат".
Тада су се Белоретски и Светсилович састали са Ригором. Рекао је да дивљи лов познаје тајне стазе у Волотовој прорви, коње своје древне пасмине и коње су старе коње, а "духови" њуше дуван. Главно место њихове обуке налази се негде у Иановскаиа Пусхцха.
Гарабоурд нема никакве везе са ловом - лош је јахач и током последња два наступа дивљег лова седео је код куће. Али неко други би га могао наговорити да замоли Кулсха да позове Иановскуиа у посету. Слушајући овај разговор, Светсилович је изненада погодио ко је тај човек - срео га је недавно у Иановској Пусхцха. Светсилович није открио своје име - у почетку је одлучио све да провери сам. Обећао је да ће учинити све, "да само дивљи лов краља Стаха, ужас прошлости" не би појурио изнад земље.
Касно у вечерњим сатима Белоретски је поставио заседу код оборене ограде имања са стране пролаза Волотова. Убрзо се појавио дивљи лов. Белоретски је почео да пуца и одједном га је неко огроман напао. Почео је да се опире и успео је да помера непријатеља кољеном "на каузално место". Нападач је уздахнуо и испоставило се да је Дубатовк. Сазнавши да Надиа посећује дивљи лов, одлучио је да пази на "духове" и налетео је на Белоретског.
Тек кад је Дубатовк отишао, нагомилавши се на коњу, тешко је схватио да је данас премало јахача. Очигледно је да је део лова отишао да се обрачуна са Светсиловичем, ненамјерно побудивши њихове сумње. Белоретски је појурио ка својој кући, али он је већ отишао. У пећи је Белоретски пронашао напола спаљено писмо с потписом "Ваш добронамјерни Ликол ...", уз помоћ којег је Свецилович извучен из куће.
У писму је Свециловичу требало да се састане негде на равници три бора.Откривши да се ово место налази на провалији Волотова, Белоретски је појурио тамо и успео да види како јахачи дивљег лова убијају његовог пријатеља.
Тајна малог човека
Сљедећи судски извршитељ који је стигао сутрадан изјавио је да је немогуће истражити убиство у овом дивљем кутку, а убијени је био побуњеник, непоуздана особа. Тада је Белоретски почео да инсистира на истраживању случаја покушаја живота и разума Надије. Судски извршитељ наговестио је однос Белоретског и Надије, због чега га је нацртао бичем у лице.
Ригор је открио да се Свецилович срео са високим мршавим мушкарцем који је пушио цигарету. На месту убиства пронашао је вату направљену од страница часописа који је написала само Надеја.
У библиотеци Болотних Јалина Белоретски је пронашао број часописа са отрцаном страницом и одлучио да је „главни човек дивљег лова“ у палати, а то би могао бити само Берман. Можда се ноћу плашио Надије.
Након сахране, Белоретски је добио позив на суд. Скоро су га послали из жупаније због пребијања извршитеља, али помогло му је писмо гувернера у којем је наредио да се млади фолклористи подрже. Уз помоћ овог документа, Белоретски је притиснуо судију на зид и открио да је неко ко је млад и јак платио за његово „уклањање“, ко „користи било Иановској смрти или брака са њом“.
Увече се појавио Ригор и рекао да је нашао тајни дивљи лов. Отишао је тамо са својим људима и пљачкаше ставио на колац попут лопова коња и запалио им гнездо. Поред тога, Ригор је донио писмо на адресу Светсиловича, из којег је Белоретски сазнао да је Берман, „због непоштеног дела“ осуђеног на протеривање и одузимање племићких права, био далеки рођак Јанковског и могао је затражити наследство. Друго писмо је било сачекати Белоретског овде у мочвари Иалинс.
Тада је Белоретски коначно схватио да Мали човек има исте неприродно дуге прсте као Берман. Пожурио је потражити писмо које му је стигло и пронашао га је у згради управника. У њему је доброчинитељ обећао да ће испричати о Малом човеку и заказао састанак за Белоретског на месту смрти Романа Старог.
Наводно је Берману сметало ово писмо, па је отишао на састанак. Белоретски је појурио ка Волотовој прори, надајући се да ће бити присутан на састанку саучесника, али угледа једног од сабласних коњаника који је упуцао Бермана. Белоретски је пришао ближе и чуо разговор двојице "ловаца", из кога је сазнао да није требало да га убије Берман, већ он.
Показало се и да мистериозни Ликол није почетак презимена, већ надимак. Тај исти Ликол, велики љубитељ антике, сањао је о заробљавању мочвара Иалинс. За Надију је ово имање било мртва тежина, а за аутсајдера је могло да постане велико богатство. Дивља лова коју је водио Ликола не само да је уништила породицу Иановски, већ је и застрашила посебно храбре сељаке, а овде су је Светсилович, Белоретски и Ригор, који су стали на страну сељаштва, врло ометали.
Прије одласка разбојници су се присјетили да је Надијин отац прије његове смрти пријетио да ће их изручити из гробнице. Следећег дана, Ригор је одвео Белоретског на место смрти Надијевог оца - те вечери је и сам извукао своје тело из тресње. У самој јами, у рупи испод коријена, пријатељи су пронашли кутију за цигарете, а у њој - комад тканине с пола истрошеним натписом: "Убиј врану ...".
Враћајући се у мочвари Иалинс, Белоретски и Ригор су сазнали од Надије да је у детињству звала Дубатовку Ликол. Белоретски је застрашио Гарабурду, који се појавио на имању, и рекао да му је Дубатовк купио белешке. Када умре последња Иановскаиа, имање ће прећи у Гарабурде, а одатле, због дугова, у Дубатовку.
Затворивши Гарабурду у тамници замка, Белоретски је почео да одваја Берманове папире, налетео на стари план палаче, где су у зидовима били обележени ушни канали и тајни пролази, и дневник у коме је управник писао о својој љубави према брату.
Људи морају бити бића таме.Тада је у њиховим организмима све дивно животиње светлије што га морамо чувати и вољети.
Берман је пуцао из Белоретског из густине јоргована.
Белоретски је отворио врата тајног пролаза и сјео да чува. Ноћу је с курса изашао Мали човек Зеленог Иалина, који се показао као Берманов брат, ментално заостали наказа. Берман је то искористио да потпуно натера Надију. Најављујући девојчици "смрт једног од духова", Белоретски је несретне послао у окружну болницу.
Крај дивљег лова
Белоретски и Ригор са људима су били у засједи на дивљу лову. Неки од мушкараца, предвођени Белоретским, били су на стражи у Зелени Иалин, остали под Ригоровом командом били су у Иановскаиа Пусхцха.
Лов се појавио на имању. На челу сабласних коњаника јахао је краљ Стах, који се испоставио као Врана. Разбојници су били изненађени, а мушкарци су се врло брзо снашли с њима. Врана је убила Белоретског.
Страшни дивљи лов поражен је рукама обичних људи првог дана, када су се мало повукли и веровали да се чак и против духова можете попети вилицом.
Од једног од преживелих бандита Белоретски је сазнао да је Дубатовк, користећи Гарабурда и Кулсха, намамио малу Надеју из куће. Отац је кренуо за ћерком и умро. Двобој Белоретског са Вороном такође је планиран унапред, али они нису бацали белешке са претњама. Очигледно је то и Берман.
Светсилович је убијен јер је срео Равена крај шавова који су водили до кеша. Тада је Дубатовк напао Белоретског, није могао да убије, већ је лако кружио прстом. Дубатовк је направио вату са странице часописа снимљеног у Болотни Иалин, тако да је Белоретски почео да сумња у Бермана.
У међувремену, Ригор се насрнуо на остале "ловце". Затим су се екипе ујединиле и отишле до куће Дубатовке. Гледајући кроз прозор, Белоретски је уместо веселог „божићног дједа“ угледао суморног човјека са жутим лицем и мртвим очима. Схватио је колико су имали среће да после свађе са њим Дубатовк није могао да јаше коња - убио би их попут мачића.
Откривши да су дошли по њега, Дубатовк је почео да пуца. Мушкарци су запалили кућу, али Дубатовк је побегао кроз подземни пролаз и отрчао до Волотове проре. Тада су људи пустили коње у дивљу лов. Навикнути на глас и мирис Дубатовке, појурили су за њима и газили га у мочвару.
Враћајући се у мочвару Иалин, исцрпљени Белоретски одмах је заспао. Пробудио се усред ноћи из ноћне море и угледао Плаву жену у својој соби. Белоретски ју је зграбио и схватио да је то Надиа. Девојка је патила од мамурлука и ноћу лутала по замку.
Надиа се пробудила дрхтав од ужаса. Белоретски ју је почео смирити, а она, прилазећи њему, почела је да га моли да је одведе из ове ужасне куће. Белоретски се није могао одупријети жељи, а Надиа је постала његова прва жена.
Следећег дана Белоретски је повео Надеју из мочваре Иалин. Одлучила је донирати антиквитете музејима и поставила школу или болницу у кући у којој је жена с дјететом спашеним од глади остала домаћица.
Белоретски је изнајмила кућу за Надију на мирном крају града и убрзо је прошао сањивање. Два месеца касније схватила је да је трудна. Живели су много година у великој љубави, а осећали су се добро чак и у Сибиру, где је Белоретски дошао 1902. године. Испричао је ову причу након смрти своје вољене супруге.
Али Белоретски је још увек сањао о дивљом лову на краља Стаха, симбол таме, глади, неједнакости и мрачног ужаса.
Прича се темељи на преводу